Я с готовностью замер на месте — этот мановением руки не отбросит, а в землю впечатает.
А Татьяна там одна останется?
Вот с какой, хотел бы я знать, стати он только ей тогда, на земле эту устрашающую личину явил?
Мог бы и к нам на веранду в том же виде выйти — я бы сейчас уже привык.
Хотя нет, она, скорее, случайным свидетелем оказалась — он, наверно, Марину решил прямо сразу подавить.
Буду держать пальцы скрещенными.
Но потом — сейчас нужно держать глаза открытыми.
Если слова спросить не дают.
Темный коршун уже снова обернулся к целителям, явно командуя ними — отрывистыми фразами и резкими жестами.
Как это он целителей под себя подмял?
Что могло заставить их подчиниться темному?
Или кто?
Я задохнулся, как от удара под дых.
Отцы-архангелы, без паники, пожалуйста!
А нет, извините, обознался — Татьяна, дай мне еще две минуты!
Сказал же, что сейчас все узнаю — не надо меня подгонять!
Я сделал небольшой шаг в сторону, потом еще один — в поисках просвета между целителями.
Есть!
На земле между ними действительно кто-то лежал.
Но не в джинсовой куртке, которую мы с Татьяной только что так успешно копировали.
Не Игорь! — немедленно послал я ей мысленное сообщение — на другой стороне еще один водопад случился.
А в темно-зеленом джемпере, в рукав которого мы с Татьяной и Стасом еще так недавно вцепились изо всех сил.
Макс.
Макс?
Кто здесь мог его так отделать?
Ну, не целители же!
Стасовы орлы вряд ли бы с ним справились, даже если бы целой толпой навалились.
Они даже меня целой толпой не одолели.
Остаются только те, третьи.
Ястребы.
Которых орлы Стаса уже явно за своих держат.
Только чином повыше.
Ну, все.
Если Стас натравил их на Макса под прикрытием битвы — сволочь он последняя!
Повертев головой, я увидел его, стоящего с другой стороны памятника.
Ну, сейчас я ему все скажу!
Огибая памятник, я обнаружил, что Стас там не один.
Еще один ястреб.
И судя по тому, что говорит с главным карателем на равных — главный.
Нет, наверно, не все скажу.
И точно не сразу.
И лучше как-то в другой раз.
— На ловца и зверь! — широко развел руки Стас мне навстречу. — А ну, иди сюда — сейчас выгребешь!
Я выгребу?!
Главный участник победоносной битвы?
Который принял на себя основной удар?
Который одним своим видом внес сумятицу в ряды противника?
Который сделал за его костоломов почти всю работу?
— Чего сразу выгребешь? — озвучил я только самую суть своего возмущения.
— Ты с какого перепуга под руку полез? — начал набирать он побольше воздуха. — Ты какого лешего Татьяну туда же втащил?
— Мы их отвлекли! — перешло мое возмущение к подробностям. — И рассредоточили! И вам работу облегчили!
— Кто такой? — негромко спросил Стаса главный ястреб.
И не надо мне здесь, что я тут же замолк — я просто хотел не пропустить момент, если он своих позовет.
— Гвоздь! — выпустил Стас весь набранный воздух со зловещим шипением. — Последний! В крышку моего гроба!
Передо мной возникло это видение — отцы-архангелы, остановите время!
— Хранитель, — прищурился ястреб даже без намека на вопрос. — Кто еще женщину под удар поставит?
— Да? — плюнуло мое возмущение на его устрашающий вид. — А это не Ваши случайно ей — женщине! — такой удар нанесли, что она все еще в себя приходит?
— Не понял, — выпрямился Стас во весь рост, чтобы его клюв выше оказался.
— Мы ее выбросили из схватки, — смерил его ястреб прохладным взглядом, и перевел его — уже ледяной — на меня. — Вы когда-нибудь видели разорванного в клочья ангела?
Стас сморщился, словно его каленым железом приложили.
Я пошел в рукопашную со своим воображением, натягивая на него смирительную рубашку.
Отцы-архангелы, нет!
Нет, я сказал!
Это наши с вами разборки!
Если вы на меня зуб отрастили, то меня им и рвите!
— Где мой сын? — еле выдавил я из себя.
— Он-то живой, — отвел Стас глаза, хмурясь.
— А кто нет? — тут же уловил я нечто недосказанное.
— Мелкую сильно потрепало, — вздохнул он. — Нервы совсем сдали. Титан мысли сказал, что должна отойти — Тоша их уже увез.
Я быстро передал Татьяне все услышанное — ее ответный всхлип оказался таким слабым, что меня опять хранительский долг с места сорвал.
— Я за целителем, для Татьяны, — бросил я через плечо Стасу.
— Стоять! — рявкнуло у меня за спиной.
Я замер на полу-шаге.
С одним Стасом я справлюсь — прецедент уже был.
А если ястреб из птичьей солидарности в дело вступит?
А там еще и коршун в двух шагах — вдруг уже боевой клекот услышал и в стаю к ним сейчас набьется?
Вдруг Татьяна уже сознание потеряла и в беспамятстве забыла, что я ей всегда нужен — и меня к ней не притянет?
— Чего надо? — настороженно покосился я на Стаса, став, на всякий случай, в пол-оборота к нему — как на дуэли, чтобы целиться труднее было.
— Ты еще не забыл, — рыкнул мне Стас, — что целители спят и видят, как бы тебя заграбастать?
— Ради Татьяны, — гордо вскинул я голову, — я и не на такое уже ходил.
— Принято, — милостиво кивнул он мне. — Будь готов — но там, где ты мне нужен. — Он закрыл глаза и через мгновенье бросил мне небрежно: — Вызвал. Осмотрят — доложат.
Я послал Татьяне еще одно сообщение — мол, помощь уже в пути, а я — за ней следом.
В смысле, как только они отчалят.
— А что с Максом? — решил я уточнить, в ожидании нашего счастливого воссоединения, свою догадку — когда дело действительно плохо, Стас никогда не орет. — Кто это его так?
— Кто-кто? — бешено сверкнул он на меня глазами, и я окончательно успокоился. — Еще один герой на амбразуру! Велено же было аксакала скрутить и караулить! Сам же всем дырку в голове проел, что у того в сознании минное поле! Нет, полез разминировать!
— Он, что … подорвался? — не смог я повторить слова Макса о результате вторжения в сознание бледной немочи.
— Не беспокойтесь, — снова встрял ястреб. — Он в хороших руках.
— Слушай, мы же на земле, — поморщился Стас. — Давай без выканья — зубы ноют.
— Наше тыканье еще заслужить нужно, — смерил меня взглядом ястреб.
Я уже открыл было рот, чтобы обсудить с ним определение слова «заслуга», но Стас резко выставил руку ладонью вперед, опустив глаза и сосредоточенно хмурясь.
— Ну, кто бы сомневался, — ухмыльнулся он мне через пару минут. — Целители говорят, что Татьяна в порядке, ей только покой нужен. Они ее издалека просканировали — она заявила, что если к ней кто подойдет, она ему глотку перегрызет.
Ястреб присвистнул, скинув бровь.
— Вот с такой женщиной, — расчувствовался я от даже ему очевидного результата моих безустанных хранительских трудов, — можно идти в любую битву!
— Так что с нее взять, — хмыкнул Стас, — подруга Марины!
— Пожалуй, с ней мы на ты перейдем, — выпрямился ястреб, прищуриваясь.
Минуточку!
Отцы-архангелы, я вовсе не такой результат имел в виду!
Коршуном под разными масками мою жену соблазнить не удалось — так ястреба на нее спускать?
Сколько можно мое ангельское терпение испытывать?
Доиграетесь — лопнет!
Эпилог 8
— Все, мы домой, — невероятным усилием сдержался я в последний раз. — Макс очнется — привет передавайте.
— Какой такой домой? — выпучил на меня глаза Стас. — Ты сейчас забираешь Татьяну, и вы возвращаетесь в ставку, — ткнул он пальцем в небо, — пока здесь все не рассосется.
— В ставку?! — лопнуло мое терпение с оглушительным треском — а нет, это я Стаса за футболку на груди схватил. — Ты издеваешься?! Мы — дома! Наконец-то! Мы столько этого ждали! Я есть хочу! Ты сам сказал, что у Дары нервный срыв — ей сейчас нужен хороший психолог. Даже не думай спорить со специалистом — мы едем домой!
— Слушай, а чего я тебя стерегу? — расплылся Стас в такой добродушной усмешке, что я его футболку отпустил, разгладил ее и от него, на всякий случай, отступил. — Аксакала целителям уже сдал — можно со всеми долгами одним махом расплатиться. Вон они, рядом — свистнуть?