А вот еще один рисунок – на нем еще один парень. Его зовут Назарий. Сима видела его несколько раз на улице и случайно услышала, как его звали. Задумчивый взгляд его карих глаз завораживает. А его светлые волосы напоминают мед, смешанный с маслом. Жаль, что простым карандашом невозможно передать всю красоту этих оттенков.
– Привет, – шепчет она, глядя в нарисованные, почти как живые, глаза, которые смотрят на нее с доброй усмешкой и глубоко скрытой печалью в самой глубине. – Мне так жаль, что вчера я не поговорила с тобой. Просто Тамила тут была слишком долго… Ты знаешь, она не любит, когда я с тобой говорю. Грозится отобрать тебя и всех остальных, чтобы я не сходила с ума. А я не хочу тебя потерять, ведь ты – мой друг… то есть, – Сима с трудом сглатывает из-за комка в горле, – я очень хочу с тобой дружить. С тобой настоящим. Но я, наверное, никогда не осмелюсь к тебе подойти и сказать об этом.
– Ну конечно, – улыбается она. – Ты давно считаешь себя моим другом. Но это все – в моей голове. Я понимаю, я не сумасшедшая. Только мне все кажется, что ты знаешь какую-то тайну. Что-то важное для меня. И ты поможешь мне найти папу. Правда, поможешь? Если я попрошу…
Сима кладет голову на колени, обхватывая себя руками. Мысли медленно уплывают. За ширмой – маленький мир, отрезанный от большого, слишком взрослого и реального. Здесь хорошо. Лучше, чем там.
– Поможешь, да? – шепчет она сквозь сон. – Я знаю, ты меня не оставишь…
Где-то хлопает дверь. Сквозняк охватывает Симу холодом, и снова все замирает.
Сима вздрагивает от еще одного хлопка. За окном сумерки. Портреты хаотично разбросаны по полу. Прислушивается. Нет никого. Собирает драгоценные обрывки обойной бумаги, встает. Осматривается. Комната пуста. Наверное, приснилось.
Самое время спуститься на ужин. Правда, есть не хочется, но надо. Чтобы было больше сил, как говорит воспитательница. Или чтобы не быть похожей на селедку, как говорит Тамила.
Сима выходит в полутемный коридор. Здесь всегда неуютно. Тусклая оранжевая лампочка дает слабый мрачноватый свет; его хватает только на то, чтобы не упасть со ступенек. Если спуститься чуть ниже, там будет светлее. Неприятно ходить по этой лестнице. Нужно лишь ее преодолеть и окунуться в обыденную жизнь приюта.
На ступеньках тени. Сегодня их что-то много. Особенно бросается в глаза та большая тень, что внизу… раньше ее не было. Сима идет на цыпочках аккуратно и медленно, придерживаясь за перила, хотя что-то ей подсказывает, что лучше вернуться в комнату и остаться без ужина – так безопаснее. Но она все равно продолжает идти. Ноги дрожат, а она идет. Лучше не кричать, иначе выгонят. И лучше никому не жаловаться, чтобы лишний раз не напоминать о себе. И не на кого жаловаться – это ведь всего лишь тени…
Подозрительная тень внизу начинает шевелиться. Сима теряет голос и вообще способность дышать на несколько секунд. Тень приближается и перестает быть тенью. Это Тамила.
Что она здесь делает в воскресенье вечером, почему ей не сидится дома? Каким бы ни был ответ, это уже не важно. Тамила здесь. И смотрит она – ух, как она смотрит! А потом хватает за плечи и резко прижимает к стене.
Сима чудом вырывается. Ей бы ни за что не справиться с Тамилой, но страх заставляет ее действовать быстро и почти безрассудно. Она бежит по лестнице, но не вверх, не в свою комнату, что было бы безопаснее, а вниз. Бежит, не разбирая дороги. Тамила за ней. Настигает. Она уже рядом. Позади – тупик. Сима падает, проваливается в темноту. Там всего лишь угол, а кажется, что бездна.
Тамила снова хватает ее за плечи и встряхивает несколько раз.
– Где ты была? – ее голос срывается. – Где была, спрашиваю?
Сима пытается защититься, закрывая лицо руками, но Тамила поворачивает ее голову к себе.
– Смотри мне в глаза и отвечай!
– Пожалуйста, – Сима вырывается. – Не трогайте меня!
– Ты совсем больная на голову? Где ты лазила целый день? – Тамила кричит, не заботясь, что ее могут услышать внизу. – Ты что, не понимаешь, как это опасно?