–Открой окно в поле, – раз уж загреб все... будь любезен вернуть чужое хозяевам. – Сейчас сюда подъедет транспорт...
–Отлично, – Наоми улыбнулась. Девочка, сидевшая не столько на руках у матери, сколько в силовом коконе, открыла глаза и внимательно посмотрела на Пейнджела. Глаза девочки были серыми, очень похожими на его собственные. Серые и понимающие, до невозможности понимающие – так смотрят только демоны, уже давно не отсчитывающие годы жизни. И даже на миллионы забившие большой клин.
Она могла бы показаться лишней, двадцать первой мыслью Хаоса – а может быть, и самой первой, просто отложенной на далекое будущее. Маленькая ровесница времени и истины... Немногие дети смотрят так – даже те, чьи родители рискнули ускорить процесс переноса информации до небезопасного уровня.
Девочка улыбнулась – грустно и чуть ехидно, с вполне определенным значением: «Я понимаю больше, чем ты когда-нибудь поймешь, поэтому я буду молчать... А ты постарайся убедить себя в том, что просто напридумывал себе лишнего...»
Эти слова почти прозвучали в голове – почти, но не совсем. Ребенок зевнул и прижался к матери, снова зажмурившись. Наоми назвала дочь Мэлис Крэш – но величие имен уступало тому, что дремало в их носительнице.
Пейнджел всегда считал, что неправильно издеваться над природой, вкладывая в детей больше, чем отпущено по умолчанию. Восемнадцать примеров мельтешили у него перед глазами первые тринадцать лет жизни, и можно было честно признаться, что чего-то в них недоставало. И в примерах, и в годах, проведенных в их компании...
Они вышли из-под купола защитного поля, Наоми перевесила дочь на спину, и летающий мотоцикл унес троих демонов не к ближайшему седьмому приходу, но прочь из города – к пепелищу за номером восемь.
–Е-мое, – информативно высказалась Алара, наконец-то получив доступ к памяти Рамиеля. Возможно, он не понимал полностью, что видит и чувствует, но по всем запомненным крохам можно было восстановить кошмарную картину недавнего прошлого. Все худшие предчувствия оправдались в большей степени, чем ощущались. Кроме одного. Если не думать, что проклятие может отдаваться в прошлое (а это невозможно), то становилось понятно: кто-то успел испортить отцу жизнь чуть раньше...
В темной комнате, где из источников света наблюдалось всего две свечи, да и то коптящие на последнем издыхании, резко посветлело – субъективно выражаясь.
–Ну что, уже можно тебе отношение к миру корректировать? – Лайл подошел со спины, но незаметно приблизиться все равно не получилось – хейтерша была настороже. Все-таки крепко в лучшую ученицу «Пути» (по результатам последних экзаменов) вбили понятие о том, что нельзя расслабляться после победы.
–Чем будешь корректировать? – Алара шагнула к единственному целому креслу антикварного вида и на всякий случай села. – Чувствую, что надо...
Ненависть только что сквозь стены не сочилась. Там, за почерневшим в процессе боевых действий бетоном, покрытым пятнами неаппетитного происхождения, завершилось последнее боевое действие – в пользу той стороны, которая обеспечила себе демоническую помощь, естественно. Выжившие отлично рассмотрели деятельных участников битвы – так уж вышло, что напоровшиеся на Рамиеля с Реддаригой перед смертью мало что смогли увидеть.
Короче говоря, не стоило чувствовать себя лучше проигравшей стороны. Не по-хейтерски как-то...
–Я насчет времени обсчитался, – Алара немедленно поняла, что уселась не зря. Зря выбрала для этого подлокотник...
–На сколько? – выдохнула она, пытаясь восстановить равновесие.
–Прилично, но вернуться еще успеем, – хейтер пофигистично пожал плечами. – Здесь, похоже, время проскакивает порциями. Вот и незаметно получается...
–Так, не разводи рассуждений, – Алара встала, решив наплевать на возможные последствия следующей фразы Лайла. – Успеем, говоришь? Тогда валим обратно...
–Даже не попрощаемся? – многозначительная ухмылка вызвала немедленное желание дать кое-кому по наглой хейтерской роже.
–Придумал тоже, – девочка с удовлетворением отметила, что баланс встал на место – энергии хватило бы даже на, образно выражаясь, прыжок выше головы. Где-то на уровень. – Очень хочется – напиши на стенке что-нибудь, только быстро... Они там обсуждают, как жить теперь будут, не хватало еще влезать...
–Вообще-то уже наобсуждались, – Лайл хмыкнул. – Я только что оттуда. Пару дельных советов дал, чтобы нас здесь и впредь не сильно любили...
По дороге Пейнджел совершил несколько мгновенных перемещений – вблизи приходов, где следов от телепортаций до Контера и больше. Беспредельщики могли себе все мозги переломать, но в городе, набитом хейтерами, найти трех конкретных демонов, закрывшихся от преследования, просто невозможно.