— А когда у нас будет свадьба?
— Как только ты мне все расскажешь. Но не позже чем через две недели, а то я с тоски умру. А теперь пойдем в ванную, а то ты, по-моему, совсем закоченела на полу.
— Я совершенно не закоченела. Мне с тобой очень тепло.
— Хорошо, значит, я совсем закоченел. Пошли, а то завтра у нас с тобой у обоих будет насморк.
Лежа в горячей ванне и прижимаясь спиной к его груди, Лора думала о том, что все то ужасно странно. Странно, что то, чего ждешь годами и на что уже перестаешь надеяться, вдруг случается, когда этого меньше всего ожидаешь.
— Ведь ты мне доверяешь? — спросил он, целуя ее в шею.
Лора передернула плечами от щекотки и ответила:
— Доверяю, не то слово. Я даже подозреваю, что у тебя есть какие-то особые способности. Ведь в тот первый вечер, когда ты вернулся за зонтиком, я чуть было тебе все не рассказала, ты представляешь? Но тогда это так меня испугало, что я тебя тут же выставила.
— Лора, а фотографию со стенки ты теперь можешь снять?
Она помрачнела.
— Я бы ее сняла, только не знаю, как объяснить это маме. Ведь она думает, что это Дороти с Роулендом.
— Роуленд, значит… — задумчиво повторил Рей. — Неистовый рыцарь Роуленд… Так вот кто мой соперник… Недурно! А хочешь, я как-нибудь при маме случайно ее уроню?
— И что?
— А то, что стекло разобьется, уж это я тебе гарантирую. Могу и рамку сломать ради такого дела. А дальше еще что-нибудь придумаем. К примеру, скажем, что ее в мастерской испортили. А ты пока найдешь другую, там, где действительно твоя сестра, и желательно одна. А то этот парень меня нервирует.
— Я заметила, — пробормотала Лора, вспоминая, как он стоял у них в гостиной в первый вечер.
— Слушай, а у тебя действительно никогда ничего ни с кем не было?
Лора помолчала, глядя на его колени, выглядывающие из мыльной пены, а потом ответила очень-очень тихо:
— Да в том-то и дело, что было.
— С ним?
— Да.
Рей чертыхнулся и с силой стукнул кулаком по краю ванны, но через пять секунд задал следующий вопрос:
— А почему тогда ты осталась девственницей?
— Ой, это так долго объяснять! Ты же вообще еще ничего не знаешь. Если рассказывать, то все по порядку, но только не сейчас.
— Согласен, — быстро и с явным облегчением сказал он. — Как насчет того, чтобы прогуляться до кровати? — С этими словами он очень недвусмысленно погладил ее по бедрам, а потом стал ласкать груди.
— Не знаю, — лениво отозвалась Лора, опираясь на него. — Мне пока и здесь очень хорошо. К тому же я не уверена, что в состоянии сейчас шевелить руками и ногами.
— Отлично, тогда тут и останемся. А шевелиться тебе совершенно не обязательно, — он запустил руку к ней между ног, и через несколько минут она снова оказалась на нем верхом…
Спустя час они, снова приняв душ, были уже готовы окончательно вылезти из ванны. Лора наклонилась, глядя вниз на пол, и обнаружила там необъятных размеров лужу. Не без труда сообразив, откуда эта лужа взялась, она воскликнула с комическим ужасом:
— Господи, что мы наделали! Здесь же прямо Средиземное море!
— Средиземное море? — задумчиво переспросил Рей, поддерживая Лору сзади, чтобы она не упала.
— Средиземное море, это на самом деле очень здорово! — продолжил он, накидывая на нее полотенце и принимаясь энергично ее вытирать, — Давай проведем там медовый месяц? Всю жизнь мечтал съездить в Италию, но как-то времени не было.
8
Вот уже несколько дней Лора готовилась к свадьбе. В доме царила веселая суета, в обеденный перерыв она бегала на примерку свадебного платья, которое не захотела брать напрокат. Рей что-то такое втайне от нее затевал в своем особняке, поэтому даже не пускал ее к себе. Но встречались они каждый вечер и ездили куда-нибудь пообедать. Энн тоже пребывала в приподнятом настроении, хотя и знала, что скоро Лора и Джози покинут ее и переедут к Реймонду.
Три дня назад у них, наконец, состоялся окончательный разговор по поводу Алана. Лора, поняв, что хватит тянуть, придя с работы, усадила мать в гостиной объявила ей о предстоящей свадьбе с Реем.
— О Господи! — воскликнула Энн, всплескивая руками, — Но вы же знакомы от силы недели две! Нет, он, наверное, приличный человек, спохватившись, проговорила она тут же, — хотя э-э-э… несколько неловкий. — и мать украдкой посмотрела туда, где еще совсем недавно висела знаменитая фотография: Рей сдержал свое слово и расколотил-таки семейную реликвию. Нет, ты не думай, он мне даже нравится, но все же… ну… не стоит ли немного подождать со свадьбой?