– А ну-ко поворотись, доча! – заценил качество ткани, лейбл, посадку и глумливо заржал. Потом добавил:
– Слышь, модница, если тебе своей зарплаты на шмотки не хватает, хочешь, к нам на подработку устрою? У нас как раз стриптизерша в декрет ушла… – и демон привычно уклонился от карающего подзатыльника Александра.
– Так можно я тут поживу? – жалостливо всхлипнула Ира, умильно глядя на Саню.
– Да, папа, это очень смешно! – поднял глаза к потолку хозяин квартиры. – Я тащусь от Твоего чувства юмора…
– Александр! – взвилась Ира. – Не кощунствуй! Имей уважение!
Фима промолчал, но промолчал укоризненно.
– Это вам он начальник… – негромко пробурчал Александр.
– Ты про курицу не забыл? – пресек начинающийся богословский диспут демон, жадно раздувая ноздри. Кулинар-любитель поспешил открыть духовку и явил миру золотистую тушку невинно убиенной птички.
– Чревоугодие – грех, – машинально пробормотал Фима, пытаясь отвести взгляд.
– А тебе я и не предлагаю, – благожелательно отозвался Александр.
– А может, пусть поддастся искушению? А потом кается, кается… – предложил Филя.
– Грешить он будет за счет твоей доли. Будешь с ним делиться? – «наивно» поинтересовался Александр.
– Ну уж нет! Жадность тоже грех тоже ничего себе. Вот лучше я жадности поддамся, – тут решил демон.
Ангелы внимали этому диалогу. Ира, как всегда укоризненно, Фима – с недоумением.
В этот момент на открытую форточку кухни вспрыгнул роскошнейший кот, огромный, черный, с белыми усами и «манишкой». Зверь издал капризно-укоризненный вопль, типа, «сами едите, а братьев своих меньших не кормите!». Александр стоически вздохнул и выложил на блюдечко несколько кусков филе. Котяра благосклонно принял дань, с урчанием вгрызаясь в мясо.
– Пойти еще, что ли, барбоса с улицы привести? – задумчиво протянул Александр.
– Зачем? – полюбопытствовал Филя. – С ним я точно делиться не буду! Сам своих приблудышей корми!
– А тогда совсем квартирка на Ноев ковчег будет похожа… – устало отозвался хозяин. Кот облизнул усы и удалился. – Вот же зараза соседская. Пришел, пожрал и ушел… Хоть бы остался, помурчал… Зато курицу в духовке за два балкона чует…
– Сима! – между тем поймав чрезмерно пристальный взгляд курсанта, устремленный на курицу, тут же предостерегла новичка Ира. – Нам не стоит. Сначала будет вкусно, а потом плохо.
– Да знаю, – вздохнул курсант. – Но интересно же…
– Результат тебе не понравится. Поверь ангелу, проведшему на земле уже почти семьдесят лет.
– Ты это так сказала, словно девушке таким возрастом стоит гордиться, – хохотнул Филя. – Кстати, курсант, а тебе сколько лет?
– Сто шестнадцать! – гордо вздернул нос Серафим, явно довольный столь внушительным возрастом.
– Ирише триста пятьдесят пять, мне – шестьсот двенадцать, – криво ухмыльнулся демон, не отрывая хищного взгляда от курицы, которую разделывал Александр. Тишина стала какой-то, мягко говоря, неуютной.
– Вопрос повис в воздухе, – вздохнул падший, поводя лопатками, словно чувствуя любопытный взгляд курсанта. – Скажу только, что я старше вас. Давайте есть.
– Эх, опять не проговорился! – разочарованно вздохнул демон, поудобнее устраиваясь за столом.
Глава пятая. О трапезе мирной и различении духов, чистых и нечистых
– Восславим же Отца нашего небесного, за то, что послал нам пищу нашу насущную, – сложила руки на груди Ира. Курсант тут же последовал ее примеру.
– И от меня папе привет передавай, – хмыкнул Саня, откидываясь назад и опираясь спиной на стену. Руки он демонстративно скрестил, не желая присоединиться к молитве. Филя поднял наполненную теперь уже коньяком рюмку и провозгласил:
– Да, я тоже рад! Дорогой, уважаемый враг, ты не оставляешь нас всех своими милостями! Хорошо, однако, быть демоном! Передо мной мясо, перед ангелами – салатик. За это и выпьем!
– Аминь, – согласился Александр, церемонно чокаясь с демоном своим стаканом с томатным соком. Ира снова возвела глаза к небу, пробормотала что-то вроде: «Прости детей неразумных твоих, не желали они оскорбить Тебя!».
Хозяин квартиры и демон ели курятину. Ира смаковала салатик с йогуртом. Курсанту досталась манная каша, украшенная пышной горкой взбитых сливок и клубничным вареньем. При взгляде на темно-красные ягоды курсант залился краской, припомнив свой сегодняшний визит в «Клубничку».
Еще пятнадцать минут на освещенной теплым светом потолочной лампы кухне слышались только короткие тосты демона, на которые Александр отвечал невнятным угуканьем, звон ложек, вилок и ножей и причмокивание.