– Он стал Богом? – удивился Петрос.
– Не совсем. Скорее, младшим богом. Высоких Богов всего сто, и вакансий давно не было.
– Я знаю, что в списки Ста Богов иногда вносят изменения, но никогда не думал, что появляются вакансии. Неужели Высокие Боги не вечны?
– О, нисколько, – рассмеялся Прометей, – и уточнил: мрут, как мухи.
Прошла ночь и наступил следующий день. Ничего, собственно, не изменилось – остались те же фиолетовые сумерки и безветренная, не теплая и не холодная погода, но продолжительный сон отделил для Пети вчерашний день от сегодняшнего. Завтракали вдвоем за тем же столиком, хотя есть Пете совсем не хотелось. Он равнодушно смотрел, как на столе, доселе пустом, без видимого вмешательства хозяина ниоткуда появился скромный завтрак – горячие круассаны, джем и сливочное масло в хрустальной масленке. Еду запивали черным крепчайшим кофе, который Тадеуш Янович по старинке величал кофеем, но относил, как положено, к мужскому роду. Дождавшись, пока молодой человек допил кофе и поставил чашку на блюдце, хозяин поинтересовался самочувствием гостя. Речь, понятное дело, шла лишь о душевном комфорте – никаких физических недомоганий в этом мире быть не могло до тех пор, пока кто-либо сам себе их не пожелает. В ответ Петя честно охарактеризовал свое самочувствие как предельно отвратительное:
– Лучше, чем вчера, но, все равно, ужасно. А тут еще эти комары! – пожаловался Петя, вспомнив, что уже во второй раз просыпается в загробном мире от комариного жужжания.
– Петр Андреевич, – Булгарин явно был смущен, – комаров я завел здесь специально, чтобы они будили в положенное время. Вы не должны опасаться, комар никогда вас не укусит – просто будет досаждать до тех пор, пока вы не пробудитесь. Если вам будет угодно, я их уберу.
– Не нужно. Не в комарах дело.
– А в чём же? Что вам здесь не нравится? Вскоре вы будете жить в поместье, обустроенным по вашему вкусу и желанию. Вы будете дружить с интереснейшими людьми – среди живых таких почти что и нет, перед вами откроются возможности, которые в мире людей вы сочли бы чудесными: хотите – летайте по воздуху подобно птице, желаете – обращайте воду в вино. Я уж умалчиваю о безграничных перспективах общения с прекрасными дамами – каждая из них выглядит именно так, как ей хочется, таких красавиц вы прежде не видели, и многие из них будут мечтать подарить вам свою любовь!
В тоне наставника слышалась такая убежденность, что Петя засомневался, стоит ли объяснять, ведь всё равно не поймет, но, тем не менее, ответил:
– Понимаете, в настоящий момент мне нужна лишь одна женщина, моя невеста, и ее здесь нет. Возможно, со временем я примирюсь с потерей товарищей, тем более, что здесь, наверное, смогу выбрать новых из числа Лейбницев и Архимедов, но ее не заменит мне никто и никогда.
– Петр Андреевич, про никто и, уж тем более, про никогда, вы заблуждаетесь, поверьте. А главное, вам вовсе необязательно расставаться с вашей возлюбленной – пока она помнит вас, вы будете вместе. Во всяком случае, у вас будет возможность смотреть на всё ее глазами.
Петю не слишком заинтересовало такое очевидное иносказание, но по мере разъяснения, которое продлилось чуть менее часа, интерес начал появляться и к концу сделался очень сильным. Оказалось, что с помощью крыльев можно чувствовать всё то, что ощущают те, кто тебя помнит. Каждая из нитей, как уже знал Петя, привязана к кому-то в мире живых, думающих о тебе. Специальным образом сосредоточившись на отдельной нити, можно в совершенно буквальном смысле увидеть мир глазами того, кто связан с этой нитью. Оказывается, простодушная людская вера в то, что недавно умершие наблюдают за близкими, недалека от истины. Кстати, живого, связанного с нитью, в мире ангелов уже давно повелось обозначать словом эмпат. Термин не слишком удачный – в мире людей так называют тех, кто способен сопереживать чьим-либо чувствам, в то время, как здесь эмпаты не только не сопереживают своим ангелам, но и не догадываются об их существовании. Да и сами ангелы о переживаниях своих эмпатов могут лишь предполагать, ощущая лишь то, что дают людям их органы чувств. Впрочем, базовыми чувствами дело не ограничивается. Вы, например, будете ощущать голод, если его испытывает ваш человек. Одним словом, термин эмпат прижился и используется ангелами. Вам и самому, Петр Андреевич, наверняка известны примеры неудачной, но привычной терминологии. Если помните, название атом восходит к греческому атомос – неделимый, а вы уверены, что атом состоит из протонов, нейтронов и электронов. Или возьмем слово эфир – «в нашем эфире вы сегодня встретитесь с гостем студии» – когда-то эфиром физики назвали среду, в которой распространяются радиоволны. Со временем выяснилось, что никакого эфира нет, а слово осталось. Кстати, здесь у нас свой эфир – то, что окружает все подворья. Он видится как мерцающий серый сумрак и выглядит довольно красиво.