— А разве у вас перестали рождаться новые "сумеречные дети"?
Балин кивнул.
— К тому времени генетики выяснили, что причиной этой мутации стали как не странно те растения, которые спасали наш мир от гибели и изготовили вакцину.
Однако мир продолжался не долго, вскоре вспыхнула новая война, война за людские ресурсы. Оказалось, что сами "дети сумерек" практически бесплодны, дети у них рождались крайне редко, зато от союза с обычными женщинами… Эта война была крайне жестокой, войска ОКС хоть и уступали в численности, оказались лучше в техническом обеспечении, так как к этому времени на их стороне были ведущие умы планеты, что, в конце концов, и сыграло решающую роль. КСР медленно год за годом теряло свои позиции и территории, пока вся численность «нормальных» людей не сократилась до нескольких миллионов, а их владения до большого острова, где-то размером с земную Гренландию, а затем вообще до подземных городов. И путешественником, по словам Балина, еще повезло, что они попали в момент солнечной активности.
— И вот мы теперь сидим тут под землей как кроты, а нас пасут.
— Как пасут?
— Как коровок, — усмехнулся Балин. — Нас не уничтожают, чтобы мы держали популяцию, плодились и размножались. Время от времени они делают набеги, похищая наших женщин и девочек, мы, конечно, обороняемся, даже наносим ответные удары, но прекрасно понимаем, что захоти они нас уничтожить.
Он впечатал кулак в ладонь и повертел им.
— Вы видели их машины.
Алексей вспомнил черных сороконожек, шустро атаковавших гигантских роботов и кивнул.
— Вот, вот — гном, вздохнув, растянулся на нарах, — а ведь это их легкие рейдеры.
Вскоре они оказались в столице КСР Агране — городе, расположенном на 300 метровой глубине под его бывшей надземной частью. Пока они пробирались по развалинам к аварийному лифту Алексей пытался представить подземный град. В его воображении рисовались длинные извилистые коридоры подсвеченные почему то чадящими факелами и охраняемые злыми гномами с винтовками в руках. И сперва его фантазии казалось оправдались. Лифт высадил их в длинном извилистом тоннеле, освещенном редкими светящимися кристаллами, Глорин видя их, остановился и несколько минут рассматривал один из них удивленно прицокивая языком. Однако когда они вышли из тоннеля на неширокую балюстраду, прилепившуюся на стене, у всех вырвался изумленный вздох. Город располагался в огромной, да нет в огромаднейшей пещере, его небоскребы вздымались от пола пещеры до потолка, точно гигантские колоны. Широкие дороги опоясывали их, разлетаясь по всему пространству пещеры гигантскими мостами и акведуками, и главное везде была зелень, деревья и лужайки были натыканы, где только возможны, так что подземный город буквально тонул в зелени. А над всем этим горело солнце.
— Так вы все-таки его создали, — прошептал изумленный Алексей.
— Если бы, — Балин обоперся на резную ограду балюстрады. — То, что горит тут у нас жалкое подобие. Все попытки сделать что-то большее, короче на западной оконечности нашего острова есть пустыня…
— Но ведь можно было запустить на орбиту несколько небольших, — встрял майор, рассматривая город через свой любимый бинокль.
— Можно, но на чем, — пожал плечами гном и направился вдоль балюстрады.
Вскоре они предстали перед лицом совета КСР. Балин, руководясь какими то своими соображениями, провел путешественников в зал совета окольными путями, так что они не встретили ни кого из местного населения, если не считать закованных в броню охранников. Поэтому для них было полной неожиданностью, когда охранники, в очередной раз, расступившись перед показанным Балином жетоном, распахнули двери и они очутились перед собранием нескольких десятков гномов, эльфов и людей. Алексей впервые увидевший эльфов с интересом рассматривал их, пытаясь сравнить с своими представлениями об этой расе и, надо сказать, они вполне им соответствовали. Высокие с длинными, практически по пояс, серебристыми волосами, и точеными чертами лица они не передвигались, а точно плыли над землей.
Сказать, что совет был поражен, значит, ничего не сказать, он просто не поверил Балину, и они все оказались в местной кутузке до того времени пока не продемонстрируют свои возможности, так как Герк к тому времени еще не пришел в себя. Однако когда Герк все же смог открыть портал, правда он так же получился пульсирующим и даже меньше предыдущего, но этого хватило, чтобы многие из членов совета впали в прострацию.
С тех пор минуло пол года местного времени и друзья побывали в различных ситуациях, помогая новообретенным друзьям чем и где могли, пока местные ученые вместе с Герком разрабатывали машину, которая помогла бы им в стабилизации портала, ибо то, что они задумали, было грандиозно. Увы, но КСР в данный момент практически прекратило свое существование и хотя причины этой войны длившейся, как оказалось уже около двух местных столетий, было несколько не то о чем рассказывал Балин, в принципе это сейчас не имело значения. Содружество эльфов, гномов и людей по сути уже проиграло войну, причем своим же соотечественникам и надежды не было, увы, века противостояния, сделали так, что не одна из сторон уже не воспринимала другую, даже как возможного союзника, это была война на уничтожение, но их появление принесло надежду. В строжайшей тайне под охраной личной гвардии совета началась разработка машины и план под названием «Переселение». Совет решил переселить оставшихся жителей в новый мир, и хотя существовала возможность, что в том, неведомом мире их тоже не примут, все же это была надежда.