- Ты как? - ко мне семимильными шагами мчался… Ник. Хм-м-м… Хороший шанс заставить парня попотеть.
- Умираю… - я театрально закатила глазки и постаралась грохнуться в обморок. Боюсь, вышло слишком реалистично - Ник забил тревогу, вокруг меня мигом собралась большая куча народа. Несколько минут я без зазрения совести наслаждалась всеобщим вниманием, но когда какой-то тип с фонариком полез проверять мои зрачки, дабы удостовериться, что имеет дело не с трупом, я не выдержала и вскочила с асфальта с диким криком "БАНЗАЙ!!! ГИТЛЕР ПРЕТСЯ!" Не знаю, почему именно Гитлер, но эффектом я осталась довольна. Особо слабонервные отключились и откачивать пришлось уже их…
Герка на мои истошные вопли и невинные шалости не обратил никакого внимания и лишь заботливо осведомился:
- Как дела?
- Умирает! - ехидно передразнил меня Ник и демонстративно отвернулся.
- Помолчи, Ник! - настойчиво порекомендовал Гера. - Софья, если все в порядке, поедешь с нами. Я надеюсь, что начальник тебе все расскажет и объяснит. Пойдем…
Я послушно поплелась за Геркой, на ходу строя насмешливые рожицы сердитому Нику. Тот насупился и напустил на себя еще более мрачную неприступность. Тоже мне - Его Величество Индюк Недожаренный!
А вокруг мелькали огни сирен, вспыхивали искры, связывали каких-то людей, выряженных в черное… Я долго буду помнить этот вечер. Такое не забывают. Что-то мне упорно подсказывало, что сегодня моя жизнь изменится навсегда и назад дороги нет. Ну что ж - такова жизнь.
Глава 5.
- Верба мертва, гауптша чуть не упустили!
- Ну так чуть! Не упустили же!
- Поговори еще у меня!
- Но…
- Я знаю, что вы сейчас скажете! Это отговорки. Мы работаем неэффективно, упускаем свои позиции! Вы не виноваты, тогда кто виноват?! Что Игорек скажет?!
Послышался нервный смешок.
- Впрочем, да, Игорек ничего не скажет… Ну? Чего ухмыляешься? Пошел вон отсюда!
Из левого коридорчика вынырнул встрепанный парень, посмеивающийся в кулак.
- Гер, а кто такой этот Игорек? - я подождала, пока парень пройдет, и вопросительно взглянула на Герку.
Наши шаги эхом отдавались от стен пустынного коридора ничем не примечательной внешне многоэтажки. Зато внутри обстановка была более чем запоминающейся, и после ходячих человекоподобных роботов, многочисленных систем проверки и лазерных установок я решила больше ничему не удивляться.
- Игорек - начальник всего НРАРФа, член Совета Ангелов, - терпеливо пояснил Гера. - В 1105 году нашей эры он возглавил силы Света, потом - НРАРФ, и с тех пор ни разу он нас уже не оставлял. Ты чего?
Герка удивленно обернулся, чтобы посмотреть на мое вытянувшееся лицо. А я в это время лихорадочно соображала, какой год сейчас идет. Когда сообразила, то поняла, что окончательно сошла с ума и восстановлению не подлежу.
- В каком-каком году? - подозрительно переспросила я, не желая мириться со своим собственным диагнозом.- В 1105?
- Э-э-э… - Герка немного растерялся и почесал макушку. Потом вздохнул и махнул рукой вперед.- Пошли. Тебе, я надеюсь, Пэ… Петр Петрович все объяснит… Если, конечно, на меня все не свалит…
Что именно должны были мне объяснить, я уточнять не стала. Но очень сильно подозревала, что ничего хорошего. С трудом закрыв рот, я мелкими шажками посеменила за знающим человеком, заодно размышляя о своей почти загубленной жизни, о своем плохом поведении и вообще о смысле существования. За такими вот философскими рассуждениями я не заметила, как мы дошли до двери с табличкой "Петр Петрович Петров" и ниже намалеванной поросячьей рожицей с надписью "Осторожно! Злая, жирная свинья!". Художественное творение наверняка принадлежало какому-нибудь юному одаренному сотруднику. Или не очень юному…
Я прыснула со смеху, представив себе Герку с кисточкой и ведерком, крадущегося темной ночью по безлюдному коридору, дабы злорадно вывести поросячью мордочку на двери ненавистного кабинета… Нет, наверное, у меня все-таки поехала крыша…
- Софья! - нетерпеливо окликнул меня Герка.
Я отогнала посторонние думы в сторону и добровольно перешагнула порог.
Кабинет был, на мой взгляд, излишне просторным, но скромно обставленным. К предметам роскоши можно было отнести только поражающий воображение размерами аквариум (почему меня даже не удивило то, что в мутной воде плавали отнюдь не золотые рыбки, а страшные клыкастые пираньи?), огромную люстру и гигантские часы. Прямо посреди помещения одиноко возвышался тяжелый дубовый стол, до отказа заваленный бумагами, пожелтевшими от времени газетами, старыми книгами… Огромные кипы счетов небоскребами поднимались к потолку, с них тоскливо взирал на нас запутавшийся в собственной паутине печальный паук. Он было обрадовался нашему приходу, но, видя, что мы не собираемся его распутывать, снова взгрустнул и, пошевелив лапками, алчно воззрился на попавшую в сети муху, очевидно, размышляя, кто чьей закуской станет.
И ко всему этому безобразию примешивался густой, сладкий храп… Источником храпа служил красный колпачек, робко выглядывающий из-за стола. Сам колпак, наверное, принадлежал пресловутому начальнику.
Герка нерешительно мялся перед столом, вытягивая шею, чтобы получше узнать, сколько же непечатных слов выдаст начальник, если его разбудят. Наконец, не выдержал и тихо постучал по аквариуму. Пиранья искренне возмутилась подобным неуважением и зловеще клацнула челюстями.
- Хорошая рыбка, - не слишком убежденно пробормотал Гера, на всякий случай отходя подальше.
Спас положение ядерный взрыв за спиной… Чуть разобравшись и пораскинув мозгами, я откинула версию ядерной катастрофы и с опаской оглянулась. Увидела я вывороченный косяк, отлетевшую дверь и посмеивающегося в кулак Владимира.
- Извините, - выдавил Штив с невинным выражением глаз. - Я случайно… это… Мы не опаздали?
- Вы как раз вовремя! - хором откликнулись мы с Геркой.
- Весьма, - ошарашено добавил писклявый голос из-за стола. Грешна - я подумала, что это паук от избытка чувств человеческим голосом заговорил, ан нет - это был очнувшийся начальник.
Хе-хе… Пожалуй, карикатура на двери и карикатурой-то не являлась, а была своеобразным портретом. Петр Петрович Петров и впрямь походил на свинью. Едва достающий мне до пояса, толстенький, с маленькими, бегающими, злыми глазками, он оставлял далеко не лучшее о себе впечатление. Особенно меня позабавил его оригинальный костюмчик в стиле а-ля Супермен. Что ж, зато я точно узнала, кто бессовестно дрыхнет на рабочем месте.
- Доброе ут… то есть, вечер! - я широко улыбнулась, сдерживая рвущийся наружу смех. Тоже мне начальник! Да я его одной ногой раздавлю!
Пэк минуту удрученно созерцал нашу дружную компанию, потом встряхнулся и слащаво заулыбался:
- О! Я вас так рад видеть! Новое пополнение рядов! Гера, объясни все, - добавил он изменившимся тоном и резво проскакал к зеркалу, где и… испарился. Серьезно! Вот стоял-стоял, а потом взял и исчез. Больной какой-то, честное слово.
- Опять все шишки на меня, - грустно покачал головой Гера. - Садитесь.
- Куда?
Взявшиеся из ниоткуда стулья повергли меня в шок. Все, главное - больше ничему не удивляться!
Сказать легко…
- Итак… - тожественно начал Герка.
Эта история началась очень давно. В те далекие времена мир был совсем не таким, каким он является сейчас. Бурные леса покрывалом лежали на земле, глубокие озера перекатывали свои тихие волны, воздух был чист и тишину нарушали лишь птицы.
Тогда первыми на Землю ступили бессмертные ангелы - прекрасные и благородные существа. Они были высоки и стройны, их глаза горели смелостью. Их мудрость, знания и упорство были достойны Богов.
Ангелы создали могущественную Империю Ангелов - Эвлисию. Центр Эвлисии находился у подножия Созидающей Горы, которую сегодня знают, как мифическую Алатырскую. С Созидающей Горы стекала удивительная река, дарующая бессмертие и силу, превращающая обычный металл в золото. Справедливость, правда, любовь и счастье царили в Эвлисии. Жизнь там текла совсем иначе, не так, как в наше время.