— В общем, — Ник моментально посерьезнел, — я свою работу знаю. Влюбится наш Юрий, как девка-семиклассница в физрука.
— Э-э-э… а в кого влюбится? — на всякий случай решила уточнить я.
Так и представляю шеренгу из воздыхателей Веры под окном офиса Крапова.
— В Милу, конечно. Мстить, так по-крупному! Ты же к Юрию нежных чувств не испытываешь? — осведомился купидон у девушки.
Та растерянно покачала головой.
— Ну вот! Наша красавица не собирается вестись на обаяние этого пернатого придурка. Настрадается вволю. А мы поржем хоть. М?
Наказывать любовью… Ник решил играть в опасные игры с теми, кто сам может наказывать. С другой стороны, если на нашей стороне Князь…
— А Милу он защитит?
В порядочность Юрия я не верила. Поначалу стыдилась мыслей о том, что архангел не такой уж порядочный, каким должен быть ангел, но потом, перестав разделять тьму и свет, поняла, что человеческое — именно то, что присуще людям — не искоренить ни в демонах, ни в ангелах. Мы так долго живем в этом мире, что невольно становимся похожими на его коренных жителей.
— Защитит, — довольно кивнул Ник. — Дадим Юрке времени немного, а потом закроем ему доступ к Миле. Хлебнет с лихвой.
Я задумалась. За что Ник ненавидел Юрия? В его глазках-бусинках отчетливо сверкало злорадство. И с чрезмерным употреблением кофе это было никак не связано. Надо будет выяснить этот вопрос.
— Согласна. — Я улыбнулась, предвкушая веселье.
— Согласна, — тихо вздохнула Мила.
Бедная… ей несвойственны были мысли о мести. Она привыкла к добру, наверное, была очень старым ангелом. Но хватит уже считать добродетель ангелов единственной правильной вещью. Как показывает практика, добродетель демонов намного человечнее.
— Тогда, дамы, — Ник чуть успокоился и пытался отдышаться, — дожевываем и слезаем. Нас ждет великая и ужасная мстя!
Я увидела облегчение на лицах Крапова и Юрия. Почему им так важно было спасти Милу? А вот Князь в мою сторону не смотрел и то ли делал вид, то ли действительно общался с каким-то парнем из отдела Александра. Я очень надеялась, что он не поручал следить за мной.
— Простите меня. — Мила очень натурально покраснела.
Все впечатлились. Это мы с Ником знали, что Мила краснеет не из-за стыда перед честной братией, доведшей ее до самоубийства, а из-за стыда за сами мысли о мести. Но какой же сладкой… У меня даже ладошки зачесались при виде Юрия. Красивый, засранец, как и все ангелы. Но внутри… может, конечно, все не так и плохо, но я предвзята, чем и горжусь.
— Я… я не хотела доставлять всем столько хлопот, я просто устала.
— Ничего, девочка. — Юрий коснулся ее плеча и у меня аж зубы скрипнули.
Лицемер проклятый!
— У тебя появился шанс начать все сначала. Используй его, дорогая. С умом.
Облачко синего дыма на миг окутало Архангела. На очень краткий — если не приглядываться, можно и не заметить. И Ник, довольно хихикая, полетел ко мне.
— Зерно брошено, — хмыкнул он. — Яйца…
— Про яйца не надо!
— Я вообще-то хотел сказать, что яйца отложены, а не то, что ты подумала.
Пришлось покраснеть. Должна и я смущаться хоть изредка.
— Домой? — Толпа начала расходиться.
— Ну-у-у, — протянул Ник, — если ты ни с кем не хочешь пообщаться, то домой.
Я мгновенно поняла, о ком он говорит. Нет, не хотелось. Его вообще видеть не хотелось, а уж о разговоре я и не помышляла. Зато с удовольствием бы выспалась. Повадилась я сериалы смотреть до утра и жутко не высыпалась. А тут — законные выходные! И такой фестиваль…
— Верк, — захныкал купидон, — ну! Чего ты дуешься на него? Признай: виновата. Согласен, этот баран перегнул палку, месяц уже обиженный ходит. Но и ты не подарок. Он столько раз делал шаг тебе на встречу, сделай и ты разок.
— Ник, он меня купил! Если бы я не была его рабыней, меня рядом с этим рогатым уже давно не было! Не собираюсь я ползать перед ним на брюхе. Считает себя обделенным — пусть отпускает меня, я даже деньги верну. И может быть, с процентами.
— Ты невыносима, — пробурчал купидон. — Вер, ну он тебе нравится, признайся…
— Нет! — рявкнула я так, что Ник даже подскочил и весь взъерошился.
А потом переместилась прямо в свою любимую постельку. Досыпать.
Вечером я решила пройтись по магазинам. Впервые с того момента, как я поселилась среди людей, мне захотелось купить что-то для себя. Не насущно-необходимое, а для души, для банальной радости человеческой, даром, что я не человек. Поэтому, дождавшись, как это водится, ночи, я отправилась в крупный торговый центр.
В том, что у тебя огромные крылья за спиной есть ряд существенных минусов. Но я не относила необходимость посещать магазины ночью к этим минусам. Красота! Пустые залы, спокойная обстановка, нет грохочущей музыки, толп людей. Охрану я отведу, замки и сигнализация — не проблема. А моя порядочность позволяет и вовсе не оставлять следов. Вообще, такое запрещено, конечно. Но я отношусь к особой категории нелюдей, и имею некоторые привилегии.
На этаже с кафешками я быстро сообразила себе бутерброд и, листая свежий журнал, вволю насладилась тишиной, спокойствием и только той единственной атмосферой, которая бывает в подобных местах.
— А мне? — Ник, переставший обижаться, возник прямо посреди стола.
Его мех был почему-то в пыли.
— Возьми сам. — Я махнула рукой в сторону прилавка. — Деньги в сумке.
Спустя минуту друг уселся возле пепельницы: со стула он не доставал и до краешка стола, уж не говоря об общении со мной. Ник принялся уплетать огромный сэндвич с мясом и сыром.
— Чего покупать будем? Давай платье, а?
— Тебе? — фыркнула я. — Размер не найдем. На летающие меховые шарики платьев не шьют.
— Пошутила, так пошутила. Тебе, конечно. Купим платье, туфли, чулочки и пойдем мириться с темненьким, а?
— Я тебя сейчас заставлю сожрать этот бутерброд экспресс-методом, — мрачно пообещала я. — Закрой или тему, или рот.
Он снова обиженно умолк, не забывая при этом чавкать, как ненормальный. Сменить гнев на милость я решила только в обувном, примеряя симпатичные туфли.
— Как думаешь, с Юрием все получится?
— А то! — обрадованный тем, что я снова с ним разговариваю, Ник уселся на соседнюю кушетку. — Уже получилось! Я вижу, что он в шоке! Но нужен толчок. Я им встречу организую, Милку проинструктирую. А потом — к… ну… в общем, закроют ему путь к Миле. И наш архангел локоть себе откусит, но получит фигу. Большую, жирную и наглую.
— Главное, не перестарайся, — вздохнула я. — Вспомни Стаса.
— Не волнуйся, Вер. Я знаю, чего делаю. Вот эти ничего… и вон те, красные!
— Да.
Я вздохнула, глядя на шикарные красные туфли, стоившие как месячная зарплата у Крапова. Деньги-то были, мне так и не удалось проверить, есть ли на карточке, что дал Князь, лимит. Но вот необходимость в таком дорогом предмете гардероба… в ней я сомневалась.
— Зачем покупать такие туфли, если не с чем их надеть? — резонно заключил Ник. — Единственное твое платье все уже видели, а туфли эти к нему не подойдут.
— Ты прав. — Я поставила туфли на полку.
— Не, я не об этом! Надо купить к ним наряд! Верк, ну не ради Князя, ради себя, а? Купишь платье, порадуешься. Тем более, скоро весна, карнавал будет весенний…
— И кого я там буду изображать в этих туфлях? Ангела-шлюху?
— Фу-ты, ну-ты, упрямая баба! — разозлился купидон и смешно поморщился. — Не нравятся эти, купи другие! Почему я вообще хожу с тобой по магазинам?! Я твой друг! А не подружка…
— Строго говоря, — я пошла в складское помещение за второй туфлей, — я не знаю, какого ты пола, доказательств не видела.
— Что-о-о?!
Я быстро захлопнула дверь, и Ник вписался в нее моськой. До меня донеслась его ругань.
Побродив еще с час по торговому центру я, наконец, сдалась, увидев… ох, чего я увидела! Сразу захотелось мириться со всеми, любить весь мир и вообще порхать, аки гипертрофированная пернатая бабочка.