Так и не решив на кого наброситься, она непонятно кому кивнула и обратилась к своему бывшему сопернику, а ныне просто военному министру алланду Реору:
– Кажется, я прямо вам приказала, министр, вернуть корабли V флота к столице для ее защите. И что же? Ваши адмиралы спокойно нарушили его. Гм, для начала послушаем вас, если не возможности наказать нарушителей. Отрубить головы мы всегда успеем.
Министр съежился. Он хотя и помнил, что еще недавно они были равными, а по количеству шансов он оказывался куда выше.
Но это было в прошлом. А в настоящем он был в ее руках. Признался:
– Я решил немного потянуть с вашим приказом. Землян вот-вот должны были разбить, а столице тогда никто не угрожал.
То есть, что, он решил выступить протии ее программы. Хочет выступить против нее?
Императрица, не выдержав, прошлась по комнате, порывисто взмахнула крыльями:
«Но теперь-то угрожают. Идет большая армада, в том числе большие корабли, дальнобойным орудиям которым не в силах сопротивляться даже крепость. Возвращайте флот!»
«Я отправил все нужные приказы. Но необходимо столько времени, что корабли неизбежно опоздают».
«Понято. И под этим соусом вы, скорее всего, вообще не отдали приказ о возвращении».
Императрица сказала наобум, но министр извиняюще промолчал. Видимо, действительно не отдал. Екатеринослава проскрежетала зубами:
«Вы хотя бы людей разгромили?»
«Оказалось слишком мало времени, V флот уже недалеко от родной планеты людей. Всего лишь какие-то световые сутки, – снова извинился министр, – впрочем, мы можем попытаться ускорить процесс отзыва кораблей от Земли. А на верфях Сьюмена из гражданских кораблей создать военные.
Екатеринослава разгневано посмотрела на министра. Потом внезапно успокоилась и уже спокойно поблагодарила за разговор.
Алланд Реор был откровенно глуп. Это было видно еще во время выборов. Или… измена? Кто ему мешал потормошить флотскую разведку, или пошевелить мозгами флотских же генштабистов. Вместо этого он выбрал худший вариант – ничего не делать. Все не может забыть, что оба шли на выборах? Она поможет. Реор был силен поддержкой министерства. Его коллегия сплошь состоит из агрессивных политиков.
А не усилить ли власть министра… за счет коллегии, ликвидировав ее? После этого никто не помешает ей заменить министра на своего человека. Если удастся остановить врага, слишком глубоко залезшего в их территорию.
«Консорт, каковы ваши шансы вылезти из этого дерьма?» – спросила она у мужа.
Сергей хмыкнул. Людей сьюмены разобьют, но не так быстро и с большими потерями. После этого о V флоте, как о реальной силе, можно на приличное количество лет забыть. А чем они будут защищать Бирюзовую? Не говоря о том, что в его планы вообще не входит разгром Земли. Но заговорил пилот о другом:
– Мизер, – вздохнул он грустно, – по количеству кораблей столичный флот только называется флотом, я так понимаю, главная его сфера деятельности – парад и показуха. А для этого высокие количественные и качественные показатели не нужны. Война же с людьми…
Он усмехнулся. Как человек, я могу предсказать, что они проиграют, как говорил господин министр обороны. А V флот можно на долго списывать в утиль.
Реор хотел что-то сказать, но передумал. Вместо этого навесил спесивую морду сьюмена, много лет воевавшего в космосе.
«Ага, и, наверняка, большую часть времени этот «космос» ограничивался столичным кабинетом».
Сергей предположил бы еще много других вопросов министру обороны, но Лана больше не задавала. А потом вообще перешла к другим темам.
Однако, когда в конце заседания Лана по старинному обычаю поинтересовалась, нет ли у каких мнений, вице-адмирал Логинов вновь затронул проблему защиты планеты.
Бирюзовая – это не только столица сьюмен с большим количеством административных учреждений. Не только могучая промышленность. Бирюзовая – это еще прародина сьюменов.
Падение его даже на некоторое время скажется очень негативно, что я настаиваю – планету должен защищать стационарный флот без права отправки ее куда-то, как бы это не оказалось целесообразно.
Это умеренное, в общем-то, предложение вызвало такой ажиотаж, как будто он предложил отдать Бирюзовую. Лана и Тэл вдвоем кое-как их утихомирили.
К полудню Лана под предлогом обеда завершила заседание. «И правильно сделала. После того, как они провалили ключевой вопрос защиты планеты, можно было уже тогда закончить имперские посиделки».
За эту крамольную мысль Сергей получил от Ланы очередной щелчок по лбу. Точнее сказать, с учетом болезненности щелчков, она сделала его имитацию, коснувшись пальцем лба.