Почему-то эти ступени видели далеко не все, кто запускал программу постановки уровня. Может быть, это зависело от возраста или Контер знает от чего... Лайл, конечно, поторопился, но уровень ему получить очень хотелось, эксперимента ради...
И тогда, когда он лежал на кровати, а в голове проносились образы, которые не удавалось осознать до конца, поверх видений проявилась лестница. Расположенная так, будто он не лежит, а стоит. Полупрозрачная... И сейчас она была такой же – он стоял на пятой ступеньке, на той, с которой ушел, когда программа завершилась...
Лайл раскрыл рот и прокричал в адрес нервной беспредельщицы несколько ругательных слов. Прокричал, почти ни на что не надеясь, даже боясь того, что случится в следующую секунду...
Импульсы хлестнули по телу, проникая внутрь, но не вредя – их впитала ненависть. А лестница стала ярче и двинулась относительно Лайла – так, будто он медленно переступал на шестую ступеньку...
Об этом писали только в исторических трудах, короткие заметки о первых попытках изменить структуру, усилив ее... О том, как первые сделали постановку уровня болезненной процедурой, как потом к боли добавили ощущения-ингибиторы – чтобы уровень не затрагивал личность...
Об этом сейчас мало кто знал на самом деле. И Лайл даже не знал, что делает – просто положился на интуицию, на то, что дремлет в матрице любого демона...
–Почему-то считается, что импульс КСки практически невозможно отбить, – Наоми завершала объяснение, – но я слышала, что говорит об этом сама Кирстен. Есть одна уловочка, с пространственным искажением и иллюзионным компонентом... В общем, если у них и есть оружие, в тебя они не попадут... Даже в упор.
–Милая, один вопрос, – Ангел задержался на секунду, зная, что потом просто забудет спросить, – непредельщики эту технологию освоили?
–Нет, – легкая улыбка. – Кирстен говорила это моей... создательнице, а она позориться не захотела. Тем более, иллюзия должна быть высокого плана... Чтобы никто не раскрыл.
–Как твоя... Я пошел, – Пейнджел хотел было поцеловать Наоми, но вспомнил, что уже закрыт щитом. Невидимый для всех остальных демонов, бывший хейтер перешагнул край Пепелища и направился туда, где работал заклинившийся генератор сетки.
За пределами прихода было ожидаемо темно и мокро. Дождь уже закончился, и высохнуть территория не успела. Лагерь беспредельщиков, впрочем, можно было увидеть издали. Он состоял из нескольких ярких палаток – не прикрытых даже полем. И вообще, напоминал то ли небольшую стоянку людей, то ли выезд приколистов на природу. Ангел осторожно просветил палатки, две из них были прикрыты полем-антирентгеном. В остальных беззастенчиво дрыхли нелимитированные.
Пейнджел приблизился к большей палатке. Сквозь полурасстегнутую «молнию» двери пробивался цветной свет. Один взгляд в щель позволил бывшему хейтеру понять, что Лайла рядом с генератором не клали. Валявшееся в непосредственной близости от сложной энергетической техники тело принадлежало определенно беспредельщику – тело лежало на воздухе, было обряжено в оранжевый костюм и читало книгу, напоминающую инструкцию. Не тратя более времени зря, Ангел пошел в сторону второй защищенной палатки. Вход в нее был застегнут полностью.
Демон решил не трогать застежку, а просто пройти сквозь ткань, тем более что от такого посягательства на собственность палатка защищена не была. Но войти он не успел.
Больше всего это напоминало взрыв... баллона со сжатым воздухом. Ткань разорвалась по швам, и Ангел увидел две фигуры в центре свежеобразовавшегося «цветка».
Одной из фигур был Лайл Мейлстром, подлежащая спасению невинная жертва... Ученик «Пути истинного Света». Хейтер, от скуки и ради прикола подставивший людей... Мальчишка с пятым уровнем...
Лайл стоял, гордо выпрямившись и сжав кулаки. Пейнджел понял, что всплеск силы только что организовал именно спасаемый. Вероятно, о планах избавителей он не то чтобы не подозревал, а даже не думал, что кто-то может захотеть ему помочь...
–Ну что, допрыгалась? – юный хейтер покрутил в руках что-то прозрачное. – Правильно я думал, что тебе просто повезло... Попроси коллег, пусть тебе чьи-нибудь мозги пересадят...
–Ты ошибаешься, – вторая фигура подняла КСку. – Очень сильно...
Ангел подумать о том, что делает, не успел. Только встав на пути импульса, он вспомнил, как вот так же прикрывал Славика... Рефлекс, что ли...