- Не мешай, Гэри! Я куплю эту книгу, хоть ты тут канкан спляши!
- Ты же ни хрена не поймешь! Какая тебе разница?!
- Гэри, отвянь, а?!
- Смотри, здесь "Белая магия" есть! Ну на кой черт тебе это "Вуду" понадобилось?!
- Врага надо знать в лицо!
- Отдай!
- Ни за что!
- Не коряжься!
- Сам коряга!
- Это я-то?!
После мира всегда наступает война! Это я на своей несчастной шкурке в полной мере испытала! Сколько мы там с Гэри друзьями были? О-о… Надо же! Целых две недели! Мировой рекорд побили! Обычно от меня, если я захочу, сбегают через два часа! Особенно симпатичные красавчики с невинными глазками. Но к напарнику это не относится - его-то глаза невинными разве что под пыткой инквизиторов с раскаленными железками назовешь, да и то я сомневаюсь!
Вся наша буча началась тогда, когда я заприметила в одном распрекрасном магазинчике книгу с обрядами Вуду. У книги еще обложка такая симпатичная, безобидная - скелеты всякие, черепа, кто-то кого-то зомбирует… Просто сказочные иллюстрации! И я захотела эту книжку почитать. Клянусь честью, я не собиралась вызывать порчу на Веса с Ядвигой или - боже упаси! - зомбировать Пэка! Хотя последнее звучит заманчиво… Надо будет на досуге об этом поразмыслить!
Но Гэри открыл свою сирену. Мол, не дам я тебе в руки эту книгу, Вуду заразительно. Пффф! Бред! Напугали ежа известно чем!
Вот на этой почве и началось перетягивание книги в разные стороны. Я в свою, Гэри - макака ушастая! - в свою.
- Отдай!
- Фиг тебе!
- Отдай!
- Жлоб!
- Это я-то?! - Гэри фыркнул и дернул книгу посильнее. Почувствовав, что трофей ускользает из моих рук, я завопила, да так, что мандрагора отдыхает:
- ОТДАЙ!!!!
Люстра или то, что обычно называют люстрой в магазинах, задрожала, книги посыпались на пол. Гэри ослабил хватку и замер. Я же старательно отогнула его онемевшие пальцы от книги, и она оказалась в моих руках!
Я немедленно встряхнула то, что некогда называлось новой книгой. М-да… Сейчас она выглядела так, как будто ее тысячелетия назад изготовили с браком древние египтяне, посокрушались над ней немножко, посидели, полежали на ней, чаек попили, да и подложили Тутанхамону в саркофаг, а несколько столетий спустя ее нашел Говард Картер, забрал с собой и забросил в сырой подвал, где ее старательно топтали тысячи грязных немытых йети! Видок, мягко говоря, не ахти какой! Очнувшийся Гэри потряс головой, увидел теперь уже старинную книгу и перекрестился.
- Тьфу ты! Черт с тобой! Можешь покупать!
Я посмотрела с недоумением на напарника, потом на книгу. Действительно, зачем она мне? Нужна, как футболисту бальные тапочки!
- Да на кой она мне? - я обиженно втиснула книгу в руки напарника. - Можешь себе забрать! Дарю!
- А мне на кой? - запротивился Гэри, кидая книжку мне обратно.
- Да забери себе!
- И даром не надо!
Мы играли в "баскетбук" долго и с азартом. При этом никому из нас не пришла в голову блестящая идея положить книгу обратно на полку. Видимо, жара плохо на нас действует. В конце концов, устыдившись своего плохого поведения (ой, мама, что-то где-то сдохло!), я сдалась и направилась к кассе… Когда предмет наших с Гэри разногласий грохнулся перед лицом продавщицы, я осознала, что работать в книжных очень вредно для сердца! Несчастная негритянка даже как-то побелела - видимо, таких уродливых книг ей продавать еще не приходилось…
Книгу я так и не выбросила. Может, правда, соберусь - Пэка зомбирую? Все ж не так скучно будет!
Потом мы еще долго втроем ходили по магазинам - я, Гэри и Тузик. Заходили туда-сюда, во все углы заглядывали, всюду носы совали…
- Может, в кафе скачаемся? - предложил в середине дня Гэри. - Мой желудок уже революцию устроил!
Упомянутый бунтарский желудок согласно взвыл. Его песенку тут же подхватил революционер в Тузике, да и я почему-то думала все больше о куриных ножках… Ножки Буша тоже подойдут - главное, догнать Буша!
Правильно у демонов говорят, что голодные ангелы - это страшно!!! Ну и загрузились мы в кафе по полной! Что ж, на сегодня другим посетителям ничего не достанется, уж мы-то постарались на славу! Съели все, что смогли и до чего дотянулись. Взмыленные официанты, поняв, что больше нас кормить нечем, стали обходить нас по дуге - наверное, они боялись, что мы еще и каннибалы и кого-нибудь сейчас сканнибалим. Это они зря, хотя осторожность еще никому не помешала!
Я попыталась встать, но удалось мне это не сразу… Блин, если я, скромно сожравшая три сэндвича, пирожное и две тарелки гумбо, встать не могу, тогда как чувствуют себя мои дорогие коллеги, умудрившиеся схавать в десять раз больше?! Они там живые хоть? Да вроде как живые, даже дышат - правда, тяжело так, из последних сил…
- Завтра…ик! В Музей Вуду? - поинтересовался Тузик.
- Угу, - кивнула я.
- Ик! А может… сегодня хорош бродить… Ик! Я малость переел!
Гэри ухмыльнулся и хитро мне подмигнул. Я даже удивилась - съел вагон, а выглядит голодным… Поражаюсь!
Домой, чтоб сделать баиньки, мы таки не поехали. Вместо этого завалились всей дружной компанией в какой-то клуб. Фу-у… Душно, накурено, шумно… Мы потоптались на месте, не решаясь влезть в самую гущу трясущихся людей, поскольку серьезно опасались за свои шкурки, и ломанули к выходу.
После глотка свежего воздуха Тузику захотелось романтики, и окрестности огласились дикими воплями пьяного добермана. Кажется, наш песик пытался исполнить "Очи черные"… потом он пристал к местному бомжу и нагло потребовал "копеичку". Бомж от ужаса сунул доберману целых пятьдесят долларов и убёг в неизвестном направлении. Тут-то мы подумали, что, пожалуй, домой пора. Подхватив тузика под лапы, мы поплелись к припаркованной машине. Путь был долгий, через темный парк, и без приключений мы, конечно, не могли обойтись…
- Деньги! Живо! Давай бумажник и эт-тот… арт-тефакт, да! Артефакт давай! - четыре бандита, явно под градусом (ну а кто в трезвом виде так грабит?!). Один из них дрожащей рукой тыкал в нас своим пистолетом. Судя по внешнему виду пистолета, им еще динозавров пугали… Я даже возмутилась. Ну, ладно. Пришли, ограбили, ушли. Но зачем так унижать?! Никакого уважения!
Мы с ребятами переглянулись. Я пожала плечами, Гэри страдальчески возвел глаза к небу, Тузик вяло зевнул. Потом мы, не сговариваясь, развернулись спиной к этим придуркам и поползли в обратном направлении. В конце концов, есть еще одна дорога к машине - может, там к нам меньше приставать будут?!
Но гадкие преступники намёк не поняли. На нашем пути оказались другие преступники - еще трое. Ёлки, вот достали! И артефакт требуют… Кажется, я поняла - они от "Анклесса"! Фу ты, у "Анклесса" совсем мозги поехали!
Мне вдруг стало так весело! Такую идиотскую ситуацию я и представить себе не могла!
- Артефакт! - грозно вякнуло чудо с доисторической пушкой. Тут я не выдержала. Жалобно всхлипнув, я согнулась пополам. Смеялась я беззвучно, но от всей души, утирая поминутно рукой слезы. Ну, насмешили!
- Слышьте, цирковые мартышки, вы где эту пакость отыскали?! Динозавров ограбили?! - сквозь смех умудрилась выдавить я.
"Цирковые мартышки" дошли своими куриными мозгами, приклеенными к черепушке, что как-то не так сценарий пошел, побледнели, но один из них упорно гнул свою линию и тарабанил заранее заученный монолог.
- Б-бабки… тьфу! Артефакт на бочку! - шибко обнаглевшие бандиты сбились в отчаянно дрожащую кучку.
Тузик недовольно уселся на асфальт:
- Коллеги, эти парни начинают выводить меня из себя!
На тощих пареньков собачья речь произвела неизгладимое впечатление. Они побелели, потом порозовели, потом посинели, потом начали переливаться всеми цветами радуги… Парень, у которого был пистолет, затрясся, по его лицу сиротливо сползла капля пота. Но он не сдавался и настырно требовал раз между глаз:
- Арт-тефакт г-г-гони! С-с-слышишь?
Гэри тяжко вздохнул и печально посоветовал:
- Шли бы вы отсюда, ребята. А то ведь я могу и поверить, что вы нас грабить решили!
- Д-деньги т-тоже, - заявил самый молодой из компании, строя зверские рожи. То ли нервный тик, то ли нас попугать решил… А ведь я и правда испугалась. Что ему сейчас плохо станет и придется скорую вызывать!