для тебя старался. - Миш, ты что от меня-то хочешь? Чтоб я сказал, да все сделал он, да я ему по гроб жизни, да как же мне без него теперь, чем отплатить и т.д.? Ты этого хочешь? - Не, ну не совсем, но элементарная благодарность. - Ага, а я неблагодарная свинья? Вот и узнал. Спасибо, я ему и без твоих нравоучений скажу. - Но поездка.. - Я же сказал, что не могу. Что еще? - А как же, мы ведь на игру хотели, вместе.. - Похоже, что у меня не получится, да и вообще заканчивать надо с игрушками. А то вон из инста чуть не вылетел, надо серьезней быть, и ты об этом подумай. Все-таки аспирант, учитель, а сам все, как маленький, с деревянным ножичком бегаешь. Все, уже отбегался, пусть теперь молодежь занимает место в первых рядах. - Матвей, ты что?! Мы ведь друзья, мы едины. - То, что мы друзья, еще не говорит, что надо до упора сходить с ума. Рыцари от этого и вымерли, сэр Вильям, и нам грозит та же участь. Я все думал, как тебе это сказать, вот и сказал. Я пас. Игра окончена, у меня дела. Пока. Матвей отключил телефон и с раздражением подумал, что ощущение неправильности этого звонка было верным, а настроение подпорченным. Поэтому он глянул на часы и, передумав идти домой под заботливое крыло ангела, пошел в гости во вчерашнюю квартиру: там все равно еще кто-то должен остаться, а может и что-нибудь еще найдется. - Кот! В трубке была тишина, почти гробовая. Глухая беспросветная тишина, тишина, которая приходит в момент последнего слова. - Кот.. - трубка все также молчала, а Миша уже и ни к кому конкретно не обращался, так, к самому себе, наверное. - Ну что? Убедился? - Ева сидела рядом с ним и молчала весь разговор, поняв, что отговорить от звонка не сможет. - Трубку бросил? - Хуже, он нас бросил. - Нас? Нет, это он себя бросил. Кричал, что ему рыцарская честь дороже всего, что мечи и шпаги - вот его призвание.. Не грустите, сэр Вильям, он когда-нибудь поймет, что был не прав. А может и нет. - Миледи, но как же так? Ведь еще неделю назад он говорил это, а теперь. - Раз сказал теперь - значит, думал всегда, просто тогда у него было много проблем и одна отдушина - мы. А теперь у него все в порядке и ему наше общество стало мешать. Так бывает. - Это неправильно. - Миша, правильно-неправильно, не нам решать. Это кто-то сверху точно знает, а люди делают выбор и все. Вот станут у него неприятности появляться, и Кот снова вспомнит про нас глупых. - А может и нет. - Может нет. Но это уже другая история. Ну так что, праздник для Ангела мы будем делать? - Наверно. Нет, точно будем, он тут ни при чем. - Тогда давай решим, что надо сделать... Домой Матвей пришел в полночь. Ангел сидел за компьютером и что-то писал. Монитор радостно светился и периодически подмигивал. - Привет, Ангел! Чем маешься? - Работаю. Подбиваю остатки дел. - Понятно, а я вот сегодня все! - Что все? - Все изменить решил в жизни и изменил. - Ну как поподробнее. - Все хвосты в институте сдал, на последний курс перешел, с играми завязал. - Погоди, в смысле завязал? - В прямом. Мишка позвонил, а я ему и сказал, что все баста, карапузики, хватит типа, ну и так далее. Я понял, что всему есть свой предел. Так вот мне давно пора было отойти от размахивания мечами и произношением нелепых фраз, которые ни к чему не ведут. Взрослеть надо, работать нормально надо, карьера там и все такое - в принципе, родители правы оказались. Так что всё, Кота больше нет, есть я - Матвей! - И ты этим гордишься? - Чем? Что Матвей? Да! - Нет, тем, что ты все это бросил и т.д. - И этим горжусь. Всё, я вырос, Ангел, перешагнул какой-то рубеж, внутренний что ли, и понял, что дорога моя другая. Да ты че скис-то? - А как же ребята? - А что ребята? Думаешь, им без меня хуже станет? Вовсе нет. Мишка, наконец-то, к Еве подойдет, на игру поедут и так далее. Они потом тоже поймут, что к чему. Просто, может позже. - Кот, то есть Матвей, но ты ведь гордился тем, что особенный. Ты же говорил мне.. - Ой, Ангел, ну говорил. А что говорить, если везде траблы? Если надо хоть чем-то гордится? Тут и насморком можно козырнуть, если он есть. В общем, всё. Ээ, ты чего? Ангел медленно встал из-за компьютера, и вдруг Матвею показалось, что он стал выше, что светлые волосы стали золотистыми и от них идет какое-то сияние, что исчезли на миг привычные джинсы и футболка и мелькнула белая тога, а за спиной взметнулись крылья. Но лишь на миг. Матвей потер глаза руками - и все исчезло. Да, спать надо больше, решил он. А Ангел все также стоял перед ним, какой-то грустный, но торжественный. - Матвей, я провалил свою работу. - Почему? Ты же сказал, что все хорошо? - Я ошибся, Матвей. Я думал, что делаю доброе дело, правильное, а на самом деле - нет. Я выпустил джина из бутылки. - Погоди. Ты о чем вообще? - О тебе, Матвей. Я, понимаешь ли, твой АНГЕЛ ХРАНИТЕЛЬ и не на полставки, а на полную. Я прибыл сюда с целью помочь тебе уладить все неприятности, разобраться в себе самом. Но, видно, пошел не по тому пути. Я хотел, чтобы у тебя не было проблем ни с родителями, ни с учебой, и ты, свободный от этого груза, шагал бы дальше по дороге рыцарства рядом с друзьями, любимой девушкой. Ведь мало осталось людей, которые верят в сказки, которые видят другой мир и пытаются им жить. Слишком мало. Но я ошибся. Гордыня взяла в тебе верх. Я проиграл и не знаю, как это исправить. - Ангел, ты что говоришь? Ты в своем уме вообще-то? Какой еще хранитель? Слушай, по-моему, ты заигрался, тебе пора бросать это дурное дело, а мне побольше спать надо. - Матвей, твои уши глухи к моим речам. Я плохой ангел. - Да брось, ты классный парень, только, оказывается, малость повернутый. Ты куда это пошел ночью-то? - Я ухожу, поскольку более ничего не могу сделать, по крайней мере, сейчас. Может, когда-нибудь я пойму, в чем моя ошибка. Тогда мы возобновим наш разговор, а сейчас - нет. Мне пора идти. - Ангел, сбрендил! Во дела! Куда ты ночью пойдешь? - На трассу.. - Ну вот, какой же ты ангел, если с рюкзаком да по трассе. - Это не рюкзак, это чехол. - Для чего? - Для крыльев, Матвей. Так удобнее. - Брось ты чушь говорить. Какие крылья? Может ты перегрелся? Может тебе по голове мечом заехали? Да что с тобой? - Я уже всё сказал. До свидания, Матвей. Надеюсь, что при следующей встрече мы сможем понять друг друга. Если будет совсем плохо, знай, я всегда рядом. И Ангел вышел, закрыв за собой дверь. Матвей еще какое-то время стоял, опешивши, потом ему на ум пришло, что, может, Ангел просто псих. Такие попадаются. Заигравшиеся сумасшедшие, которых, если примешь в квартиру, так потом не выгонишь, которые будут рассказывать тебе, что они настоящие эльфы или гномы или еще кто, но эльфов больше, конечно. И вообще, ему, наверное, повезло, что он тогда так легко от Ангела отделался. Хотя странно: он вроде не казался потерявшимся в дебрях реальности, а вот на тебе... странно. Но думать об этом не имело смысла. Он глянул в окно и увидел уходящую фигуру с рюкзаком, которая как бы светилась в темноте. Конечно, это была игра света: наверное, светоотражающие полосы или что-то в этом роде. Кот отошел от окна, почему-то разозлился не то на Ангела, не то на себя и, выключив свет, лег спать. Даже не поужинав.. Воскресным утром его разбудил дверной звонок. Он нехотя встал, глянул на часы, выругался, поскольку стрелки показывали половину девятого. И двинулся открывать назойливому посетителю. Может, Ангела попросить открыть? Хотя нет, он же вчера уехал. А может это он вернулся? С такими мыслями Матвей открыл дверь. На пороге стоял Миша. - Привет, мне Ангел нужен. - Всем Ангел нужен, - завел привычную присказку из старого кинофильма Кот. - Матвей, брось, мне нужен Ангел. Мы едем в лес. Позови его, пожалуйста. - Не могу. - Почему не можешь? Тебе, что, сложно? - Да. - Да что с тобой вообще такое! Просто разбуди его и позови. - Миша, я же сказал, не могу. Нет его. - Как это нет? - Ну вот так, он вчера вечером собрался и уехал. - Куда уехал? - Не знаю я. Просто уехал, сказал, что пойдет на трассу. - На какую? - Ты че привязался? Он не сказал. Он много чего сказал, а это нет. - И что же он сказал? - Миша выглядел растерянным. - Да много чего: и что он мой ангел хранитель, и что я во всем не прав, и что-то наподобие того, что говорил ты. А потом взял рюкзак, который оказывается и не рюкзак а чехол для крыльев. И Ушел. В общем, похоже, это заигравшийся тип, который решил, что мне его помощь была послана свыше. Вот и все. - А может так и есть? - Мишка, ты че? Какое свыше? Очнись. - Он так внезапно появился, он тебе во всем помог. - Да че во всем? Только в институте. Почему у вас заклинило, что я сам ничего не мог сделать и все это его рук работа?! Что вы ко мне привязались?! И вообще, я спать пошел. Нет его здесь. Пока! - Погоди! - Куда погоди? Я в трусах на лестнице долго стоять не могу. - Ну хоть что-то он сказал? Нет, я понял, что он много сказал. Но он вернется? - Да какая тебе разница? - Матвей! - Да, сказал, что когда придумает что-то, тогда вернется. Этакая Мери Поппинс. Всё, я ушел. Еве привет. И Матвей захлопнул дверь, еще более раздраженный разговором, чем от того, что его разбудили в такую рань. Он вошел в комнату и взгляд его упал на монитор, который все также светился и подмигивал. На нем был начатый документ с заголовком «небесной канцелярии» и открытый то ли форум, то ли сайт, где постоянно мелькали цифры и сведения о каких-то людях, хранителях и т.д. В инет вылез, подумал Матвей и тут же вспомнил, что Интернета у него не было. И даже сетевая карта отсутствовала. Он ошалело сел на стул и кликнул мышью почему-то именно по заголовку «Неудачные Мис