– Не заскучаешь по радостям земной жизни?
– По пищеварению и туалету точно скучать не буду, – фыркнул курсант.
Из комнаты доносился негромкий спор – официальные противники спорили, кто первый пойдет умываться. Выиграл демон, ангелесса, громко сказав: «Бе-е-е!», включила телевизор. Сначала послышались рекламные вопли, которые сменились музыкальной заставкой утренних новостей.
Александр краем уха прислушался.
– Провокации США… Наркоторговцев отпустили за недостаточностью улик… Бизнесмен Голодищенко встретился с министром Худиновским… Обсуждали перспективы отмены антимонопольного закона… Террорист Селим али ибн Ахмет по прозвищу Аль-Маути… Еще один теракт в Святогорске-на-Волге…
– Денек, как видно, опять невеселый вам предстоит? – тихо спросил курсант, тоже прислушивающийся к новостям.
– Черные полосы всегда бывали, – равнодушно пожал плечами Александр, выкладывая на свою тарелку яичницу с помидорами и выключая плиту.
– Переживем, пережуем. И это пройдет…
– Мы еще встретимся? – неожиданно спросил Серафим. Падший подчеркнуто старательно прожевал кусочек бекона и отрицательно качнул бритой головой.
– Когда ты будешь полноценным воителем с крыльями нормального размера и сможешь во внерабочее время лететь туда, куда пожелаешь, я буду уже далеко от этого города. Сменю имя и фамилию, буду каким-нибудь Александром Семеновичем, буду преподавать историю или физкультуру в средней школы, в каком-нибудь Мусохранске.
– Мухосранске, – буркнул демон, появляясь со своим неизменным запашком серы в дверях кухни. Настроение у него явно было ни к черту, и курсант неожиданно понял – это из-за его, Фиминого отъезда.
– Отстань, нечистый, – отмахнулся падший, поглядывая на часы. – Завтракай быстрее, курсант, а то ближайшая электричка через полтора часа, как раз до вокзала доехать!
– Я… Я уже все, – облизнулся курсант, нацеливаясь на мочалку, но Александр качнул головой:
– Иди, одевайся, я сам помою.
В ванной Сима пощупал свою майку и понял, что за сутки она совершенно не высохла, словно наоборот, еще больше напиталась водой.
– И не думай, – замотала головой Ира, когда курсант потянул с веревочки свою мокрую одежку, – ты же простудишься! Пусть майка нам сувениром останется!
Демон со словами: «Эх, бери и помни мою доброту!» – вручил Фиме свою куртку.
И вот Серафим в забавной футболке с надписью «Я – ангел. Вопросы?», джинсовой куртке стоит в коридоре, готовый навсегда покинуть этот дом, и не знает, что сказать. Впрочем, слова оказались не нужны. Ира просто бросилась на шею курсанту и расцеловала в обе щеки, он с душевным трепетом обнял ее в ответ. Потом повернулся к падшему.
– Ну ладно, иди уже сюда, – с притворной неохотой пробурчал Александр. – Но целовать не буду, и не надейся!
– Обнима-а-а-ашки, – тонким голоском передразнил общую композицию демон, за привычным ехидством скрывая неподобающие извечному злу чувства. С ним курсант церемонно попрощался за руку. Потом, не оглядываясь, вышел за дверь, спустился вниз и остановился на секунду, глянуть на окна на четвертом этаже.
– Курсант, погоди! – из подъезда следом за ним поспешно появился Александр, на ходу натягивая свою потертую кожанку. – Я тебя провожу!
Серафим радостно кивнул – с души словно огроменный кирпич свалился. Неосознанно-симметричным жестом приподняв воротники и нахохлившись под пронзительно-холодным ветром, они направились к вокзалу. Ни слова больше не было сказано. Сима вошел в вагон электрички, и махал в окно Александру, сколько видел длинную фигуру в кожанке на платформе…
А потом Сима сидел, прислонившись кудрявой головой к окну, скользил пустым взглядом по унылому, залитому дождем пейзажу. Мысли курсанта были далеко.
Сначала, еще до Сотворения мира Отец создал первых ангелов. Их называли Сотворенными. Каждый из них был и Воин, и Хранитель. Но кое-что Отец не учел. Те, кто были созданы вестниками, живым оружием, обрели свободу мысли, а иные – и свободу воли. Некоторые пожелали быть равными Отцу, не захотели вечно подчиняться. Сражение между Михаилом и тем, чье имя потом было забыто, кого стали называть Врагом и Клеветником, потрясло Небеса и Землю. Сброшенные с Небес сторонники Отрекшегося оказались ниже земли людей. В Аду. Постепенно те Сотворенные, что остались верны Отцу и Создателю, гибли. Редко, очень редко. Но их становилось все меньше и меньше. И тогда Отец стал призывать ангелов Нового завета.