— Исидо, вы не поверите, тут недалеко живет девушка вашей крови, вы будете в восторге от ее чайной церемонии… — донеслось из машины. Джип рыкнул мотором и сорвался с места. В окошке мелькнула физиономия ошарашенного Самурая.
— Так и будете стоять на улице? — спросила Мэд, открывая легкую калитку. Его коснулся горьковатый запах ее духов. — Вам понравилась Марта? Она интересный человек, хотя некоторые считают ее старомодной.
— Да, наверное… — рассеянно ответил Сергей. Ему почему-то вспомнился глухой стук, с которым нога Марты врезалась в железный лоб морпеха.
Глава 21
Девушка поднялась по ступенькам каменного крыльца, изящно ступая тонкими каблучками-шпильками. Взгляд Сергея невольно задержался на ее крепких бедрах под длинной складчатой юбкой.
— Прошу вас. — Она распахнула тяжелую деревянную дверь и посторонилась, пропуская гостя.
Он вошел в прохладную комнату и в нерешительности остановился. Натертый паркет матово блестел в лучиках, пробивавшихся сквозь неплотно закрытые жалюзи.
— Миз, у вас все так стерильно…
— Да ладно вам, проходите, — Мэд непринужденно рассмеялась и слегка подтолкнула его. — Если хотите, можете снять ботинки.
— Спасибо, миз. Я, пожалуй, пересилю себя.
— Может быть, сразу перейдем на «ты»? У нас не приняты долгие церемонии.
— Хорошо, Мэд. Давай попробуем, — с улыбкой кивнул Сергей.
Девушка оказалась выше его ростом. Ему пришлось смотреть чуточку снизу вверх, чтобы видеть ее глаза. Это было непривычное для него ощущение.
— Это просто каблуки, — Мэд одну за одной сбросила туфли, сразу став ниже. — Вдруг у тебя комплексы, — пояснила она и потянула его за руку. — Ну проходи же! Будь как дома.
У нее была приятная, располагающая улыбка.
Сергей уселся в легкое, удобное кресло, с наслаждением вытянул ноги.
— У тебя уютно, — он одобрительно оглядел светлую комнату.
— Спасибо.
Девушка подала ему бутылку холодного пива и присела на низкий подоконник. Солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь жалюзи, красиво выделяли ее силуэт, оставляя лицо в тени.
— Завтракать не зову — Марта наверняка накормила вас чем-нибудь вкусненьким.
— Оладьями. С кленовым сиропом, — кивнул Сергей, срывая крышку.
Мэд мечтательно прикрыла глаза.
— Ее фирменное блюдо…
— И чай у нее особенный, — добавил Сергей.
— Однако! — восхитилась она. — Свой знаменитый чай с шиповником Марта не каждому полковнику наливает.
Он невольно улыбнулся в ответ. Скрывая неловкость, сделал глоток. Присутствие Мэд почему-то стесняло его. Хотелось подняться и уйти, но сделать это сразу казалось невежливым.
— Тебе здесь не нравится?
Сергей удивленно посмотрел на девушку. Та продолжала улыбаться, покачивая ногой.
— Если хочешь, я вызову такси, — продолжила Мэд. — Хотя, если тебе интересно мое мнение, я бы попросила тебя остаться. Хотя бы на часок. Одной тут ужасно скучно, — добавила она после короткой паузы.
Он неопределенно пожал плечами:
— Если тебе так хочется.
Девушка легко соскочила с подоконника. Пересела на небольшой диванчик, подобрав под себя ноги и свободно откинувшись на спинку. Белая ткань водолазки натянулась, отчетливо обрисовывая ее высокую грудь. Сергей отвел взгляд, почувствовав себя еще более неловко от того, что девушка это заметила.
Мэд рассмеялась.
— Сергей, — сквозь смех спросила она, — Твой сержант, что, не рассказывал тебе, как провести время в увольнении?
— Мой сержант все больше развивал во мне навыки плавания в болоте, — чуточку резче, чем следовало, ответил он.
— Ты забавный, — проговорила, отсмеявшись, Мэд. — Наверное, ты принял меня за хм… массажистку, да? Должна тебя разочаровать — ты не туда попал.
— Прости за любопытство, а в чем заключается твоя работа?
— Для солдата ты слишком правильно строишь фразы. Закончил колледж?
— Университет на Новом Урале.
— Заметно. Моя работа, Серж, заключается в том, чтобы создать атмосферу уюта и покоя, чтобы ты не свихнулся от муштры. Можешь просто спать, а можешь смотреть визор. Если захочешь, я приготовлю вкусный обед. Можешь напиться и петь песни. Могу показать тебе город. Еще ты можешь валяться на диване и читать книгу. За домом есть бассейн, можно пойти позагорать. — Она встала с диванчика, прошлась по комнате. — А можно просто поболтать по душам, тут мало интересных собеседников.
Он отставил пиво.
— По душам, извини, не хочу.
Мэд остановилась рядом, он откинул голову, посмотрел ей в лицо.