Боже, благослови моих родителей. Они всегда хотели защитить нас с Им, и позволить нам жить в том отвратительном здании было для них серьезным испытанием. К их ужасу мы оказались непреклонны в своем желании проживать там, где можем себе позволить.
— На самом деле я получил первый чек еще в Майами.
— Правда? Что ж, ты можешь еще долго не получать второй, поэтому предложение в силе, — произнес отец.
Я вспомнил первый шок от количества нулей в чеке. Даже сейчас трудно поверить в сумму на моем банковском счете. Я не трогал их, кроме платы за квартиру и покупки миииилой гитары. Приятно осознавать, что у меня есть деньги на случай, если они понадобятся.
— Спасибо, пап, я ценю предложение, — отозвался я и смахнул капельку пота над бровью.
Я даже не подозревал, что вспотел. Однако моя нервозность не осталась незамеченной.
— Может хочешь что-нибудь выпить?
Мама начала вставать, но я придержал ее за руку.
— На самом деле, я хотел поговорить с вами кое о чем.
— О? — мама опустилась обратно; меж ее нахмуренных бровей залегла складка.
Отец, должно быть, уловил дрожь в моем голосе, поэтому выключил экран компьютера и повернулся лицом ко мне.
Господи. Они оба смотрели на меня и ждали, когда я заговорю. Возникло желание сказать, что все в порядке и выскочить из дома назад, в безопасность машины. В голове возникло лицо Вайпера. Я делаю это не только для себя. Я делаю это для нас.
Перед тем, как заговорить, я глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Прошлым вечером на вечеринке случилось еще кое-что. Кое-что личное. И это стало известно. Я хотел рассказать вам об этом сам, прежде чем вы услышите от кого-то еще.
Мама потеребила воротник блузки, лицо у нее слегка побледнело.
— Что не так? Что случилось?
— Все в порядке, — быстро уверил я. — Просто перемены, которые вас удивят. И я не знаю, как об этом сказать.
Я посмотрел вниз, где бесконтрольно переплетал пальцы. Затем разъединил их и снова вытер влажные ладони о штаны.
— Ты можешь рассказать нам все, — ответил отец. Его лицо выражало понимание. Даже с учетом того, что он понятия не имел, о чем я собирался рассказать.
— Несколько месяцев назад я кое-кого встретил. И совсем не ожидал тех чувств, которые буду испытывать. Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я…
— Влюблялся? — предположила мама. Цвет ее лица начал возвращаться к обычному.
— Да, — я кивнул. — Я полагал, это просто интрижка, но прошлым вечером… этот человек сказал, что любит меня. На вечеринке перед всеми.
Мама охнула и накрыла рот ладонью. Отец широко улыбнулся.
— Так что думаю, теперь мы встречаемся. Официально.
Мама потянулась и накрыла ладонью мою руку.
— О, дорогой, это потрясающе. Почему ты боялся сказать нам об этом?
— Потому что… — Просто сделай это. Скажи им. — Потому что это мужчина. Вообще-то, гитарист нашей группы. Вайпер.
Родители застыли, словно кто-то нажал на паузу. Не моргали, ни одного движения зрачков — ничего. Родители замерли и смотрели на меня стеклянными глазами с пустыми выражениями лиц.
Я чувствовал, что должен что-то сказать. Хоть слово. И прочистил горло, чтобы продолжить:
— Знаю, это неожиданно — поверьте мне, я удивлен больше всех. Имею в виду, что никогда, ну, знаете. Не встречался… с парнем. Или смотрел на кого-то так. Но Вайпер, он… он…
— Другой? — подсказала мама, медленно выходя из ступора.
— Во многих смыслах. Но когда вы узнаете его, клянусь, вы полюбите его тоже…
— Ты любишь Вайпера? — спросила мама. — И он… любит тебя?
Я почувствовал тепло румянца на своих щеках, но сейчас мне было все равно.
— Да. И да.
Мама снова начала теребить воротник блузки, другая ее рука все еще покоилась поверх моей.
— Ох… Ладно, — мама выглядела так, словно хотела сказать что-то еще. Но не нашла слов и посмотрела на отца. — Ларри? Ты не хочешь ничего сказать?
— Эмм… — папа казался таким же сбитым с толку, как и мама. И немного смущенным. Не уверен, что они когда-либо были настолько тихими, и если бы не серьезная тема разговора, я бы рассмеялся. Тогда отец, наконец, заговорил:
— Ты счастлив с этим… парнем?
— Я никогда еще не был счастливее, — сдержать улыбку не получалось. Вайпер перевернул мой мир с ног на голову и сводил с ума большую часть времени. Но также он открылся мне и подарил сердце, которое так долго было на замке. — Он потрясающий. Вот увидите.