— Вот и все, — сказала она вслух через несколько минут.
— Мисс, вам нехорошо? Может, надо врача? Или у вас что-то случилось?
Лора подняла голову. Рядом стоял мужчина средних лет и довольно приятной наружности. Он участливо смотрел на нее.
— Я не могу вам помочь?
Ничего не понимая, она некоторое время его разглядывала, потом, молча, встала и вышла так и не выпив кофе.
Она никак не могла вспомнить, где оставила свою машину, а добираться до дому пешком не было сил. К тому же у нее появилось отвратительное ощущение, что на нее все пристально смотрят, И ей очень хотелось где-то спрятаться. Наконец Лора просто поймала такси и механическим голосом назвала адрес. Водитель тоже что-то участливо спросил у нее, но она только покачала головой, даже не разобрав вопроса. Доехав до дому, она механически расплатилась и вышла.
— Лора! Лора, ты только посмотри… — радостно сказала Энн, выходя ей навстречу с чем-то в руках. — Лора, что с тобой? — воскликнула она в ужасе, увидев лицо дочери.
— Мама, — ровным голосом произнесла Лора, закрывая за собой дверь, — свадьба отменяется. Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай. Если он позвонит, скажи, что меня нет и не будет. Больше ничего говорить не надо. Я пойду, лягу. Приму снотворное, так что, пожалуйста, не беспокой меня, даже если начнется ураган или атомная война.
— Лора, что произошло? — осипшим голосом спросила мать, бессильно опускаясь в кресло в коридоре.
— Мама, я же просила…
— Он чем-то обидел тебя? Но он ведь даже еще не вернулся! И только вчера все было в порядке. Ты была такая счастливая… — в голосе Энн послышались слезы.
— Он уже вернулся, и я даже успела застать его в обществе другой женщины. Ты довольна, мама? А теперь отпусти меня, я пойду, лягу. Очень прошу тебя не беспокоить меня. Поговорим завтра, — Лора медленно сняла туфли, повесила пальто на вешалку и на негнущихся ногах направилась к лестнице, ведущей в ее спальню.
— Лора! Лора! Только не смей, слышишь?! — теперь в голосе матери явно слышался страх.
Лора остановилась посреди лестницы.
— Мама, не беспокойся, я ничего с собой не сделаю. Я еще не забыла, что у меня есть дочь.
С этими словами она стала медленно подниматься дальше по ступенькам.
На следующий день Лора не пошла на работу, она просто осталась лежать в кровати. Официального предлога для отсутствия на службе у Лоры, конечно, не было, но, видимо, голос у нее был такой, что шеф сказал:
— Конечно-конечно, я совсем не против, чтобы вы сегодня отдохнули. Если хотите, можете взять отпуск на недельку или даже две.
Энн зашла к ней в комнату перед тем, как отправиться к себе в контору: видимо, она сильно беспокоилась за дочь. Во всяком случае, черные круги под глазами свидетельствовали, что если Энн и спала этой ночью, то очень мало. Женщины коротко поздоровались, после чего мать произнесла, стараясь придерживаться секретарского тона:
— Он звонил вчера в девять часов, как обычно, — по молчаливой договоренности они обе больше не называли Рея по имени, — Я сказала, что тебя нет дома. Он спросил, когда перезвонить, я ответила, что не знаю, но, видимо, придешь ты очень поздно, если придешь вообще. Он спрашивал, что случилось и где ты, я ответила, что не знаю. Судя по голосу, он сильно забеспокоился. Сказал, что позвонит сегодня. Энн украдкой бросила на Лору быстрый озабоченный взгляд.
— Спасибо, — проговорила Лора ровно. Продолжать этот разговор у нее не было ни малейшего желания. Она заснула вчера сразу и очень крепко — благодаря хорошей дозе снотворного, поэтому сегодня чувствовала себя получше, по крайней мере, все воспринимала не так остро. Больше всего на свете ей хотелось забыть, что этот человек вообще появлялся в ее жизни. Но, несмотря на то что она вчера наблюдала, Лора, к своему большому сожалению, все равно была уверена, что он просто так от нее не отвяжется, а будет со свойственной ему настойчивостью добиваться разъяснений.
Надо воспользоваться предложением шефа и взять небольшой отпуск. Уехать куда-нибудь хотя бы на несколько дней будет очень кстати. Лора не представляла, как сложится ее дальнейшая жизнь, но одно знала совершенно точно: она больше никогда и ни при каких условиях не хочет его видеть. Конечно, тяжелая обязанность объясняться с ним ляжет, таким образом, на мать, но другого выхода нет. Возможно, недели через две, когда она вернется, Реймонд успеет успокоиться и забыть о ее существовании.
А если нет, тогда она просто уволится с работы и переедет на другую квартиру. Но давать ему отчет в своих действиях, что-то спрашивать у него и, не дай Бог, плакать при нем она не собирается.