Когда Джаред обнимал ее, пока они танцевали, Алекс успокаивалась. В последнее время она все время чувствовала себя утомленной. Вот и сегодня противная слабость охватила ее.
— Ты уже устала от моего общества? — добродушно пошутил Джаред, поймав ее на том, что она пытается подавить зевоту.
— Извини, — виновато проговорила Алекс. — Не могу понять, в чем дело. Мы вчера рано легли.
Она покраснела, заметив, как двусмысленно звучат ее слова.
Джаред негромко засмеялся, наслаждаясь ее смущением.
— Я ли этого не заметил! Ты только успела меня поцеловать — и мгновенно вырубилась. Я почувствовал себя отвергнутым, — поддразнил он ее.
Алекс тихо засмеялась, глядя на его огорченное лицо.
— Бедняжка! — ласково пожалела она его. — Похоже, придется мне заглаживать свою вину, а?
Запустив пальцы в мягкие волосы у его шеи, она начала нежно поглаживать его кожу. Реакция не замедлила себя ждать. Чтобы соблазн стал еще более сильным, Алекс повторяла движения Джареда, стараясь лишний раз прикоснуться к нему своим телом. Лицом она уткнулась ему в шею и украдкой провела кончиком языка по коже.
Джаред очень быстро понял намек. Уведя ее от танцующих пар к столику, он забрал ее сумочку и жакет.
— Пойдем.
Нельзя было ошибиться в том, какой смысл он вложил в это настойчиво прозвучавшее приглашение.
Выведя машину со стоянки, Джаред повернул в сторону, противоположную той, где находился дом Алекс.
— Вы меня похищаете, сэр? — вызывающе осведомилась Алекс, прижимаясь к нему и дразняще кладя руку ему на бедро.
— Еще как.
— Гм-м. И будет требование о выкупе? Она игриво продолжала двигать руку по его бедру.
— Нет. — Джаред заметно напрягся. — Дьявольщина, Алекс! Если ты не прекратишь это, то я не смогу вести машину!
Она весело засмеялась.
— Ну, всегда можно остановиться в мотеле! — предложила она, лениво рисуя пальцем круги на его ноге. — Если так пойдет и дальше, то это будет весьма разумно, и время сэкономим.
— Для того, что я задумал, это не подойдет, — с трудом выговорил он. — А теперь постарайся потерпеть немного и не давать волю рукам.
— Пять минут?
— Двадцать.
— Пятнадцать, — уступила она.
— Двадцать, — повторил он. — И то с превышением допустимой скорости.
Алекс рассмеялась. Она выпила за обедом немного вина, а в клубе — бренди, и вся ее сдержанность куда-то улетучилась.
— Могу себе представить! — И она с виноватой миной произнесла: — «Но, офицер, я ничего не мог поделать: эта ненормальная положила руку мне на колени!» — Она продолжала смеяться. — Гм, это плохо будет смотреться в твоем деле — хоть, кажется, нарушения законов тут нет.
— Это рассматривается как нарушение общественного порядка, — сообщил ей Джаред.
— Твои пять минут истекли! — объявила Алекс, глядя на часы,
— Прекрасно, значит, осталось подождать всего пятнадцать.
Теперь Алекс уже просто сгорала от любопытства: что же за таинственное место назначения выбрал Джаред, который упорно не желал даже намекнуть ей, куда они едут.
Машина ехала по тихим улицам Брентвуда, пока не затормозила перед внушительными коваными воротами. Джаред нажал кнопку под приборным щитком, и ворота медленно распахнулись.
Когда машина поехала по извилистой подъездной аллее, Алекс поняла, где они оказались. У нее сжалось сердце.
— Это твой дом! — проговорила она зачем-то.
— Даме полагается приз за смекалку. — Джаред остановил машину и выключил двигатель. Полуобернувшись к Алекс, он негромко спросил: — Устроить тебе экскурсию?
Алекс кивнула. В темноте она едва могла различить внешний вид двухэтажного здания в стиле поздней английской готики. Она сразу же ощутила, что здесь отсутствуют тепло и комфорт, которыми так отличалось ранчо Джареда.
— Как, неужели ты обходишься без дворецкого? — насмешливо изумилась она, когда Джаред отпер входную дверь.
— У прислуги выходной, — объяснил он.
— Естественно, — пробормотала Алекс, входя в дом.
Комнаты оказались просторными и были красиво обставлены. Во всем явно чувствовалась умелая рука декоратора, но тепла дому все равно не хватало. Джаред провел Алекс в небольшую гостиную и налил две рюмки бренди.