Ксения зашла в комнату дочери перед сном и увидела её лежащей на спине в наушниках. Она прижимала к груди любимого плюшевого мишку, который много лет сидел на её прикроватной тумбочке. По лицу текли слёзы. Увидев мать, Валя быстро смахнула их, сняла наушники и села. Свет от ночника, мерцающего в дальнем углу спальни упал на лицо Валентины. Оно было бледным и очень печальным. Под глазами обозначились тёмные круги. Сердце матери наполнилось горечью, к горлу подступили слёзы. Она сообразила, что дочь не спит по ночам. Ксения села на краешек кровати. Она старалась не позволить себе расплакаться. От бессилия.
– Доченька, – начала она, – скажи, что происходит? Ты поссорилась с Арсеном, тем байкером?
– Нет, – буркнула Валя и отвернулась. Чёрная кривая чёлка упала на глаза.
– С Дианой поругалась?
– Ни с кем я не ругалась. Иди спать и оставь меня в покое.
– Это подруга на тебя так влияет. Раньше ты убегала гулять, кататься на мотоцикле, а теперь всё лежишь. Ни на пляж не ходишь, не загораешь. Ни на дискотеку даже… У тебя депрессия?
– Вам же не нравилось, когда я гуляла с байкерами! Теперь-то что не так?
– Валя, Валя… Почему ты стала такой? Ты так отдалилась от меня. Мы с отцом итак на всё глаза закрываем, лишнего слова боимся сказать. Чем тебе твоя подруга мозги запудрила? Она же какая-то сатанистка! Это опасные люди! Они на кладбищах устраивают разные ритуалы и жертвоприношения. Ещё не хватало, чтоб с тобой что-то случилось!
– Мама! Это ты самая настоящая сатанистка! – выпалила Валентина. – Мы – готы! Мы действительно бываем на кладбище, но мы там просто собираемся пообщаться, послушать музыку. Беседуем о загробном мире, о жизни после смерти. Мы поддерживаем друг друга, делимся своими проблемами, помогаем друг другу. Нас объединяет то, что мы знаем, что после смерти нам будет легче, чем сейчас. Что всё, что происходит с нами в этой жизни, все тревоги и заботы – это временно. Что там, за чертой, настоящая полная жизнь. Без страданий.
Ксения оторопела. Она почувствовала, что внутри неё назревает настоящая буря. Она не выдержала, чтоб не повысить тон:
– Ты с ума сошла! Какой загробный мир? Какие такие у тебя заботы и тревоги? И какие страдания? Тебе заморочили голову!
– Я так и знала! Ты меня не поймёшь.
– Так объясни матери, от чего ты так страдаешь? Может родители виноваты в твоих страданиях?!
– Да, виноваты! Вы меня достаёте, не даёте мне жить, как хочется. За что ты взъелась на Диану? Она единственная, кто меня понимает!
– Достаём?! Тебе не стыдно? Ты давно уже делаешь, что хочешь. На нас с отцом тебе плевать. Мы для тебя никто. Почему другие дети нормально учатся, одеваются как люди, отдыхают, ходят в кино и театры, ездят на природу, дружат?! И их не тянет курить, пить и проводить время на кладбище? Ответь!
– Да потому, что все разные. Я такая, какая есть. А от вас я слышу только упрёки и ругань. Вы вечно меня сравниваете с другими. Все для вас нормальные, а я – нет! Домой даже идти не хочется, заранее знаю что будет скандал и косые взгляды! И лицо твоё брезгливое видеть достало!
– А ты думала, как мы должны реагировать на такое поведение? Любой родитель поступит так же, как мы. Прав был отец, когда говорил, что надо было сразу, на корню пресечь твои фокусы! Вот вернётся из командировки, я ему расскажу, что ты теперь у нас гот!
– Да ему наплевать на меня, как и тебе! – эти слова Валя прокричала матери в лицо, вскочив с кровати и одновременно прибавив звук в магнитофоне на полную катушку. В уши ворвалась громкая, корявая немецкая речь, сопровождаемая грохотом десятка барабанов, проникающая, казалось, из колонок магнитофона прям в мозг. Ксения сморщилась от этого внезапного пронзительного звука и в эту же секунду от всей души залепила звонкую пощёчину новоиспечённому готу. Неожиданно для самой Ксюши удар оказался настолько сильным, что девочка отлетела на кровать, ударившись головой о её спинку. Она зарыдала, закрыв ладонями покрасневшую щёку. Но мамой Ксенией овладела ярость. Она не испугалась того, что сделала. Затем она схватила Валин магнитофон и со всей силы швырнула на пол. Готическая рок-музыка замолчала.