— Неплохой зять нам достался, Присси. Он любит нашу девочку, — одобрительно шепнул Дерек, обнимая жену за плечи. — Они будут такими же счастливыми, как мы с тобой.
Присцилла смахнула невольные слезы и растроганно согласилась с мужем:
— Ты прав, дорогой, они любят друг друга, а это самое главное для семейной жизни. Хорошо, что ты перестал настаивать на браке с Нейтоном, с ним наша доченька была бы несчастной, несмотря на все его достоинства.
«Каких у него, оказалось, и не было вовсе», — иронично подумал Дерек, вспоминая поведение Нейтона в ночь, когда пропала Тэсс. — Хорошо, что Лаки тогда вправила мне мозги. И парень не такой уж размазня, и семья у него хорошая, даже Стив меня уже не бесит. А за зятя я возьмусь. Через год он будет в совете директоров у Лукаса, а нет, так я его в свой совет введу.
Стивен, улыбаясь Стасе, вывел ее в середину зала, и две невероятно красивые пары закружились в свадебном танце, вызывая гордые и счастливые улыбки родителей, и радостные у своих друзей.
Далее действие пошло динамичней и веселей. Выступление гостей с речами чередовалось с лирическими песнями бардов и зажигательными плясками танцоров в национальных костюмах.
А затем ведущий свадебного торжества предложил новобрачным, обменяться признаниями в любви. Арчи подошел к микрофону и не спуская влюбленного взгляда с Тэсс, проникновенным голосом прочитал стихи собственного сочинения, над которыми трудился три дня.
Тэсс растроганно слушала мужа, а последние слова вызвали уже настоящие слезы, когда он тихо, чтобы услышала только она, произнес: — Любимая, пока живу — я твой.
Арчи нежно поцеловал мокрые дорожки на лице жены и закрепил свои слова долгим поцелуем, вызвав громкие аплодисменты гостей.
А ведущий предложил новобрачной произнести ответную речь, чем вызвал у нее настоящую панику. В предсвадебной суматохе ее забыли предупредить о таком обычае на ирландской свадьбе. Тэсс лихорадочно подыскивала слова для своего признания, стараясь припомнить хоть какие-нибудь стихи о любви, но ничего не шло ей в голову.
Она растерянно посмотрела на мужа и тихо призналась:
— Я не подготовила речь. Прости, что так подвела тебя перед гостями.
— Это ты меня прости, что не предупредил о наших обычаях. Сейчас объявлю, что ты не будешь делать никаких признаний, а скажешь все мне наедине, как заведено у вас в Канаде. — поспешил успокоить ее Арчи.
Лаки заметила растерянность в глазах Тэсс и решительную готовность Арчи защитить ее, и поспешила вмешаться, пока ведущий окончательно не испортил настроение новобрачным.
— Погоди, Арчи, ничего говорить не надо, — быстро подходя к ним, заговорщицки улыбнулась Лаки. — Сейчас мы устроим им ответ невесты по канадским обычаям, — и легким шагом направилась к микрофону, установленному на небольшой эстраде в центре танцевального зала.
— У нас ведь интернациональная свадьба, — своим мелодичным голоском обратилась она к ведущему. — И наша невеста только сейчас узнала, что в Ирландии новобрачные не поют. А она подготовила для Арчи песню, ведь у них дома, в Канаде, невеста дарит жениху песню, а он ей танец. Тэсс, не надо огорчаться. У нас на свадьбах поют друзья молодоженов, и я с удовольствием исполню твою песню, — с ободряющей улыбкой сказала Лаки расстроенной девушке.
А затем улыбнулась уже жениху.
— Арчи, а ты подари под нее танец, как это принято на родине Тэсс.
Не дав свадебному ведущему и слова сказать в ответ, девушка села за музыкальную установку, и первые ритмические аккорды мгновенно завели всех, а песня прямо привела в восторг. Чарующий голос обращался к жениху от имени его невесты, но каждому мужчине в зале хотелось считать, что поют для него.
А начиналось так невинно —
Улыбки, шутки, легкий флирт,
И вдруг, как солнечная вспышка,
Любовь зажглась, мир изменив.
И все теперь уже серьезно
Объятия, поцелуи, страсть,
Ты словно сказочный волшебник,
Имеешь надо мной власть.
Счастливая улыбка озаряла лицо Арчи, когда он вывел Тэсс на середину зала. А услышав припев, он подхватил ее на руки, крепко прижал к себе и закружился в танце.
Мне не хватает слов чудесных
Чтобы описать свою любовь
«Ты мой любимый, мой навеки»
Лишь повторяю вновь и вновь.
Стихи автора
Обольстительный, со страстными придыханиями голос Лаки вызывал сладостную, чувственную дрожь в теле каждого, слушавшего ее. И повтор куплета во весь голос прокричала уже большая часть находившихся в зале женщин, а мужчины с гордым видом обнимали их, переживая чудесные моменты любви к своим половинам.
Лаки встретилась взглядом с Аланом и несколько мгновений пела только для него. Горячая волна возбуждения прокатилась по его телу. Как бы он хотел, чтобы эту песню Лаки посвятила ему. И они кружились бы в свадебном танце, подтверждающем, что отныне они безраздельно принадлежат друг другу.
Девушка взмахнула руками в приглашающем жесте:
— Давайте, как у нас в Канаде, поддержим молодых! Танцуем все!
Гости с веселыми шутками охотно покидали свои места, и уже через минуту танцевальная площадка была заполнена лихо отплясывающими парами. Не давая им передохнуть, Лаки исполнила еще две задорные песни — одну за вторую невесту и одну уже от себя.
— Я обожаю твою девочку, — тяжело дыша, сказал Дерек Антэну, возвращаясь за стол с танц-пола, где от души отпрыгал три танца. — Как круто она все провернула — и Тэсс избавила от неловкости, и толпу завела. Вот теперь это настоящая свадьба. Я хочу что-нибудь подарить Лаки. Только солидную вещь, а не какую-нибудь побрякушку. А ну-ка, папаша, подскажи, чего у твоей дочурки еще нет?
— Не знаю, что и ответить, — задумчиво протянул Антэн. — Сам столкнулся с такой проблемой, когда захотел сделать ей подарок в Торонто. Лаки неохотно принимает подарки, говорит, что у нее все есть, ей ничего не надо. И мне пришлось ограничиться банальными мехами и побрякушками, ведь у нее, действительно, есть все, причем самого высокого качества. Ну, разве, что самолета нет, — уже с шутливой улыбкой сказал он.
Дерек взглянул на Лукаса, сидевшего напротив него, подмигнул ему, а затем протянул руку. Тот все понял без слов, и крепким рукопожатием они скрепили свою первую сделку прямо на глазах Антэна.
— Считай, у твоей малышки уже есть самолет, — весело хохотнул Дерек и хлопнул обалдевшего друга по плечу.
А Лукас уверенно продолжил:
— И получит она его на свой день рождения, чтобы не смогла отказаться. До первого марта как раз успеем заказать самолет, а какой именно модели посоветуемся со Стивеном. Заодно поднажмем на него, чтобы убедил Лаки принять подарок, ведь он от чистого сердца. Никогда я не был таким счастливым, да и вся моя семья тоже. Арчи правильно назвал ее ангелом любви.
— А еще этот ангел очень правдивый и справедливый, — согласился с ним Дерек, вновь вспоминая их разговор в ту страшную ночь, когда пропала Тэсс. — Тебе очень повезло с дочерью, Антэн. Просто чудо, что вы встретились и вновь обрели друг друга.
В Сан-Паулу Антэн пересказал приятелям историю встречи с дочерью, озвученную Лаки Патрику и его родителям, и отредактированную в соответствии с его «исповедью». Он даже слегка запутался, что кому можно говорить, и что нельзя, и очередной вопрос Лукаса застиг его врасплох.
— Посмотри, какая великолепная пара, — обратил тот его внимание на Алана и Лаки, танцующих медленный танец. — Похоже, они приглянулись друг другу, так и прожигают взглядами насквозь. Будет здорово, если они поженятся. Кстати, я до конца так и не понял, зачем Бернард отдал тебе Алана?
Услышав слова Лукаса, Дерек удивленно вскинул брови:
— Не понял, что значит, тебе его отдали? Я всегда считал, что Алан твой родной сын. И Николас тоже приемный? Ты же носился с ними, похлещи некоторых мамаш! А теперь выясняется, что они тебе совсем чужие?