себя.
Шанс выпал пятью годами ранее. Эрик попал на стажировку в
крупную международную компанию.
Мало профессий, которые включают в себя столько
удовольствий! Солидная зарплата, возможность облететь весь мир, общение с новыми, а главное, неглупыми людьми…
Мечты умчались, оставив облачный след самолетом, где-то
очень далеко в небе, когда он взглянул на него.
Пройдя немного по мосту, он остановился посмотреть на течение
реки, осознавая, что в отличии от нее, его жизнь почти утекла. А где
она началась, настоящая, о которой мечтает каждый ребенок, когда
вырастет? И чем закончится – кто знает? Знал Эрик только одно – не
успел построить счастье, пожить для себя. Все как-то ушло впустую.
Эрик пролистал по экрану избранные номера до «Работа». Пошли
гудки, но позвонить не удалось - телефон будто выбила чья-то рука, не дав его даже приложить к уху. Трубка полетела с моста. Эрик
равнодушно проводил взглядом ее падение. Придется отправить
электронной почтой письмо с извинениями. Не покупать же новый
телефон на остатке жизни. Да и говорить не хотелось ни с кем.
Абсолютно.
День кое-как закончился пустотой. Все мысли замыкались на
скорой смерти. Кроме как о тяжести положения, думать о чем-то
другом, даже короткое время, Эрик не мог. На ватных ногах он дошел
до дома, идти куда-то дальше не было ни сил, ни смысла. Весь день он
провалялся на кровати, иногда вскакивал, курил, делал кофе, снова
ложился, повторял те же действия в тщетной надежде успокоиться.
Вскоре наступила ночь, и, несмотря на сегодняшнее тяжелое
шокирующее утро, сон отказывался приходить. До самого рассвета
Эрик снова пил кофе, курил, и сидя на подоконнике, все думал, думал, разглядывая находящуюся вдалеке набережную из окна… Есть не
хотелось уже сутки.
3
В плотном тумане город выглядит так, будто он вырос выше неба
– почти все кругом в облаках. Новый март обещал синоптикам прийти
с ласковым теплом, а Эрику – еще и с началом новой жизни, но
видимо первый весенний месяц поменял планы, и теперь добивает
настроение студеным и мелким дождем.
Слышно, как за стенами квартиры кто-то ложится спать, едва
добравшись домой после ночной смены. Кто-то, услышав будильник, наоборот, уже просыпается. А Эрика в эти ранние часы начала мучить
кровавая рвота.
Когда не знаешь о болезни, ее будто нет. Раньше болел низ
желудка. Иногда, и терпимо. Аппетита не было, но это по жизни, следовательно - привычно. Курил, пил много черного кофе, имея
скрытую язву. Вроде ничего, жил, все было «нормально».
Помолиться надо. Разговор, который он последние годы пытался
вести с Богом шепотом или «про себя» оставался безответным. Вот и
сейчас он взялся за продолжение монолога:
- Господи, только бы не умереть, как собаке, одному, да еще и
залитым собственной кровью…
Потом, спустя минуты, он прошептал:
- Господи, пусть я умру без мучений и боли, не от шока, не от
нехватки сил. Пусть это будет спокойная смерть, например, во сне…
Его пошатнуло, кухня стала размытой, Эрик упал.
Разбудил его звонок в квартиру спустя всего несколько секунд
после падения. В глазке - незнакомец, похожий на звезду тяжелого
рока. Курит сигару.
- Мы знакомы? – открыв двери, задал вопрос Эрик.
Незнакомец без спроса, с ухмылкой, вошел, будто к себе домой.
Черные куртка и брюки, ботинки. Все из кожи. Такого же цвета
волосы, лежавшие назад, средняя небритость. Всю эту черноту
нарушала только бледность лица (единственное, что не было скрыто
скрипучей одеждой), с характерным серовато-синим оттенком кожи
мертвеца.
Эрика поразила ситуация, хотя он по нечеловеческому взгляду
гостя понял, кто это:
- Вот и все… Так быстро? Смерть моя, кхм… мой?!
- Я предпочитаю слово Упокоитель, - ответил Человек в черном, оглядывая гостиную. Смерть - это слово, которое применимо к
умирающему, не находишь? Ты вроде как лингвист, должен понимать.
Ах, да! Не состоявшийся лингвист. Зови меня Мердок.
- Мне пора? - Да, иначе зачем я здесь? – Упокоитель рухнул в
кресло, так же бесцеремонно.
- Я думал, мне будет дано некоторое время. Подготовиться, осознать конец. Сделать часть того, что не успел.
- Какой в этом смысл? Вы, люди, тратите бессмысленно каждый
день своей жизни, будто меня не существует. Потом, увидев меня, ноете: «Как так! Я не успел! Боже, дай мне сил и еще немного