- Не знаю, правила такие,- буркнул начальник.- А теперь давайте разберемся во всем. Завтра вам принесут необходимые бумаги, образцы новейшего оружия, стандартное оборудование и новые пропуска. Со своим напарником вы знакомы-Гэри Эввот. Ну что ж, не будем терять время. Теперь непосредственно к заданию. Вы помните череду убийств? У каждой жертвы была вырезана на лбу буква "А"!
- Д-да… Припоминаю…
- Так вот, буква "А" означает, вероятно, "Анкара", подразделение Тьмы. Со времен Великой Битвы много воды утекло, но сама война все еще продолжается. Огненная Книга-ключ ко всему. Слышали про нее?
- Да, нам рассказывали.
- Самое мощное оружие, когда-либо созданное во всей Вселенной… Ее начал искать "Анклесс" тысячелетиями тому назад, и они далеко продвинулись. Мы тоже не дремали, но сейчас "Кара" редеет, агентов уничтожают. Сегодня у нас ожидается пополнение рядов, и Темные об этом знают. Они убирают с дороги потенциальных врагов. Не случайно на вас напал Ахен, не случайно вы встретили оборотня, да Бог знает, что еще может случиться! Легче избавиться от ангела неопытного и необученного, чем сражаться с сильным сотрудником "Кары". Но, к сожалению, мы стоим на грани войны уже не скрытой, а открытой, в которой будут участвовать и люди. Нам необходимо найти Книгу, чтобы лишить Темных возможности играть нечестно и манипулировать сознанием людей…
- Интересно, как?- фыркнула я. Надо заметить, говорил Пэк крайне неубедительно, будто заученную речь об урожае морковки в совхозе. Чего-то он темнит…
- Хороший вопрос, я тоже не знаю, как Игорек рассчитывает на поиск книженции. Тем не менее, поиск местонахождения частей Книги-не ваша забота! Вы же должны прийти и забрать артефакты- части Книги- силой или уговорами… Как хотите! Тылы будут прикрывать Гера и Ник. Поисками Хранителей Книги займутся Володя и Катя. Здравствуйте, уважаемые!
- Здрасьте!- откликнулись новоприбывшие мои друзья.- О чем речь?
- Гера вам потом объяснит… Да, кстати, Софья, я советую тебе воздержаться пока от создания порталов во избежание непредвиденных проблем.
Я вжала голову в плечи. Блин, щас влетит!!!
Но нет… Ничего. Не влетело. У Пэка были проблемы поважнее…
- Значит, так, ребятки… Софья, Гэри, завтра допросите Петра Александровича. Он, конечно, псих, но, возможно, что-то знает… Гэри объяснит, что к чему.
Глава 8.
Светлая Долина.
Там чудеса, там фейри бродят,
Мальчишки на кустах висят…
Восемь часов утра… День не заладился с самого начала…
А ларчик просто открывался… Началось все с того, что сегодня мое первое задание (в психбольнице с многообещающим названием "Святые ягнята"!) и ровно в восемь часов я вскочила с кровати с такой скоростью, будто ночью ко мне на цыпочках подкрался огнедышащий дракон и хорошенько меня поджарил.
Я опаздывала.
А все проклятые магические часы со строптивым характером. Обманули, гады! Они решили, видите ли, поспать и… проспали! Нет, вы представляете?! Будильник проспал!
Я запихнула в рот бутерброд, наскоро переоделась, причесалась и понеслась на всех парах в "Кару", оставляя за собой горящий зигзагообразный след (треклятые буераки и ямки на русском асфальте!). По дороге я успела снести с ног пять человек. Вдогонку мне слышались та-а-акие ругательства! Ничего, поднимутся! Я надеюсь…
Влетев в здание на всех парах, я первым делом попыталась совершить акт вандализма и сбить огромную каменную статую, но вовремя свернула в сторону и чудом избежала столкновения. Уже хорошо - в этом НРАРФе даже статуя может сдачи дать.
Только бы не опоздать! Впрочем, чего это я - уже опоздала… Хоть бы не поймали!
- Софья!
Я по инерции убыстрила темп. Надо же, всюду меня отыщут… Ну уж нет! Не догонят!
- Да стой же ты, Софья! Подожди!
Какой-то голос подозрительно знакомый… Обернувшись, я обнаружила, что ко мне на всех парах летит Гэри, мой новоиспеченный напарничек, чтоб его!
- Что? Опаздываешь?- ядовито поинтересовалась я.
- А ты?- не растерялся Гэри.
- А это не я, это моя проекция! Ой! Какие люди!
Есть такие дни, когда опаздываешь не ты одна, а все поголовно. Просто удивительно - как эпидемия какая-то. Сегодня как раз был такой день - к нам, чуть не падая, спешила Катька.
- Что? Опаздываешь?- в один голос спросили мы у нее.
- Я не опаздываю! Это не я, это…
- Твоя проекция, - задумчиво подсказал Гэри.
- Точно, - удивилась Лиса. - Народ, я где-то тут одного Штива видела… Не пробегал? А! Вот и он! Какие Люди!
На этот раз нас настигал Володя. Уже смешно! Вот круто, если еще и Пэк опаздает!
- Что?! Опаздываешь?!- укоризненно напали мы надруга.
- Нет, это моя проекция!
С кем поведешься, от того и наберешься…
- Кстати, можно не торопиться! Пэк, похоже, проспал, так что…
- Проспал?!
Надо заметить, в это поверить было ой как нелегко! Пэе - зануда редкостная, в своей жизни он ни разу не опоздал, и я уже успела убедиться в этом на собственной шкуре. Не знаю, чем я этому чудику не угодила, но каждое утро он поджидал именно меня у ворот школы и потом всю дорогу читал мне лекции. Ой, как он меня достал уже!
- Проспал, проспал, - кровожадно ухмыльнулась Лиса. - Я-то думала, снотворное не подействовало… Странно, вроде на ангелов снотворное не действует… Значит, все-таки действует!
- А, может, и не действует, - задумчиво пробормотал Гэри, но, резко сменив тон, раскомандовался. - Так! По местам давайте! А то влетит нам тут всем, бюро ритуальных услуг сразу 4 заказа получит!
- Или один, - мечтательно протянула я. - От скорбящих подчиненных…
- Мечтать потом будем! Быстро, я сказал! Брысь, я тут старший!
Застал нас Пэк на местах и был этому немало удивлен. Я, пока начальник чередовал сдвинутые брови и милую улыбку, изучала новый кабинет.
А неплохо… Комната была огромной, словно космический полигон, и здесь вполне можно было запускать ракеты в космос. Главной достопримечательностью являлась тяжелая люстра с массивными хрустальными подвесками, которая крепилась на крепком металлическом тросе. Такие люстры я видела во дворцах Санкт-Петербурга, оттуда, наверное, и стащили. В центре комнаты стоял большой круглый стол в викторианском стиле, для чаепития, вероятно. Рабочие места- это причудливой формы столы с прилагающимися к ним прибамбасами: компьютер новейшей модели, компактный принтер, сканер и прочая ерунда.
Паркет был из ценнейших пород дерева, шелковые обои весело переливались на солнце, бархатные занавески развевались на ветру, пчела старательно опыляла домашние растения. Чуть внимательней приглядевшись, я заметила, что пчела была электронной.
Ага! А вон и электронные жуки, предназначенные для переноса сообщений и отчетов. А вон и служебный дроид-убирает мусор за нерадивыми хозяевами.
Наконец, через полчаса Пэку наскучило думать, и он, решив отложить взбучку до лучших времен, махнул рукой. Перед нами возникли чемоданы.
- Ваши удостоверения и стандартное снаряжение, - пояснял начальник, ходя взад-вперед, пока мы вскрывали чемоданы. - Удостоверение иметь при себе обязательно, со снаряжением поступайте, как хотите. Все остальное можно найти на складе. Вопросы есть?
Тон Пэка ясно давал понять, что вопросов нет, а посмевший открыть рот будет расстрелян на месте. Лучше молчать, а то кто его знает, вдруг он бешеный?
Я раскрыла красную книжечку-удостоверение. Да уж! Правду говорят, что на всяких документах фото, мягко выражаясь, не самые лучшие.
- Это еще ничего!- весьма нетактично заглянув через плечо, порадовал меня Гэри. Я погрозила ему кулаком.
В чемодане обнаружились:
- Капсула с ядом
- Мой любимый серебряный меч
- Лук и стрелы к нему. Причем лук был модернизирован специально под охоту на демонов: не требовалось особой силы, чтобы пустить стрелу, скорострельность его была, как у арбалета, только весил он значительно меньше, имелось три уровня стрельбы- обычный, пробивающий стены и "настигающий противника".
- Бластер ШК-91 (бесполезная вещь, учитывая, что нормальные демоны к подобному нечувствительны!)
- Несколько кинжалов с различными свойствами. Один обладал отравленным лезвием, другой менял цвет на красный при опасности, третий имел хитроумное устройство: при повороте в материи он выбрасывал тысячи мелких ножей из основного лезвия.