Выслушав мой сбивчивый доклад, она немного помолчала.
— Ты сможешь поменять билеты на субботу? — спросила, наконец, она. — Я утром прилечу, и вечером вместе вернемся домой.
И я в очередной раз понял, почему эта далеко не земная женщина, однажды появившись в моей жизни, стала всем ее средоточием. Она действительно оказалась ангелом-хранителем, посланным мне Богом. В обычной жизни она всегда была моим ангелом, сохраняя истинно небесную отстраненность, избегая чрезмерной опеки и вдохновляя меня доверием к моему здравому смыслу. Но когда у меня или вокруг меня случалось нечто чрезвычайное, она становилась моим хранителем, мгновенно оказываясь рядом со мной и поддерживая меня с непонятно откуда взявшейся, чисто человеческой страстностью. Которой с избытком хватало и для всех небезразличных мне людей.
— Мне сообщать об этом Танье и Анатолию? — спросил я с чувством невероятного облегчения.
— Я сама им позвоню, — ответила она. — И Марине. Времени будет мало, мне придется увидеть их всех вместе.
На следующий день, как только я приехал в офис Александра, ко мне подошла Танья.
— Спасибо, — тихо произнесла она, глянув на меня сияющими глазами, и мы приступили к работе.
Больше я не стал раздумывать над тем вулканом, в жерле которого они все оказались. Во всех ситуациях, в которых были замешаны неземные силы, я всегда без колебаний отдавал бразды правления в руки Анабель, безоговорочно доверяясь ее знаниям и опыту. Кроме того, у нас с Александром было действительно много работы. Мы решили, что введение на рынок кардинально новой продукции требует не только устной, но и визуальной рекламы, и объездили не одно место, в котором мы могли бы устроить ее выставку, долго споря о том, как представить ее в наиболее выигрышном свете.
Ни Танья с Анатолием, ни Тоша тоже больше не возвращались к этой теме. Мы ни в коем случае не избегали друг друга — дважды мы заходили в кафе на чашку кофе, как и договаривались с Тошей и Галей, и Анатолий каждый вечер, встречая после работы Танью, подвозил меня в гостиницу, жизнерадостно расспрашивая меня об успехах.
Но меня не покидало ощущение, что все они словно замерли в ожидании. Так же, как и я. Но если в их ожидании чувствовалась надежда на то, что взгляд со стороны подскажет им выход из тупика, вперемешку с опасением, что этот выход заведет их в еще более опасные дебри, то я просто отказывался растрачивать силы на бесплодные гадания. Те силы, которые наверняка мне понадобятся во время решающей встречи — для того чтобы удержать Анабель от чрезмерно страстного увлечения их проблемами и опасности навлечь небесный гнев на ее собственную голову.
Анабель прилетела без какого бы то ни было багажа, и мы направились к Танье и Анатолию прямо из аэропорта. Ее рейс, как это часто бывает, задержался, и к нашему приезду там уже собрались все приглашенные на стратегическое совещание. Нет, не все — зайдя в гостиную, я не заметил ни Тоши, ни Гали, ни ее дочери. Глянув мельком на Анабель, я не заметил и тени удивления у нее на лице и решил воздержаться от расспросов. В конце концов, у меня вполне уже могли оказаться незримые и отнюдь не приглашенные слушатели.
Вряд ли стоило удивляться тому, что, лишь поздоровавшись со всеми взрослыми (Киса удостоился заинтересованного, а Максим — короткого, но тяжелого взгляда), Анабель сосредоточила все свое внимание на Игоре. Но вот его реакция на нее меня, по крайней мере, удивила. Лишь только она присела возле него, он рывком повернул к ней голову и озадаченно насупился. Затем он вопросительно глянул на Танью, на Анатолия… и вдруг, возбужденно выкрикнув что-то, протянул к Анабель обе руки, все также не отрывая от нее глаз.
Растерянно улыбаясь, Анабель неловко подхватила его под мышки. Он тут же обхватил ее за шею, затем отстранился и склонил голову к плечу, жадно вглядываясь ей в лицо. И отказался спускаться с ее рук, даже когда она присела на диван. Все рассмеялись, но у Таньи улыбка была какой-то вымученной, а Анатолий, не особенно скрываясь, стрелял глазами во все стороны.
На этот раз я сразу понял, когда появился наблюдатель. Наверно, один — поскольку девочки с нами не было. В позах ангелов опять появилась легкая напряженность, а Анабель и вовсе замерла, закрыв глаза и словно прислушиваясь к чему-то. Игор тоже глянул мельком на противоположную стену, но, похоже, в появлении наблюдателя для него уже не было ничего необычного, а вот Анабель накрепко привязала к себе его внимание. Он дотронулся рукой до ее лица, нетерпеливо выдохнув: «Бель».
Она открыла глаза и улыбнулась ему, легко проведя указательным пальцем по его щеке. И лишь только увидев эту улыбку, я понял, что все мои надежды удержать ее… не то, чтобы вообще в стороне от возможной катастрофы, но хотя бы на ее периферии, оказались тщетными.
— Танья, — все с той же мечтательной улыбкой произнесла она, — я хотела бы воспользоваться правом гостьи и сначала задать вопрос о нашем недавнем, общем с Мариной, начинании. Какое впечатление произвел на твоих клиентов наш регион? — обратилась она к Марине.
— Просто великолепное! — с удовольствием подхватила та. — Отзывы о туре самые положительные, и мы уже столкнулись с тем, что его рекомендуют друзьям и знакомым.
— Ммм? — с довольным видом протянула Анабель, и хитро посмотрела на меня: — Франсуа, может тебе стоит попросить Марину включить в план экскурсий посещение твоей фабрики?
— Стоит, стоит! — тут же закивала головой Танья. — Мы еще потом посмотрим, какая из экскурсий больше клиентов принесет!
— Особенно вам с Франсуа, — добродушно хмыкнул Анатолий.
— Мы уже даже подумываем о расширении географии туров, — продолжила Марина. — Хотелось бы охватить как можно больше провинций.
— Ну что ж, — задумчиво проговорила Анабель, бессознательно перебирая пальцами волосы Игора, который блаженно улыбался, прикрыв глаза, — у нас на севере есть очень хорошие друзья… Впрочем, ты, по-моему, в свой прошлый приезд встречалась с Софи?
— Нет, только с Венсаном, — удрученно покачала головой Марина. — С ней я разминулась.
— Тогда тем более — нужно исправить эту оплошность, — кивнула Анабель, и принялась подробно рассказывать об особенностях различных регионов нашей страны, временами обращаясь ко мне то за поддержкой, то за уточнениями.
Марина то и дело вставляла конкретные вопросы и затем подавала знак Кисе, чтобы он сделал пометки в блокноте.
— Ну, я вижу, определенно нужно встречаться, — произнесла она, наконец. — У меня сейчас не получится — может, ребята съездят, они у нас в разведке числятся. Или чуть позже все вместе поедем.
— Я непременно предупрежу Софи, — перевела Анабель непроницаемый взгляд на Стаса, старательно обойдя им Максима, — чтобы она подготовила свои предложения по взаимовыгодному сотрудничеству.
В этот момент легкое напряжение, просто висевшее в гостиной, как-то разом исчезло. Анатолий с шумом выпустил воздух и откинулся на спинку кресла. Затем он снова вскинулся и тревожно глянул на Стаса и Анабель. Оба слегка кивнули, и он схватился за мобильный телефон.
— Тоша, давай, — бросил он в трубку, и, опустив ее, добавил, не обращаясь ни к кому конкретно: — Сказал, будет минут через пять-десять.
В ожидании Тоши Анабель пристально разглядывала Максима, расчетливо прищурившись. Он отвечал ей спокойным взглядом, не меняя позы и не произнося ни слова. Первый за все это время звук он издал, когда в двери гостиной показался побагровевший от натуги Тоша.
— Все в порядке? — чуть подался вперед Максим.
— Да у нас все тихо было, — отмахнулся Тоша, отдуваясь. — Давайте только быстро — я, вроде, в магазин вышел. Лишний батон найдется? — повернулся он к Танье.
Та нетерпеливо кивнула, не сводя с Анабель глаз.
— Хорошо, — проговорила Анабель. — Танья, я поняла твою просьбу и постараюсь навести справки. В неофициальном порядке, — добавила она, глянув на Стаса. — Но чтобы правильно ставить вопросы, мне нужно понять, в чем заключаются ваши разногласия. Поэтому, пожалуйста, пусть сейчас каждый из вас — очень коротко — определит цель моего обращения к руководству.
Танья просияла.
— Нужно выяснить критерии их оценки наших детей, — на одном дыхании выпалила она.
— И какой в ней вес имеет мнение их родителей, — быстро добавил Анатолий.
— И зачем они вообще за ними наблюдают, — буркнул Тоша.
— И почему ангельское мнение о них считается более важным, чем человеческое, — вызывающе вскинула голову Марина.
— И в какой пропорции распределено право решения их судьбы между подразделениями, — отчеканил Максим.
— И с какой стати руководителей этих подразделений держат в неведении о сущности их работы, — рявкнул Стас.
Анабель внимательно переводила взгляд с одного на другого, остановив его на Кисе. Не дождавшись от него никакой реплики, она кивнула.
— Понятно, — проговорила она. — Узнаю все, что смогу, но обещать что-либо не буду. Но вот что, как мне кажется, можно сделать прямо сейчас. Главное — вам нужно исключить аномалии из своего поведения.
Они все удивленно переглянулись.
— Какие аномалии? — подозрительно глянул на нее Анатолий.
— А вот, к примеру, ваша манера нарочито их игнорировать, — ответила ему Анабель. — Насколько я поняла, они не инвертируются, как вы? — впервые обратилась она прямо к Максиму. Тот отрицательно покачал головой. — Значит, — вновь повернулась она к Анатолию, — они прекрасно знают, что вы их чувствуете. И если при этом вы ведете себя неестественно напряженно и стараетесь заблокировать им доступ к наблюдению, это не может вызвать ничего, кроме подозрений.