– Может, тебя проводить? – Олег замечает не только ее взгляд, но и улавливает настроение. Странно, ведь раньше они толком и не общались, а теперь он смотрит обеспокоенно и вообще ведет себя так, как будто они близкие друзья или даже родственники.
– Нет, зачем? – пугается вдруг Сима. И украдкой поглядывает на Назария.
– Ты выглядишь немного… нездоровой, – заминается Олег, не спуская с нее глаз. – Очень бледная.
– Я и не знала, что у тебя есть подруга, – красавица в шубе отпускает Назария и протискивается между ними, подбираясь ближе к Симе. Теперь она разглядывает ее в упор. Сима непроизвольно хватается за рукав куртки Олега – этот взгляд придавливает ее к земле.
– Для меня это тоже новость, – впервые за все это время подает голос Назарий. Сима замирает. Как давно она хотела услышать его голос! Он только звучал в ее голове, переливаясь разными оттенками, и каждый раз они приобретали новую окраску. А когда он ей снился, то говорил как-то по-особому, как люди вообще не говорят, а только ангелы…
– Что это у тебя такое, волшебная палочка? – девушка бесцеремонно дергает за портрет у нее под мышкой, скрученный в рулон, и недобро смеется. Сима вздрагивает от неожиданности и еще сильнее сжимает руку Олега.
– Алена, прекрати, – говорит Олег. – Ничего смешного я не вижу.
– Кажется, твоя подруга – волшебница, – Алена не спускает с нее колючего взгляда. – И она тебя заколдовала. Впервые вижу, как ты злишься из-за девушки.
– Ничего он не злится, – вступается за него Назарий. – И она ему не подруга, я бы о ней знал.
– Покажи, что это такое? – напирает Алена.
– Да ничего особенного, просто рисунок, – Сима прижимает портрет к себе, но девушка ловко выхватывает его и демонстрирует парням, как трофей. Олег протягивает руку, намереваясь забрать, но Алена отступает назад и разворачивает обойную бумагу.
Ее темные глаза становятся еще больше, она приоткрывает рот и даже дергается, будто увидела что-то неприятное.
Назарий тоже заглядывает к ней через плечо. У Симы замирает сердце.
– Ничего себе! – выдыхает он. – Это ты нарисовала? А мы разве знакомы?
– Ну… что-то вроде того, – заминается Сима. – Я тебя видела много раз, как ты шел по той дороге… ну, по такой, длинной. Мы там несколько раз встречались.
– В смысле встречались? – перебивает Алена.
– Вообще не помню, чтобы я тебя когда-то видел, – говорит Назарий. Его лицо становится напряженным, и он бросает мимолетный взгляд на Алену, которая, кажется, начинает злиться не на шутку.
– Зато я тебя видела, – смущается Сима. – И сразу поняла, что ты хороший.
– И… как ты это поняла? – Назарий смотрит ей прямо в глаза, и Симе кажется, что она вот-вот утонет в его взгляде.
– Вот так, – она пожимает плечами и несмело улыбается. – А еще я подумала, что ты сможешь найти моего папу. Ты ведь мне поможешь?
– Вот так поворот, – бормочет Назарий. – Даже не знаю. А он что, потерялся?
– Мы вообще-то опаздываем, – раздраженно говорит Алена, снова хватая его под руку.
– В магазин? – Олег приподнимает брови. – Вот что, ребята, идите без меня. Я должен проводить Симу в приют.
– О, так перед нами – приютская принцесса! – кривит губы в улыбке Алена, в который раз оглядывая Симу с ног до головы. – Почему ты сразу не сказал? Олег, мне тебя жаль.
– Вот, возьми, – Назарий берет портрет у Алены – та отдает его с неохотой – и возвращает Симе. Его рука случайно прикасается к ее руке. Сима снова дергается. Все происходит почти так же, как во сне, только люди живые, и она сама здесь по-настоящему, и холод пробирается под тонкую куртку взаправду.
– Это очень красиво, – добавляет он, все так же, не сводя с нее глаз. – Я примерно знаю, как должны рисовать художники, и у тебя, конечно же, есть талант.
– Ну, идем же, – в который раз дергает его Алена. – Много чести столько времени тратить на эту детдомовку.
Симу окатывает как холодным душем в мороз. Еще больше начинает знобить. Она, как во сне, берет портрет. Листок с адресом и направлением на работу выскальзывает у нее из ослабевших пальцев и улетает, подхваченный ветром.
Почему-то от этих слов становится слишком больно, как будто до этого она была нормальным человеком, а тут ее раз – и вернули в реальность. И в самом деле. На ней все та же шапка, безвкусно блестящая курточка. Короткие волосы растрепались от ветра, и сама она с этим портретом на куске пожелтевшей бумаги вызывает лишь недоумение.