— Ты убьешь ее и так, — прохрипел Дэн. — И какая разница, когда это случится?
Маркус хмыкнул:
— Посмотри в мои глаза и найди в них ответ. Видишь?! Что ты видишь? Что ты чувствуешь? Ты же дух, а я — только прах. Так чего ты медлишь?
Несколько минут глаза щенка изучали Верховного, сомнения сменяли надеждой, недоверием, страхом и отчаянием.
— Идем, — пробормотал Дэн. — Я и так тебя позвал, хуже не станет.
Марк ослабил хватку, нехотя отпустил жертву и одернул полы куртки. Дэн передернул плечами, пошел к двери.
К нужному месту ехали около получаса. Маркусу казалось, что прошла целая вечность, прежде чем авто вырулило за город, утонуло в густоте леса, петляя по едва различимой грунтовке. Потом перед ними вынырнул двухэтажный дом, на крыльцо вышла остальная свита. Двух женщин из них Маркус уже видел, а две были незнакомы. Неважно, Анна потом сама расскажет.
Увидев Верховного, щенки стали переглядываться, но никто не посмел возражать. Они слегка кивнули Хозяину и проводили взглядом его и Дэна. Все понимали, зачем приехал Маркус.
А Дэн вел его в подвал, где глубоко под землей прятались пыточные, тренировочные и крематорий. Щенок не стал ничего говорить, по дороге отмалчиваясь на вопросы Вампира и пытаясь хоть немного обезопасить себя перед Анной.
Марк переступил порог и наметанный взгляд выхватил стерильную чистоту, не вязавшуюся с работающей печью.
— Она помешана на деталях, — пояснил Дэн, — убрала здесь почти все, перед тем, как... Знал бы ты... вы, как ей это далось. Это после того случая с... не помню его имя. Ну, когда вы ее поймали... После того педофила, что она перемолола, Анна все и придумала.
— Не могли ее остановить? — Марк провел пальцем по углам и плинтусам, разыскивая частицы запаха, который мог бы все рассказать. Смотреть пласты прошлого не хотелось, в этом было что-то неправильное, словно он насильно вторгался в мир своего Ангела.
— Могли, но не стали, — щенок потупился. — Вы ж знаете, какая она в ярости. Боялись, что пожжет.
— За себя тряслись? — Вампиру хотелось размазать его по стенке, но пришлось сохранять благоразумие. Он понятия не имел, что случилось, но по крупицам собрал детали и сказал наобум: — Умер ее двойник?
— Да. Там... такая история... — щенок прятал глаза и Марк знал, что ему трудно признаться в чужой тайне.
— Я сам разберусь, — оборвал его Вампир. — Двойник один?
— Да. Анна просто хотела попробовать, но затея ей не нравилась. А потом еще это...
— Ясно, дальше сам разберусь, похожу по комнатам. А ты иди к остальным.
Марк прошел по пыточным, по тренировочному залу, поднялся в комнаты и изучил каждую из них. Анна заметала следы так, словно предчувствовала, что это последний выход в свет. Она хотела уйти, и обязательно ушла бы, если бы он не успел, если бы не остановил, если бы... Невозможно об этом думать! Немыслимо! Больно...
Он нашел нужные следы. И догадался о том, что случилось, по нитям простыни, пропитанной плодными водами, пахнущими чужой женщиной и Карателем, по каплям крови, почти стертым со стола и кровати, исчезнувшим для человека или вампира, но оставшимся для них с Анной. Для его змей они блестели золотом. Она спешила, и эта оплошность сейчас спасала ей жизнь.
Не обращая внимания на свиту, Верховный выбрал себе мотоцикл в гараже и, перекинувшись парой фраз с Дэном, уехал прочь.
— Козел! Свиснул мой харлей, — процедил Стен и матерно выругался.
— Подумаешь, Анька тебе на новый даст. Выберешь еще лучше, — Лаки ткнула его локтем в бок и весело рассмеялась.
Стен схватил ее в охапку, похабно поцеловал:
— Идем порезвимся, — горячо забормотал он. — У нас теперь несколько дней есть.
— Совсем очумел! У нас Хозяйка в отрубе, а у тебя только секс на уме, — огрызнулась Инга.
— А что ты предлагаешь? — нахмурился Ник. — Мы ничем не можем помочь. Анна сейчас у него, нам туда путь заказан. Она же дала нам четкие указания, что тебе еще надо? Может, Аня вообще не вернется, ты не подумала?! Захочет, так призовет нас и все, — прощай живая жизнь. Я перед этим хочу впечатлений набраться, а то потом так и буду на чужие сношения смотреть, запахи и эмоции по памяти переживать, — он замолчал. Достал из карманов сигареты, зажигалку, закурил и несколько раз затянулся. — И вообще, она меньше, чем на неделю, не пропадает. Так что...