Я лежала на крыше нашего дома, закрыв глаза и погрузившись в свои мысли. Здесь никто не мог меня увидеть, во-первых, в такую отвратительную погоду вряд ли кто-то выйдет на улицу, а во-вторых, от любопытных глаз людей, живущих в домах напротив, меня скрывала маленькая, похожая на конус крыша флигеля. Я в полной безопасности. Сейчас.
Привычка лежать под дождем в каком-нибудь тихом незаметном месте появилась у меня после встречи с Говардом. Сначала это было просто необходимостью, чтобы хоть как-то ослабить боль после проникновения в мою голову и собраться с мыслями. Потом я стала все чаще и чаще выходить под дождь просто так, это стало словно частью меня. Дождевые капли своими быстрыми точечными ударами по всему моему телу словно реанимировали меня, помогали собраться. Принять важное решение.
Я сказала Джасперу о своем видении, хотя сама того совершенно не хотела. Я не собиралась его волновать. Просто... просто я чувствовала себя рядом с ним так спокойно, защищено. Я не могу не рассказывать ему о том, что со мной происходит. Он стал частью меня, а я никогда ничего от себя не утаиваю. К тому же он все знает. В видении наверняка была Мария, больше некому. Она хочет мстить, потому что еще не уверена, приду ли я. А я уже сделала выбор. Кажется.
До субботы оставался всего один день, а это значит, что у меня осталось чуть больше двадцати четырех часов, чтобы окончательно определиться. Мария хочет, чтобы я была с ней. Чтобы я помогала ей, так она думает еще больше навредить Джасперу. Но, похоже, ему совершенно все равно. Я не могу его понять, словно порой со мной разговаривают два совершенно разных человека. Один из них любит меня, вижу, что любит. Этот Джаспер не может не любить, каждый его взгляд, каждое движение... все такое дорогое и родное. Но второй Джаспер... он появлялся всего два раза. Этот надменный взгляд, это холодное безразличие, которое убивает меня... Каждый раз, когда я вижу Джаспера, я гадаю, каким он будет со мной сегодня? Любит ли он меня сейчас?
Но как бы он ко мне ни относился, мои чувства к нему всегда будут неизменны. Чтобы он ни сказал, чтобы он ни сделал, я всегда буду существовать только для него. И поэтому я пойду к Марии завтра. Она ведь его никогда не оставит, а так? Так я смогу контролировать, что она делает, и никогда не позволю ей причинить ему зло. Да, мы будем далеко друг от друга, но мы будем. Просто будем и это главное. Самое драгоценное для меня сейчас - его жизнь, и если для того, чтобы сохранить ее, я должна быть с Марией, пусть будет так. Я буду, если она этого так хочет. Но мы обе не позволим ему быть с нами. Ведь Мария тоже его любит в какой-то степени, а там он будет страдать. Джаспер больше не в силах убивать, что бы он ни говорил. После нашего расставания человеческая жизнь стала для него по-настоящему дорога. Ему тяжело, но я вижу, что сейчас он может себя контролировать. Джаспер стал сильным как никогда, и я могу его оставить. Могу быть уверена, что с ним все будет хорошо. С ним ДОЛЖНО БЫТЬ все хорошо.
Я же должна просто смириться... смириться с тем, что я не принцесса, что это не сказка... это не Голливуд с его трогательными хэппи-эндами. Это реальность. Моя реальность. В конце концов, кто сказал что хэппи энд - это когда двое остаются вместе? Мы с Джаспером будем вместе, возможно и не физически, но внутри меня, внутри него нас всегда будет двое. Наши души всегда будут рядом, и как бы ни хотела судьба нас разъединить, у нее ничего не получится. Даже если она возьмет бензопилу. Нет... тут понадобится что-то посильнее... динамит?
- Я так и знал, что ты здесь.
Я открыла глаза и посмотрела на улыбающееся лицо своего друга. Говард сидел на самом краю крыши, рассматривая радугу, появившуюся над океаном
- Говорят, если дойти до конца радуги, найдешь горшок с золотом.
- Это неправда. Люди это придумали еще давно, когда не знали всех законов природы.
- Такая умная теперь, Элис? А может, людям просто приятно верить в сказки, в то, до чего они никогда не смогут дотянуться. И когда видят радугу так близко, когда кажется, что до нее всего пара километров, почему бы не потешить себя надеждой, что ты сможешь до нее дотронуться? Что она станет твоей? Что ты получишь свою награду?
Говард посмотрел на меня, на его лице была грустная улыбка. Он быстро отвел глаза в сторону и снова начал рассматривать прекрасное явление природы. Я понимала, что сейчас он говорил не только о радуге. Говард намекал на кое-что другое. Как бы я ни хотела, я вряд ли смогу дать ему его «горшок с золотом». Я бы хотела, но не могу.
Мы уже очень давно не общались с Говардом так, как раньше. Мы столько времени проводили вместе, что его присутствие здесь кажется таким естественным. У меня осталось так мало времени и, кажется, я должна ему столько сказать, но просто пока не понимаю, что.
Я смотрела, как водяные кристаллы переливались в слабых лучах солнца и стремительно падали на холодный тротуар. Тем дождевым каплям, что падали в воду океана, повезло намного больше. Они стали частью чего-то огромного, невыразимого и необъятного. Так я всегда описывала в своих мыслях океан. Он казался мне загадкой, я не могла предугадать, что случится с прозрачной водяной гладью завтра. Может, она решит уничтожить этот город, а может, поразит жителей невероятной красотой своих маленьких изумрудных волн. Но сейчас я начала управлять своим даром намного лучше, чем раньше. Новые видения уже не такая неожиданность и боль.
Радуга стала еще ярче. Если дождевые капли над сушей казались бриллиантами, то те, что превращались в радугу над океаном, становились разноцветными драгоценными камнями. Изумруды, сапфиры, рубины, у каждого камня сотня граней... Природа решила продемонстрировать все свои украшения. Радуга далеко, там, над океаном, но почему-то кажется, что она здесь. Между мной и Говардом. Наша прекрасная преграда.
Я подошла к краю крыши и села рядом с Говардом. Он обнял меня за плечи, и я положила голову ему на плечо.
- Я так и не сказала тебе спасибо.
- У тебя еще будет целая вечность на это. Если, конечно, вы... с Джаспером не собираетесь уехать куда-нибудь в леса Амазонии и жить счастливой жизнью отшельников. Прости, туда я не поеду. Хотя, если туда смогут доставлять прессу...
- Спасибо, что ты рядом.
- Элис, что-то тебя потянуло на лирику?
- Просто скажи: «Пожалуйста, Элис».
- Тебе это так необходимо?
- Я хочу знать, что ты знаешь, как я тебе благодарна за все то, что ты для меня сделал. Что ты для меня всегда будешь очень важен и я никогда... никогда не забуду тебя.
- Значит, все-таки леса Амазонии?
Я засмеялась и покачала головой. Говард всегда начинал отшучиваться, когда происходило что-то серьезное. Сарказм и цинизм стали его непробиваемыми щитами, через которые так сложно до него докричаться. Но сейчас Говард слышит меня. Я вижу это, и я действительно рада, что он сейчас со мной. Если его щиты - сарказм и цинизм, то мои - он и Джаспер.