–Кровавый, какими судьбами? – первым добрался Дан, бывший командир какой-то светлой команды – а теперь хейтер, известный своими комментариями к кодексу. Известный в узком кругу ограниченных лиц, естественно – чтобы не вышло наружу. Правда, интеллектуалом он не выглядел – казалось, что он следует моде Контер знает когда прошедших времен, когда считалось крутостью расхаживать в крупных мускулистых телах.
–Кривыми и неровными, ты же знаешь, – Ангел пожал протянутую руку. – Причем, кажется, я по делу. Собирай всех в склепе, разговаривать будем...
Склепом называли подземелье, которое некогда, до образования Пепелища, было чем-то вроде бомбоубежища. Входом в склеп была черная будочка, при ударе тоже уцелевшая.
Насчет присутствия Наоми никто даже не думал возражать. Хейтеры быстро втянулись внутрь, Пейнджел и Наоми – одними из первых.
Внизу была узкая витая лестница и пустое пространство с низким потолком, местами уставленное в качестве мебели ворованными нормализаторами. Другой мебели не было. На одном из хрустальных гробиков сидели два хейтера и на повышенных тонах обсуждали кого-то третьего. Судя по всему, некоего дельта-серфера, который вытащил обоих против их воли. Третий, серфер, сидел в углу и отгавкивался матом, явно наслаждаясь ситуацией. Среди бескорыстных кретинов, делом чести считающих помогать ближним против их воли, было полно хейтеров – ортодоксальные товарищи вовремя поняли, что эта профессия подходит как нельзя лучше именно им... За ними в дело втянулось и несколько идейных из числа полукровок – решили привыкнуть к Дельте, или что-то еще...
–Как ты при детях разговариваешь! – обратился Дан к серферу с предпоследней ступеньки. – Тут маленький ребенок, а ты под нос бурчишь! Ругаться надо отчетливо и громко, чтобы понятно было...
–Да ладно, ребенок еще наберется, – Ангел вздохнул. Все-таки в его время самым маленьким хейтерам было лет по шесть, и приходили они к этому мировоззрению сами... Он и Алару не слишком-то хотел вести по своей дороге, дал право решать... А тут, похоже, уже начали определять с самого начала... Раз сразу подумали, что ребенок на руках Наоми – будущий хейтер. С другой стороны – не так уж это и плохо... Тогда хейтерам было хуже, чем сейчас. Много хуже. А сейчас у них есть жизнь, подходящая для того, чтобы прожить...
Пейнджел подумал, что план Наоми вполне можно подкорректировать. Здесь, в пятом приходе, можно было прожить сколько угодно времени и никогда не увидеть непредельщика за внутренней границей периметра. Только бы сама Наоми смогла выжить... Хейтер знал, что она читает его мысли, и ждал возражений, но ничего не услышал. Ангел обернулся и увидел, что она стоит на незагроможденном пятачке неподалеку от лестницы.
–Наоми, – негромко позвал он.
–Да, я здесь, – она подошла к нему, ловко лавируя среди приготовленных на будущее саркофагов – когда глаза привыкли к свету, стало ясно, что настоящих нормализаторов было не так уж и много, в основном – имитации, сломанное и устаревшее оборудование. – Знаешь, я тут подумала... Кажется, я могу предложить им чуть больше...
Мысли идейных самоубийц были несложными и часто повторялись. Они в полной мере верили своей странной мечте – это не столько удивляло, сколько пугало. И веры хватило бы на любое дело – их было много, и все они согласились бы на те условия, которые им могла предложить Наоми...
Запустить процесс разрушения структурных связей, необратимую для демона смерть, можно было – изнутри. Только Наоми хватило сил разрушить другого демона, но это отозвалось точно такими же разрушениями внутри. Растянутыми во времени... Но тот истинный, ее безымянный муж, погиб мгновенно. Эанис говорила, что дольше нескольких секунд продержались бы разве что первые.
Но убить самого себя этим же способом – быстро и необратимо, – мог любой. Если бы Наоми поделилась с ним программой – не особо сложной, легко настраиваемой на независимое выполнение после запуска. Не сложнее, чем установить самому себе очередной уровень. Нужно было только поделиться...
Странно было предполагать, что за спасение мира придется платить смертью. Но логика отступает перед реальной жизнью – так было всегда.
–Что? – Наоми могла не отвечать, она уже услышала, что Ангел ее понял. И поэтому лишь медленно кивнула.
–Алара, ты куда нас затащила? – Лайл выдрал руку из цепких объятий колючего куста, порвав при этом рукав до состояния бахромы. – Это какой приход?