Я не нашлась, что ответить — об этой стороне дела я как-то не подумала.
— Вот именно, — кивнула Марина. — Не надо ее будоражить, пока у нее нет потребности в великих тайнах разбираться. Мне же ты никакие секреты не раскрывала, — ухмыльнулась она, — я сама до всего докопалась.
— А если она вопросы начнет задавать? — сдаваясь, спросила я. — А она начнет. И чует мое сердце, прямо сегодня.
— Вот я ей на них сегодня и отвечу, — пожала плечами Марина. — Твое дело — мою версию поддержать. И Анатолия своего как-нибудь под столом ногой пни, чтобы не высовывался.
Вопросы Светка начала задавать, как только мы уселись за стол. Осмотр квартиры закончился в гостиной, в которой все уже было готово к приему гостей, поэтому мне никак не удалось улучить минутку, чтобы предупредить его. Оставалось лишь надеяться, что его неизменное стремление противоречить Марине во всем осталось в прошлом году — вместе с его антипатией к ней.
— А как у Гали дела? — поинтересовалась она после первого же тоста за долгую и счастливую жизнь на новом месте. — Я думала, что вы и ее пригласите.
— Да Галя сказала, что к нам далеко добираться, ей отдохнуть хочется — выходных-то всего неделя, — ответила я, и добавила, предваряя ее следующий вопрос: — И у Тоши дела какие-то обнаружились.
— Далеко — это точно, — рассмеялся Сергей. — Вас теперь, небось, никуда загород и не вытащишь — все прелести природы прямо под боком.
— Теперь мы вас к себе вытаскивать будем, — пообещал ему мой ангел. — Мы пока здесь разведку проводим — так вот я вам скажу, такие места здесь есть…
— А как она вообще? — Светка, видимо, твердо вознамерилась не позволить разговору уйти в другую сторону.
— Ничего, — ответила я. — По-моему, она уже отошла, успокоилась, сейчас вот ребенка ждет не дождется.
— А Денис что? — Светка нарочито обращалась только ко мне. — Так и не появлялся больше?
— А насчет Дениса, Свет, — старательно рассмеялась я, умывая руки, — ты у Марины спрашивай — это она с ним в последнее время общалась.
Мой ангел встревожено глянул на меня. Я толкнула его ногой под столом. Он еще больше нахмурился.
— Денис, друг мой Светик, — с готовностью подхватила Марина, — ушел в голубую даль. И не просто ушел, а со значительным ускорением.
— Как это? — уставилась на нее Светка. А заодно и мой ангел. Причем с выражением такого удивления в глазах, что я прыснула. Он метнул в меня яростным взглядом, потом вновь перевел глаза на Марину — с тревожным ожиданием, потом вновь на меня — с тяжелым подозрением, потом вновь на нее — уже с настоящей паникой…
— Свет, ну, ты же знаешь, что я таких самоуверенных красавчиков на дух не переношу, — объяснила Марина. — А этот еще решил, что может любой девчонке жизнь испортить, а потом как ни в чем ни бывало на следующий объект нацелиться.
— Это на тебя, что ли? — хмыкнул Сергей.
— Угу, — глазом не моргнув, ответила Марина. — Вот я и дала ему хороводы вокруг себя поводить, а потом объяснила, что для меня он недостаточно интересен. И если он еще раз появится около меня или моих знакомых, то на него, крутого, еще покруче управа найдется.
Светка со значением глянула на меня. Я чуть развела руками, склонив голову. Мой ангел заметно расслабился.
— А что, действительно нашлась? — спросил вдруг Сергей с заметным интересом.
— Ну, если хорошо поискать… — небрежно бросила Марина, и задумчиво добавила: — Самое смешное — мне эту идею сам Денис и подбросил… — Обведя нас всех взглядом (на лице моего ангела она чуть задержалась), она рассмеялась. — Ну, помните, как он на пляже распинался, что можно и нужно наказывать тех, которые другим людям жизнь отравляют? Не думал, наверно, что эта палка его самого другим концом ударить может…
— Ты ему за Галю, что ли, отомстила? — улыбнулась Светка.
— Не только, — покачала головой Марина. — Я действительно считаю, что низость и подлость не должны оставаться безнаказанными. И чем дальше, тем больше мне эта мысль нравится… — Она вдруг встряхнулась и закончила с задором в глазах: — Не люблю я, когда хороших людей обижают.
— Хотел бы я посмотреть на того, кто тебя обидит! — хохотнул Сергей.
— Вот и я решила… посмотреть, — также шутливо ответила ему Марина.
— А другого конца палки не боишься? — спросил вдруг мой ангел.
— А я уже давно мало чего боюсь, — медленно проговорила Марина, глядя ему прямо в глаза. — Теперь пусть всякие мерзавцы меня боятся.
Мой ангел заерзал на стуле, явно не решаясь продолжать этот разговор, но тут на помощь ему неожиданно пришла Светка:
— Не знаю, Марина, — сказала она, нахмурившись, — мне кажется, что Анатолий прав. Месть — это действительно палка о двух концах. Кто-то совершил подлость, ты хочешь отплатить ему той же монетой — чем ты лучше его?
— Тем, что я это делаю в ответ, — спокойно отозвалась Марина, — я просто даю сдачи. Безропотность жертвы приводит к тому, что всякая дрянь даже не задумается при выборе следующей.
— Но ведь ты же опускаешься до их уровня! — воскликнула Светка.
— А с заоблачных высей очень плохо видно, что в темных переулках происходит. — Коротко глянув на моего ангела, Марина откинулась на спинку своего стула. — Преступников наказывают те, кто по земле ходит — рядом с ними. Потому что они их знают.
— Ну, настоящих преступников — конечно! — не на шутку разволновалась Светка. — А насчет тех, которые, как ты выразилась, «жизнь отравляют» — не права ты, Марина! Раз отравляют, значит, есть у них в душе, чем отравлять; а ты начнешь то же самое делать — и тебя ведь изнутри разъедать начнет!
Марина значительно глянула на меня, и я с ужасом представила себе реакцию Светки на информацию о существовании темных ангелов, смысл жизни которых сводится к «отравлению» других людей, и о том, что нам довелось всерьез с ними столкнуться.
— Татьяна, а что ты думаешь по этому поводу? — вдруг послышался рядом со мной голос моего ангела.
Я вздрогнула. С чего это его мое мнение заинтересовало? Да еще и после того, как столько времени врал мне про Дениса? Ну, не врал — но ведь и правды-то не говорил! Я ведь тогда, как Светка сейчас, ничего не знала — все общие разговоры вела, ситуацию со всех сторон рассмотреть старалась, всем оправдания найти. Впрочем, понятно — заметил, небось, как мы с Мариной переглянулись, словно она и меня убеждает, и решил ее моими устами приструнить. Нет уж — сам спросил, что я думаю!
— Однозначно мне трудно ответить… — начала я.
— Ну, кто бы сомневался! — рассмеялась Марина.
— Но я скажу! — разозлилась я и на нее тоже. — Однозначного ответа и быть не может, потому что люди — разные. Абстрактные разговоры всегда легко вести, пока в конкретной ситуации в конкретного человека не упрешься. Вот Гале, к примеру, проще было вычеркнуть Дениса из своей жизни, забыть о нем и продолжать дальше жить спокойно, не кипя от злости — точно, как Светка говорит.
Мой ангел энергично закивал головой.
— А мне бы этого было мало, — мстительно продолжила я, и он замер. — Мне было бы приятно представить себе, как его встречают где-нибудь… в темном переулке и ломают ему руки-ноги. — У моего ангела забегали глаза, как будто он пытался что-то припомнить. — Но только представить — я не стала бы искать того, кто мог бы это сделать. Просто злость свою выплеснула бы в такой мысленной картине, чтобы она меня больше не точила. — Нахмурившись, мой ангел снова внимательно глянул на меня. С опаской, с удовлетворением отметила я. — А вот Марине, наверное, не просто пар нужно выпустить, а так, чтобы он механизм какой-нибудь в действие привел. И желательно — с высоким кпд, — решила я пошутить напоследок.
Похоже, удалось. Они все рассмеялись, и обстановка за столом заметно расслабилась.
— Ну, люди, само собой, разные, — повернулась ко мне с улыбкой Светка.
— Слава Богу! — бросил мой ангел, покосившись на Марину.
— Марине без высокого кпд никакое дело неинтересно, — согласно закивал Сергей.
— Молодец, Татьяна! — ухмыльнулась Марина, и вдруг хитро прищурилась: — Насчет абстрактных разговоров — это ты в самую точку попала. Я сама их терпеть не могу. Совсем другое дело конкретным случаем заняться. И раз уж мне подвернулась такая возможность… Вернемся к этой теме шестнадцатого.