Но ждать мне пришлось совсем недолго — и я в очередной раз убедился, что дело взаимовыручки у людей намного лучше поставлено. Как выяснилось, Татьяна как-то в телефонном разговоре с матерью обмолвилась о целиком завладевшей мной идее, и спустя несколько дней Сергей Иванович позвонил мне сам.
— Мне тут мать сказала, — начал он без особого вступления, — что вы на машину нацелились?
— Да была такая мысль, — осторожно ответил я, судорожно вспоминая обрывки информации, которым удалось зацепиться у меня в голове после многодневных бдений в Интернете.
— И что выбрали? — поинтересовался он.
— КИА, — бросился я с разбега в омут, и, чувствуя, что он еще чего-то от меня ждет, добавил неуверенно: — Рио.
— Хм. — Какое-то время он помолчал. — Мощность, конечно… детская, но с парковкой, правда, полегче… И маневренность для города вполне подходящая… Коробка, надеюсь, механическая? — перебил он сам себя.
— Конечно, — уверенно ответил я, понятия не имея, какая разница.
— Давай, я с тобой в салон подъеду — вместе опробуем, — предложил он.
Я похолодел. В том, что я умею водить машину, сомнений у меня не было — раз мне права в нашей небесной канцелярии выдали, значит, точно умею. Но мне же сначала осмотреться нужно будет… Так, завтра с работы — на такси, посмотрю, что там водитель делает. И главное — в какой последовательности.
— Да в салон еще рано ехать, — протянул я.
Весь дальнейший разговор прошел так быстро, что я едва успевал реагировать.
— А что так?
— На первый взнос еще откладываем.
— Сколько не хватает?
— Полторы.
— Ерунда. На следующей неделе я посвободнее буду — вполне смогу с тобой съездить, посмотреть, да и деньги заодно привезу. Вот во вторник неплохо был бы.
У меня перехватило дыхание.
— Сергей Иванович, — взмолился я, — я так не могу! Мы же с Вами уже говорили — это мое дело свою семью обеспечивать!
— Не выдумывай, — отмахнулся он. — Вы ремонт сами делали — с машиной мы поможем. С первым взносом, — строго добавил он.
— Ну, разве что в долг! — пробормотал я. — Как только кредит выплатим…
— В долг у друзей будешь занимать, — недовольно проворчал он. — А мы, как будто, не чужие… В общем, договорились. Накануне только позвони, в каком салоне встречаемся.
Я понял, что в понедельник Марина даст мне справку о доходах.
К понедельнику я уже в каком-то лихорадочном бреду был. Сложил в отдельную папку все нужные документы — диплом тоже пусть будет, вдруг потребуется соответствие занимаемой должности подтвердить. Проверил, не забыл ли что — ну, разве что Маринина справка. Раз десять пересчитал деньги — хорошо, что мы тогда портмоне такое вместительное купили. Не меньшее количество раз залез в Интернет, чтобы еще раз перечитать всю имеющуюся там информацию по выбранной мной машине — она мне уже в самом прямом смысле слова сниться начала. Обзвонил все автосалоны города — не ехать же наобум, не в супермаркет, все-таки, собрался. Предупредил моих новых клиентов, что встреча во вторник отменяется… нет-нет, переносится, через неделю два часа отработаем — мне же из чего-то кредит нужно будет выплачивать!
Хорошо, что с Марининой фирмой мы уже давно сотрудничали — беседу с ними я провел на автопилоте. Марины на ней опять не было, и, закончив отвечать на вопросы моих слушателей, я пулей помчался в ее кабинет.
— Марина, ты не занята? — выпалил я, просунув голову в дверь. — Пара минут есть?
— Заходи, — глянула она на меня, нахмурившись. — Что случилось?
— Да ничего не случилось, — нетерпеливо мотнул головой я. — У меня к тебе просьба есть.
— О-о! — Марина тут же натянула на лицо знакомое мне до боли насмешливое выражение. — Нужно будет этот день запомнить. Ну, выкладывай.
— Я хочу купить машину. — В глазах у нее вспыхнул огонек настоящего интереса. — В кредит. Мне нужна справка о доходах.
— Хм. — Она помолчала немного. — Понимаешь, я не могу дать тебе официальный документ, что ты у нас в штате состоишь — нас слишком хорошо в городе знают. Но можно написать, — быстро продолжила она, глянув на меня, — что ты с нами по договору работаешь. По долгосрочному. Мы его на сколько — на год заключали? Можно написать, что на три. И только попробуй его летом не продлить! — угрожающе добавила она.
— Марина… — простонал я.
— Хорошо — значит, на три, — ухмыльнулась она. А ты в других местах справки уже взял? — вдруг спросила она.
— Зачем? — насторожился я, решив, что она хочет увильнуть от одолжения мне.
— Ну, я могу тебе сумму договора чуть побольше поставить, — задумчиво произнесла она, — но ненамного, чтобы правдоподобно выглядело. Ты какую машину покупаешь?
— КИА. Рио, — небрежно бросил я.
— Да ты же на ней в горку будешь дольше карабкаться, чем пешком дойти! — расхохоталась она.
Вот я знал, что она ничего, кроме недостатков… незначительных, не увидит!
— Марина, я деньги, что, рисую? — с тихой злостью спросил я, сжимаясь от унижения.
Ухмылку словно сдуло с ее лица.
— Да ладно-ладно, — пожала она плечами. — Начинать-то с чего-то нужно. Но наш договор все равно кредит не покроет, — уверенно добавила она.
Я похолодел. Ну, почему я об этом сам не подумал? Почему я так на нее понадеялся?
— Тебе когда в салон ехать? — спросила она.
— Завтра, — глухо буркнул я.
— Так перенеси, — предложила она.
— Да не могу я! — в отчаянии признался я. — С Татьяниным отцом договорились. И завтрашнюю встречу я уже отменил…
— Я, пожалуй, могла бы твоим новым позвонить… — медленно проговорила она. — Это я тебя, между прочим, рекомендовала!
Как будто я в этом сомневался!
— Придется тебе сегодня побегать, — с удовольствием заметила она. — Да ты садись — пока я позвоню, да справку распечатают…
Я присел на краешек стула, чтобы сорваться с него при первой же возможности. Марина взялась за телефон. Пока она разговаривала, я все никак не мог найти удобное положение — мне казалось, что этот стул гвоздями утыкан.
— А ты чего такой нервный? — спросила Марина, кладя трубку. — Дома-то все в порядке?
— Абсолютно, — отозвался я, изо всех сил прислушиваясь к шагам в коридоре.
— Бабушка ваша больше вас не мучает? — продолжала расспрашивать она, прищуриваясь и подергивая подбородком.
Я насторожился — такая заинтересованность чем бы то ни было у Марины никогда ничего хорошего не предвещала.
— Да нет, вроде, все успокоилось, — медленно ответил я, внимательно вглядываясь в ее лицо. — По крайней мере, я ничего не замечал. И Татьяна молчит…
Она расплылась в совершенно невыносимой самодовольной усмешке. Я еще больше напрягся — уж не потому ли и молчит Татьяна, что ей есть теперь, с кем консультироваться по вопросам борьбы с неприятностями? За моей спиной?
В этот момент мне принесли, наконец, драгоценную справку. Я вскочил, еще раз торопливо поблагодарил Марину («Всегда рада помочь», — ответила она с загадочным выражением) и помчался в находящееся неподалеку место моей новой работы. А в другое — только на такси…
Одним словом, я успел за Татьяной к самому концу рабочего дня. Когда я подъехал к крыльцу ее офиса, она как раз выходила оттуда. С Галей и Тошей. Последние пару часов я провел в каком-то безумном, рваном ритме — то бежать, то с ноги на ногу переминаться в ожидании — и в моменты вынужденного бездействия в памяти моей навязчиво всплывало то выражение надменного удовлетворения, с которым Марина закончила наш разговор. Неужели она не постеснялась воспользоваться тем, что я все силы бросил на обеспечение своей семьи средством передвижения, и втянуть Татьяну в какие-то свои очередные махинации? Еще, небось, под видом содействия ангельскому сообществу!
— Всем привет, — бросил я, выбираясь из такси. — Тоша, можно тебя на пару слов? Девчонки, две минуты — не больше!
Отведя его в сторону, я быстро, без всякого вступления, спросил: — Ты не в курсе — Татьяна с Мариной на работе не перезванивалась?
— Нет, а что такое? — озадаченно глянул на меня Тоша.