В том, что эмпат не обязательно должен быть близко знаком с ангелом, Петя убедился на четвертый день пребывания в новом мире. Как-то выбрав наугад одну из нитей, он с легкостью вошел с ней в резонанс и ощутил себя едущим в метро. Несмотря, что в вагоне было несколько пустых мест, эмпат ехал стоя, держась правой рукой за верхний поручень. При этом его взгляд был устремлен на журнал левой руке, судя по отсутствию цветных иллюстраций и обилию формул – научный. Петя вгляделся в строчки английского текста, разбитого длинными формулами, и понял, что именно он читает – наконец-то один из самый престижных профессиональных журналов мира опубликовал его статью, отосланную в редакцию месяца три назад. Эмпат, тем временем, оторвал взгляд от страницы и уставился в окно. Петя почувствовал, что губы неизвестного шевелятся, наверное, он пытается понять какой-то особенно заковыристое место в тексте. Там только поначалу сложно, – мысленно успокоил незнакомца, – главное, в основную идею въехать, а дальше легко будет. Эмпат, разумеется, его не слышал, а продолжал смотреть в окно. Поезд отошел от освещенной станции, за окном сделалось темно, и Петя увидел отражение – бородатый лысый мужик в затемненных очках. Петя мог бы поклясться, что никогда прежде этого лица не видел, значит, человек, прочитавший его статью, и не факт, что полностью осознавший ее смысл, вошел нитью в его крылья. Пожалуй, это и есть причина загадочного роста Петиной популярности в мире людей. Нужно было побольше наукой заниматься, и поменьше прибыльными халтурами, сделал запоздалый вывод Петя.
Как можно помочь Маришке или, хотя бы, предостеречь? – с таким вопросом молодой человек обращался к наставнику ежедневно, а, иногда, и по нескольку раз в день. Ответ был коротким и убийственно однозначным: никак. Сочувственный взгляд наставника, которым он сопровождал свой безапелляционный приговор, ничуть не облегчал Петиных страданий. На седьмой день молодой человек потребовал подробных разъяснений и тут же их получил:
– Мы, ангелы, в мире живых лишь зрители. Вы ведь посещали кинематограф, Петр Андреевич? Что до меня, то я просмотрел десятки фильмов – глазами своих почитателей, разумеется. Представьте себе, что вы сидите в зрительном зале, а на экране положительный герой открывается негодяю, про которого зритель знает, что тот собирается погубить героя. Если вы встанете и громко крикните:
– Не верь ему, он – подлец! – что-нибудь изменится? Прислушается ли герой к вашим предостережениям?
– Но должен же быть выход, Тадеуш Янович, обязательно должен!
– Что тут сказать, Петр Андреевич. Будучи живым, вы, кончено, слышали массу историй, о том, как умершие родственники помогали своим близким – то во сне явятся, то знамение учинят, то вообще на стене послание напишут. А еще кое-кто из живущих умеет общаться с духами покойных – тут тебе и столоверчение, и хрустальные шары. Вы верите в эти сказки? Лично я – не особенно, хотя, очень хотелось бы. Конечно, хочется уповать на то, что дыма без огня не бывает, и что в основе этих россказней лежит правда. К слову сказать, в мире ангелов очень многие озабочены этим вопросом, что неудивительно. У нас существует даже что-то вроде людских теософских обществ и спиритических кружков.
– Я, пожалуй, пойду, полетаю, – не дожидаясь разрешения, Петя встал с кресла и тут же взлетел – вертикально, в лучших традициях современных истребителей.
– Не задерживайтесь долго, Петр Андреевич, – донеслось снизу, – нам следует подготовиться к завтрашнему рауту!