Кристофер еле сдержался от дальнейших расспросов. Несмотря на вражду, к семье Хейл он испытывал симпатию и до недавнего времени даже любовь. Ему было искренне жаль парня, а еще ему надо было самому убедиться, так ли правдивы слова Кейт и отца.
По приезде домой, с нетерпением дождавшись сумерек, ему с трудом удалось проникнуть в их усадьбу. По всей линии границы между их владениями была выставлена удвоенная охрана.
Скрываясь в тени деревьев, Кристоферу удалось приблизиться к большому приусадебному двору, где крепкий мужчина, лет двадцати пяти, выбивал из Питера Хейла дерьмо, заставляя увертываться и отражать его хлесткие удары. В свете огней, Кристофер заметил, как уродливо стянута кожа на правой стороне лица парня, слегка искривляя верхнее веко и уголок губ.
Его шея, плечо и рука почти до кисти были в жутких шрамах. Но он, словно не обращал на них внимания, рыча, как дикий зверь, не в состоянии в полной мере оказать сопротивление своему сопернику.
- Молодец, - похвалил мужчина, - а теперь огненные процедуры. Помни, твой страх перед огнем сидит у тебя в голове, и именно он, возможно, не дает тебе обращаться и регенерировать. Твой волк, в свой первый раз жутко перетрухнул. Давай покажем ему, что теперь он в безопасности и ему ничего не угрожает!
- Девк, я не смогу! – возбужденно отвечал Питер, еле переводя дух.
- Все ты сможешь, - сказал Девкалион, подходя к огромному кругу, обмотанному тряпками пропитанными бензином и поджигая его зажигалкой, - смотри, как это делают профи.
Оборотень разбежался и словно каскадер прыгнул в горящий круг.
- Теперь, ты! – скомандовал Девкалион.
Кристофер завороженно смотрел, как Питер нерешительно, словно тигр в цирке разогнался и, издав дикий вопль, повторил трюк своего наставника.
- Господи, у него получилось! – радостно вскричала Талия, бросаясь мужчине на шею и легко целуя в щеку.
- За такую бурную реакцию, жена, я готов с ним работать день и ночь, - сказал мужчина, подхватывая Талию на руки и кружа по двору.
- Отпусти меня, увалень! – наиграно закричала она, колотя кулачками по его мощным плечам.
- Прости, совсем забыл про малыша, - ответил мужчина, аккуратно опуская Талию на землю.
«А у них и вправду тут совет да любовь» - с горечью подумал Кристофер. Бросив последний обжигающий взгляд своих ярко-голубых глаз на девушку, которую любил больше жизни, Арджент-младший неслышно покинул пределы двора, а вскоре и границу чужих владений.
Вернувшись в свой дом, он угрюмо стал подниматься по лестнице, неся на себе груз разочарования и разбившейся вдребезги любви к необычной девушке. На верхних ступеньках его ждал отец с неизменным, невозмутимым, гордым и колючим взглядом.
- Так о каком серьезном разговоре шла речь перед твоим отъездом? – вздернув бровь, спросил отец.
- Это уже не важно, - ответил Кристофер, - я очень устал и хочу отдохнуть.
Проходя мимо отца, Крис не заметил кривой, довольной улыбки, на миг отразившейся на суровом лице Арджента-старшего.
***
Двадцать лет спустя.
- Мистер Хейл, мисс Кетрин Арджент просит вашей аудиенции.
- Пригласите ее и пусть нас не беспокоят, – ответил Питер Хейл, улыбнувшийся своему отражению в окне.
Нет, шрамы все еще уродовали его лицо. Но они его больше не беспокоили. Он вырос, окреп, возмужал, окончил с отличием экономический университет, открыл свою фирму, приносившую ему стабильный доход. Утроив финансовое состояние семьи, он не останавливался на достигнутом. Он скупал недвижимость, предметы искусства и живописи, коллекционировал редкие и раритетные автомобили, а так же собирался приобрести несколько породистых лошадей.
Из отражения в стекле на Питера глядел молодой уверенный в себе бизнесмен, знающий, чего он хочет. Будучи слегка похожим на Эрика из «Призрака оперы», не скрывающего лицо под маской, он ловил себя на мысли, что каким-то непостижимым образом пользуется огромной популярностью, как у женщин, так и у мужчин. Их словно магнитом тянет к тайному, запретному и далекому от идеала телу, характеру, а иногда и роду занятий Питера.
Они все чего-то хотят от Хейла. Денег, привилегий, секса, в том числе одна из представителей Арджентов, которая сейчас гордо вошла в его кабинет. Питер ни на минуту не упускал из вида ни Джерарда, ни Кристофера с Кейт, все это время зная о положении дел в семье его потенциальных врагов.
- Я уже говорил вашему отцу и брату и повторю вам, мисс Арджент, отсрочки по платежам за ваше выставленное на продажу имение, граничащее с моим, уже не рассматриваются. Так что я понятия не имею, зачем вы пришли? – сказал Хейл, отвернувшись от огромного окна и глядя на вошедшую молодую женщину.
- Я пришла поторговаться, - дерзко ответила Кейт, подходя к Питеру вплотную и впиваясь в его льдистые глаза своими серо-зелеными.
- И что же вы можете мне предложить? - надменно спросил Питер.
Ни слова не говоря, Кейт Арджент стала лихорадочно расстегивать его ремень, затем молнию брюк. Слегка, их спустив вместе с нижним бельем, она встала на колени и, взяв эрегированный член Питера глубоко в свой рот, стала страстно с горловым стоном его сосать.
Глава 3
Фермерское хозяйство семьи Стилински.
- Мигель, давай наперегонки до реки! – вскричал Стайлз, пришпоривая голыми пятками бока своей лошади «Молнии».- Если выиграю я, научишь меня курить и правильно пить текилу! – засмеялся парень, послав лошадь в галоп.
- А если выиграю я?! – вскричал мускулистый жгучий брюнет с оливковыми глазами, догоняя парня на своем жеребце «Громе».
- Что хочешь! – беспечно бросил парень, обернувшись. - Только не проси добавки к жалованию, ты же знаешь, мы с отцом и так на мели! – добавил он, скача во весь опор.
Мигель ничего так не желал, как прижать к своей разгоряченной груди это молодое поджарое тело мальчишки, пятнадцатилетнего сына хозяина. Измять в своих объятиях как цвет и допьяна зацеловать его алый рот. Мигель желал бы большего, если бы Стайлз ему только позволил. Но кто Стайлз, а кто он?
Мигель Вардос обычный парень двадцати пяти лет с бедной мексиканской семьи не лишенный амбиций, был вынужден искать себе работу за пределами своей страны. У себя дома со своими внешними и физическими данными он мог бы неплохо торговать своим телом, пойти в вышибалы или толкать дурь, но он этого не хотел, считая этот способ заработка унизительным и бесперспективным.
Одним из его увлечений являлись лошади. Он помогал их отлавливать, объезжал самых диких, ухаживал за ними. Просто счастье, что попав в Америку, он нашел семью Стилински, которая разводила породистых лошадей у себя на ферме.
Не в силах догнать этого смеющегося дьяволенка, завладевшего в последнее время почти всеми его мыслями, несшегося впереди на своей лошади на добрых два корпуса, Мигель, пожалев своего жеребца, стал его слегка сдерживать.
- Я выиграл! – орал Стайлз, чуть не на лету соскакивая со своей лошади. – Пойдем, поплаваем, Мигель, заодно и лошадей выкупаем!
Парень начал сбрасывать с себя бриджи и рубашку и, раздевшись догола, стал отстегивать седло со стременами и под уздечку вести свою лошадь в воду.
-¡Dios mío*- простонал Мигель, соскакивая с «Грома», - парень, что ты со мной творишь?!
Последовав его примеру, Мигель стал быстро распрягать свою лошадь. Сняв с себя джинсовый комбинезон, под которым ничего больше не было, он наклонился, выдрав из земли два больших пучка сочной травы, стал заходить в воду, протягивая один Стайлзу. Тот с благодарностью его приняв и скрутив узлом, стал, словно мочалкой, вытирать шоколадный, подрагивающий и блестящий от солнца и воды бок «Молнии».
- Девочка моя, - ласково обращался Стайлз к лошади, гладя и целуя ее между больших лиловых глаз.