Но в ее руках не было ничего, ничего, кроме пустого одеяльца!
* * *Гейб сидел за переносным столиком, делая наброски ее лица, думая о ней, когда услышал ее крик. Он был таким отчаянным, что Гейб сломал карандаш, вскочил и побежал в спальню.
— Ну, ну! — Смущаясь, он взял ее за плечи. Она рванулась так сильно, что испугала его.
— Лора, успокойтесь! Вам больно? Что-то с ребенком? Лора, скажите, что произошло?
— Моего ребенка похитили! — В ее голосе звучала истерика, но к этой истерике примешивалась ярость. — Помогите мне! Моего ребенка похитили!
— Никто не похищал вашего ребенка! — Она яростно отбивалась от него, и ее сила внушала ему ужас. Повинуясь инстинкту, он обнял ее. — Вам приснился сон. Никто не похищал вашего ребенка. — Он обхватил рукой её запястье, проверил пульс, стучащий как отбойный молоток, и приложил ее руку к животу. — Вы в безопасности, оба! Расслабьтесь, пока не стало хуже!
Почувствовав под своими ладонями жизнь, она обмякла и прижалась к нему. Ее ребенок в безопасности, по-прежнему внутри нее, где никто не сможет его тронуть!
— Простите. Мне приснился кошмарный сон.
— Все в порядке. — Бессознательно Гейб гладил ее волосы, баюкал, как она баюкала ребенка в своем сне. — Сделайте одолжение нам обоим и расслабьтесь!
Она кивнула, почувствовав себя защищенной. А ей нечасто выпадало такое счастье.
— Сейчас все в порядке, правда! Наверное, это шок после несчастного случая.
Он отодвинул ее, ругая себя за мягкотелость. Ему хотелось обнять ее, заслонить от любой опасности. Когда она попросила его о помощи, он уже понял, что сделает все, чтобы защитить ее. Почему? Он не знал, он мог только сказать, что с этого момента живет как во сне.
За окном еще пеленой падал снег, и в спальню проникал лишь тусклый и желтоватый свет из смежной комнаты. Тем не менее Гейб отчетливо видел ее и надеялся, что она его тоже видит. Он хотел ответов, и хотел получить их прямо сейчас.
— Не лгите, Лора! В обычных обстоятельствах вы имели бы право не объяснять мне, что с вами произошло, но сейчас вы находитесь под моей крышей, и одному богу известно, как долго вы здесь пробудете.
— Я вам не лгу. — Ее голос звучал спокойно и ровно. Он почти поверил ей. — Простите, если расстраиваю вас.
— От кого вы скрываетесь, Лора?
Она не ответила, просто смотрела на него темно-голубыми глазами. Гейб выругался, но она и глазом не моргнула. Он вскочил и начал расхаживать по комнате, но она не шевельнулась. Он снова резко опустился на постель и взял ее за подбородок. Лора замерла. Гейб готов был поклясться, что на мгновение она перестала дышать. Хотя это было смешно, но у него возникло странное ощущение, будто она боится, что он ударит ее.
— Я знаю, что вы попали в сложную ситуацию. Я только хочу выяснить, насколько все серьезно. Кто вас преследует и почему?
Лора снова ничего не ответила, только инстинктивно прикрыла рукой живот.
Поскольку источником проблемы, безусловно, является ребенок; с этого и начнем.
— У ребенка есть отец, — медленно произнес он. — Вы скрываетесь от него?
Она помотала головой.
— Тогда от кого?
— Это долго объяснять.
Он поднял бровь и резко вскинул голову.
— Время у нас есть. Пройдет не меньше недели, прежде чем откроют движение по основным дорогам.
— Когда откроют движение, я уеду. Чем меньше вы будете знать, тем лучше будет для нас обоих!
— Ваше заявление не выдерживает никакой критики! — Он немного помолчал, собираясь с мыслями. — Я думаю, ребенок для вас очень важен?
— Нет ничего важнее!
— И вы считаете, что напряжение, которому вы подвергаете себя, идет ему на пользу?
Он мгновенно увидел в ее глазах сожаление и тревогу. Она почти незаметно ушла в себя.
— Есть вещи, которые нельзя изменить. — Она глубоко вздохнула. — Вы имеете право задавать мне вопросы.
— Но вы не намерены на них отвечать?
— Я вас не знаю. Мне приходится до некоторой степени доверять вам, потому что у меня нет выбора. Я только могу просить вас сделать то же самое.
Он отнял руку от ее лица.
— Почему?
Лора сжала губы. Она понимала, что Гейб прав. Но иногда одной правоты недостаточно.
— Я не совершила преступления, меня не разыскивает полиция. У меня нет семьи, мужа, который бы меня искал. Этого достаточно?
— Нет! На сегодня достаточно, потому что вам надо выспаться, но утром мы поговорим.
Это была уступка… короткая, но она научилась быть благодарной и малому. Кивнув, она подождала, пока он выйдет из спальни. Когда дверь за ним закрылась и в комнате снова стало темно, она легла. Но сон долго не шел к ней.