— Зак?
— Чего тебе?.. — он даже не поворачиваюсь, ответил смущенным голосом.
— Может, прогуляемся? Вдруг на воздухе тебе полегчает.
Немного повернувшись ко мне, убийца всё же кивнул, да мне прогулка поможет отвлечься от мыслей. Заперев квартиру, мы вышли из подъезда на улицу, небо было серое из-за туч, дул немного холодный ветер, народу в общем было не так много, как летом, и все же при виде их счастливых физиономий Заку каждый раз становилось не по себе, так что в таком случае мне пришлось крепко сжимать его руку, дабы как-то умерять его пыл.
Проходя мимо разных зданий и людей, дыша воздухом, мы вдруг увидели неприятную картину. Мальчишки на вид ещё школота издевались на девочкой с длинными светло-русыми волосами, практически такими же, как были у Кэнди, отличие только в цвете. Глаза ореховые, одета в белую школьную блузку с пышными рукавами и тонкими бантиками, персиковую юбку до колен и такого же цвета балетки. На вид ей было не больше семи, и сейчас её лицо выражало боль и страх, ведь эта шпана, мало того, что высмеивала её всем, на чем только свет стоит, так в придачу к этому они пинали, били её куда только можно, таскали за волосы. Я примерно тоже самое испытывала в детстве, когда жила в Хинамидзаве, но стоило нам увидеть, как они подносят к ней зажженную зажигалку, крича при этом: «Гори неудачница!», у меня терпение на раз лопнуло и я побежала отгонять их от девчушки, Фостер понятное дело за мной.
— Эй, шпана малолетняя! Ну-ка отошли от неё, живо!
Как только пацаны обернулись на мою злобную рожу, они тут же в переносном смысле слова в штаны наложили и с криком: «Бежим, ребят!» умотали быстрее торпеды. Уж что, а напугать до усрачки я умею! Дрожа с перепуга, девочка смотрела в никуда, обняв себя руками. Бедная, так издеваться над ней, похоже даже сейчас ещё существуют уроды, которым нравится задирать других. Я присела перед ней, добро улыбнувшись, положила руки на её маленькие плечи, пытаясь чутка успокоить.
— Всё хорошо, они ушли, не бойся.
Через три секунды ореховые глаза уже поднялись на меня, на них уже начали выступать слёзы, но я взяв, её личико в руки, большими пальцами смахнула их. Она от таких действий удивилась немного, а при виде Зака, так вообще порозовела в щеках, наверное, никогда не видела подобных милашек, вроде него. Наконец, перевёв взгляд на меня, она заговорила, но голос слегка подрагивал.
— С-спасибо вам большое…
В ответ я шире улыбнувшись, потрепала её по голове. Мы с убийцей решили вернуться домой, ибо послышался звук грозы и начался потихоньку ливень. Все у кого были с собой зонты сразу их раскрыли, а остальные побежали прятаться под любыми навесами. У меня как раз в сумке нашелся зонтик, поэтому мы спокойно под ним пошли в сторону подъезда. Однако, пока мы шли, я услышала хлюпающие за нами шаги. Обернувшись, мы увидели идущую буквально по пятам ту же самую девчушку, мы с Заком, недоумевающе пожав плечами, посмотрели сперва друг на друга, а потом на неё. Когда мы остановились она остановилась следом, переведя взгляд с асфальта на нас. Теперь первым голос подал Фостер.
— Ты чего увязалась за нами? — прозвучало грубовато.
Девочка смотрела на нас грустными глазами, а потом подойдя ко мне, взяла за руку и произнесла тихим голосом:
— Пожалуйста… возьмите меня с собой…
Минутный ступор у нас обоих.
— В смысле, чтобы мы проводили тебя до дома? Мы конечно, не против, как он выглядит и в каком районе? — тут она меня резко перебила.
— Нет, я хочу, чтобы вы взяли меня к себе… пожалуйста…
Она продолжала на нас смотреть щенячими глазками. Даже не знаю, разве можно так поступить, тем более с ребёнком, которого ты только-только встретил? Однако, может на то есть какая-то причина, раз она так просит? Всё может вполне быть. Но что на это ответит убийца? По его серьёзному выражению сразу можно прочитать ответ и сомневаюсь, что он положительный. Опустившись на одно колено, я ей слегка грустно улыбнулась.
— Малышка, неужели в твой семье всё настолько плохо, что ты просишь незнакомцев забрать тебя? — в ответ она кивнула, печально понурив голову.
Я поднявшись, повернулась к Фостеру.
— Что думаешь?
Фостер задумчиво уставился сперва на девчушку, затем на меня, а после вниз на асфальт, будто подводил итоги решения. С того времени, как я его научила основам жизни, он пускай изредка, но внимательно задумывается, если вопрос касается чего-то важного. Это одно из изменений в его характере, которое меня пугает. Иногда я задаюсь вопросом, не перестаралась ли я с ним во время обучения? Вскоре убийца вновь уставился на меня.
— Даже не знаю, что тут и говорить… — он перевел глаза на мелкую и обреченно выдохнул, опустив веки. — ладно, можешь пойти с нами, потом подумаем, что с тобой делать.
Девчушка после этих слов счастливо улыбнулась, но мою руку отпускать видимо не собиралась. Что ж, пускай немного побудет в квартире, а дальше что-нибудь придумаем, в конце концов не оставлять же на улице в ливень.
Придя домой, я понесла зонт в ванную, а вернулась в гостиную, где на диване сидела наша маленькая гостья с полотенцем. Пока малая вытиралась я принесла ей свежезаваренный чай.
Зак сидел рядом и чесал животик Каси, а за этой милотой улыбаясь, наблюдала девчушка. Когда мы узнаем её получше, я разузнаю её место жительства, ведь какие бы неприятности были в семье, её родители будут волноваться о ней, а иначе зачем тогда заводить ребёнка?
Сев с другой стороны, я начала небольшой опрос.
— Итак, первым делом, как тебя зовут?
— Энни… просто Энни… — она стыдливо опустила глаза вниз.
— Необычное имя для девочки.
— Да, папа говорил, что выбрала мама ещё до моего рождения… но я её совсем не помню…
— В смысле? Она…
— Мама умерла, когда я родилась…
У меня тут же навернулись слёзы сочувствия, но я лишь сделала грустное лицо.
— Оу, извини. Так ты теперь живешь с папой?
— Нет, с мачехой… — последнее слово она произнесла дрожащим голосом и вновь обняла себя руками, поджав ноги.
Судя по реакции, она ужасно боится опекуншу. Неужели её мачеха настолько страшная? Ладно, оставлю это на потом.
— А папа?
— Он далеко, но он обещал, что скоро вернется. Однако, когда он уехал мачеха стала ужасно ко мне относиться. Она мне не дает еду, постоянно кричит, даже если я не доставляю ей проблем, а когда она в плохом настроении, заходит в мою комнату и начинает бить… — она подняла сзади блузку и мы увидели побои на спине, некоторые были даже свежие, бедняжка. — А прошлой зимой она пришла в дом с каким-то мужчиной, я сидела тихо у себя, как вдруг мачеха резко открыла дверь и за волосы потащила меня на улицу, где было холодно, к счастью, она за мной вслед кинула мою куртку и сказала: «Сегодня я добрая, так что радуйся, а так я бы с радостью от тебя избавилась, девчонка!».
Если верить рассказу, её мачеха та ещё гадюка. Я бы в жизни никогда не выкинула на холод свою дочь, если бы она была. Зак внимательно слушал, а после некоторых фраз его глаза округлились размером с тарелку. Наверное, из-за этого он вспоминает, что с ним было в детстве, в прочем, как и я, ведь меня тоже обижали, не до такой степени, но всё же. Сейчас глядя на Фостера, можно сказать, что он сейчас чувствует и о чем думает.
Энни закончив свою плачевную историю, чуть ли не расплакалась от воспоминаний, я понимаю её от части, поэтому крепко прижала её к себе, гладя по волосам. Убийца лишь грустно отвернулся к балкону и смотрел то на улицу, то на небо, которое никак не хотело становиться спокойным, а ливень всё лил не переставая. И так прошел весь день, хмуро и паршиво, как эта погода.
Решив, что Энни сегодня переночует у нас, я достала из холодильника оставшуюся со дня пиццу, разогрев по-быстрому в микроволновке, поставила на стойку перед девчушкой. Уплетала она её с невероятной скоростью, будто неделями ничего не ела, нам с убийцей тоже перепало, а Каси налегала на молоко. После эдакого «ужина» я умчала в спальню, дабы подготовить место малышке. Теперь я точно начинаю вести себя, как заботливая мамочка, хотя, с другой стороны когда-нибудь я бы хотела, чтоб моя дочка была похожа на Энни. Закончив с кроватью, я вернулась в гостиную, Энни с Заком смотрели телек, а кошка дрыхла у зеркала.