Тело среагировало быстрее, чем сонное сознание успело помешать. Незваного на балкон гостя подсекли, уронили на пол, и железные пальцы Александра сжались на шее неведомого злоумышленника. Ой, то есть Серафима.
– Тьфу на тебя, курсант! – отпихнул пострадавшего падший. – Что б тебя! Тебе чего?
Фима поднялся, потирая ушибленный затылок и восхищенно глядя на несколько заспанного Александра.
– Научите меня!
– Я тебе не мастер Йода! – буркнул Саня, заваливаясь обратно и снова прячась с головой в спальнике.
– Кто? – не понял Серафим. Александр сонно хмыкнул и, демонстративно поворочавшись, лег спиной к практиканту-неудачнику. – Ну пожалуйста! Я видел, на что Вы способны! Думаю, и наш старшина с Вами не сможет сравниться! Ираида говорила, что вы учите человеков… В смысле, людей. Научите и меня!
– Нет ничего хуже переучивать того, кого воспитывали по-другому.
Александр, выдав эту фразу, снова сонно засопел, а Серафим, задумчиво переминаясь, смотрел на рыжий спальник, в котором дрых Воитель. «По-другому»? Почему-то эта фраза царапнула Фиму. Он бесшумно удалился, продолжая обдумывать уроненную спросонья подсказку. Уж где-где, а на Небесах образование консервативней некуда. И если падший считает, что Фиму придется «перевоспитывать», значит…
***
Когда Александр наконец проснулся, ни Фили, ни Иры дома уже не было. Одна удрала работать за зарплату, другой – по профессии. Курсант завалился на диван с еще одной книжкой в глянцевой обложке. Даже дворник и соседка не стали устраивать шоу «кто кого переорет». Поэтому до десяти утра падший нагло предавался греху лени.
Выспавшись, вволю поленившись, приняв душ и позавтракав, Александр явно подобрел. Подобрел настолько, что неохотно, но обратился к притворяющемуся невидимкой Серафиму:
– Еще не передумал немного у меня поучиться?
– Нет, конечно! – тут же обрадовался курсант. Падший кивнул и, подойдя к шкафу, принялся что-то искать в своих вещах, попутно поясняя:
– Настоящую боевую тренировку по всем правилам устроить тебе я, разумеется, не могу. Привлечет людское внимание. Но проверить, что ты можешь, а потом уж дать несколько советов – пожалуйста. Нашел!
В руках падшего был мяч цвета сырой глины с каким-то черным штампом, несколько потертый, но все равно очень красивый с точки зрения Серафима. Александр глянул на градусник, зябко поежился, но свой плащ оставил на вешалке. Фиме тоже не предложили теплой одежды. Тот одернул свою фирменную футболочку, которая, признаться, уже больше напоминала половую тряпку и признал себя готовым к обучению.
Людей во дворе не было, только у старого каштана кружились три здоровенных пса, злобно облаивающих огромного черного кота. Пушистый шипел, плевался, но спуститься не решался. Александр ухмыльнулся и свистнул. Одна за другой, собаки, огрызаясь, все-таки подходили к падшему.
– Сидеть, – приказал он так властно, что Фима сам чуть не плюхнулся в пыль. Собаки послушно выполнили команду, преданно глядя на Хозяина и Повелителя.
Кот медленно и осторожно спустился и, встряхнувшись, в одно мгновение вытянулся в поджарую фигуру демона. Филя фыркнул и сам обиженно гавкнул на собак. Те ответили ему дружным рычанием, но без разрешения «вожака» напасть не решились.
– Глубокое и искреннее то слово, Саня! – с чувством протянул демон, игнорируя отвисшую челюсть курсанта. – Думал, весь день на дереве просижу!
Падший с ухмылкой кивнул и отдал команду стае:
– Свободны.
Собаки, опустив головы, удалились по своим делам.
– А вы чего здесь? – заинтересовался демон, отряхивая полу пиджака.
– Вот, вывел курсанта в баскетбол сыграть.
– Дело! – обрадовался демон. – В команду возьмете? Только я, чур, с ангелочком!
Падший снова кивнул. Серафим наконец-то собрался с мыслями и выдал свой вопрос:
– А демоны могут ТАК?
– А что ж нет? Я и крысой могу, – хихикнул нечистый. – Но дамы предпочитают котиков.
– Так, курсант, слушай, – Александр остановился на асфальтированной площадке.
Местные старушки и мамочки просто молились на сурового учителя физкультуры. Благодаря нему их двор все еще был похож на настоящий двор времен СССР – много зелени и мало машин. Кроме того, физрук сам разорился на строительные материалы и со своими старшеклассниками обустроил площадку для игры в волейбол и баскетбол. А городские «авторитетные пацаны» питали к своему бывшему учителю такое глубокое душевное расположение, что ни один мелкий хулиган не смел даже окурок бросить, не то, что чего-нибудь поломать.