Их встретила темнота и тишина. Кот первым нырнул в квартиру и зажег в прихожей свет. - Народ, проходите. Мишка, дверь закрой. Давай на все замки и на шпингалет тоже, чтобы никто не вырвался. Ангел, бросай рюкзак здесь, потом пристроим его в комнате, я - на кухню. Миша осмотрелся вокруг. - Да, Матвей, ты прав: я давно у тебя не был. Ты с тех пор хоть раз уборку делал? - Что ты сказал? Я не слышу. Ого! Кто купил икру, кто миллионер подпольный? Ба! А вино-то какое! Теперь могу точно сказать, что это ты, Мишка, шикуешь. Кстати, так что ты там говорил? - Я говорил, когда в последний раз ты убирался? - Миша как раз пробирался на кухню. - Конечно, убирался! Только не помню когда. Где Ангела бросил? Он не заблудится? - Матвей, не льсти себе. Здесь сложно заблудиться, но просто пропасть среди завалов вещей. - Так и я о том же. Ты тут разгреби и накрой, а я пойду, определю ему место, ладно? Ангел, ау! Ты еще жив? - Да, Матвей, жив. - Тогда иду на голос. Кот пробрался в комнату, обогнув стопки книг и мешок с неизвестным содержимым, по пути собирая в кучу разбросанные вещи и черновики бумаг. - Ну вот, тут я живу. Если сейчас удастся пробраться к вооон тому холму вещей, то ты поймешь, что это не просто холм, а кресло. Причем раскладное. Так что тебе даже на полу спать не придется. Только тут надо немного убраться. Ну что, справимся? А Мишка пока на кухне похозяйничает? - Да без проблем. Давай. Когда через полчаса Мишка решился заглянуть в комнату, поскольку из неё перестали раздаваться крики и вопли Кота, а так же стук и шум роняемых и перекладываемых вещей, то его глазам предстало удивительное зрелище: в комнате был порядок, и оказалось, что она ни такая уж и маленькая, а даже очень неплохих размеров. И даже достаточно светлая, если вкрутить все лампочки и включить люстру. Кроме письменного стола, на котором возвышался компьютер (у системного блока которого, о чудо, была закрыта боковая панель!), здесь стояли еще два кресла-кровати, старый, но вместительный шифоньер с антресолями, а так же книжный шкаф. И, что самое странное, ни из шкафа, ни из ящиков стола, ни из шифоньера не выглядывали вещи, которые всегда так делают, если их быстро туда затолкать. Вокруг была чистота. Миша, не скрывая удивления, почесал затылок. - Вы что, все вещи в окно выбросили? Матвей, сияющий как начищенный пятак, взглянул на него снисходительно. - Как ты мог о нас так подумать? Мы просто все убрали. - Не верю, столько хлама так быстро можно только в окно. - Наверно, если в хозяйстве нет Ангела. Ангел - это просто мечта любой домохозяйки! Представляешь, в два счета: раз и готово, и комната как новенькая! Я просто в диком восторге. Ангел, ну что молчишь? - Ну я рад, что смог тебе помочь. Мне это нетрудно. - Замечательно, а то у меня еще несколько помещений просто умирают без твоих чутких рук. - Матвей, не наседай на гостя. - Да я что, я ничего. Миша, ты вообще приготовил поесть? Я тебя что зря на кухне за старшего оставил?! - Все я приготовил, только вот теперь думаю, что надо сюда перебраться, чтоб видом кухни аппетит не отбивать. У меня таких потусторонних способностей, увы, нет: я так убраться не смог. - Да что вы, Миша, разве это способностия? Шкаф есть, руки тоже, к тому же Матвей - хороший помошник. - Знаю я его помощь: это положи туда, а это туда, а тут я тебя вообще за старшего оставлял. - У меня хорошие командирские наклонности! Я их и использую. - В армию тебе с ними надо. - Не надо, не каркай, и вообще, раз тебе здесь нравится больше, срочно перетаскиваем все сюда. Так, Ангел, ты тащишь табуретки вместо стола, а ты, Миша, тарелки, а я .. - А ты что повкусней, чтоб по дороге не пропало. Вот что я говорил!? Они быстро ретировались на кухню и перенесли все, что успел приготовить сэр Вильям за это время, в комнату. Причем по дороге на замечание Миши, что даже рюмок нет, и возмущение Матвея, что типа, где-то тут были, Ангел успел их найти, отмыть и поставить на импровизированный стол из табуреток, а так же разлить в них купленное в магазине вино. Кот, как хозяин квартиры, поднял бокал за гостя: - Предлагаю выпить за новое знакомство, потому что такие знакомые - редкость! Ура, товарищи! Вино было красным и пахло земляникой. Такое вино в такую ночь было настоящим удовольствием. В раскрытое по такому случаю окно долетали звуки музыки из соседней квартиры, причем так удачно, что это был не рок и не попса, а кто-то тихо играл на фортепиано. В общем, вечер, а точнее ночь, была что надо. - Матвей, а на кого вы учитесь? - Ангел сидел на удивление прямо, не сутулясь и наклонив голову, понемногу пил вино, смакуя его букет. - На хозяина вон той колымаги. То есть на программиста. Эх, самое распространенное нынче дело, но так захватывает. - А вашим родителям разве такая профессия не нравится? - Да причем тут они? Вот заладил-то. Миш, скажи ему. - А я что? Ангел, прекращай-ка ты лучше нас на вы называть, а то мы никогда из образа не выйдем да еще и зазнаемся. Ох, как же мне завтра на работу неохота! Матвей взглянул на него сквозь рубиновую призму вина. - А ты не ходи. Скажи, что заболел. - Нет, я не могу, конец года на носу, у детей госы. Готовиться надо. - Михаил, а вы кем работаете? Ой, хорошо, извините. Ты кем работаешь? Вильям сделал глоток и попытался покраснеть. За него ответил Кот. - Мишка у нас титан мысли! Он философ и историк, и в школе работает, и в институте учится в аспирантуре. Во какой человек! Не то, что я. - Не прибедняйся, Матвей. Если бы не твоя природная лень, ты тоже бы уже учился в аспирантуре, а не перескакивал с курса на курс, пытаясь понять, чего такого ты упустил в прошлом, что ничего не понимаешь в будущем. - Во-во, я же говорю, филОсоф! Пошли рассуждения о времени.. - А, по-моему, прекрасная работа - учить детей. К тому же вы, то есть ты, и сам постигаешь еще азы науки. Я так понял, ты на двух факультетах учился? - Угу. Понимаешь, я с родителями все-никак договориться ни мог, кем стать, вот и нашел компромисс: учиться и там и там. А потом просто дальше в аспирантуру по наиболее интересной для меня профессии пошел. Вот такие дела. Кот потянулся, улегся на пол и, прищурившись на лампочку, зевнул. - Эх, дайте в руки мне гармонь! Но и гитара подойдет. Ангел, ты играешь? - Да так, немного. - О, круто! Значит Мишке не придется меня слушать. Сыграй. А? Нет, ну если влом, то ладно, я сам спою или сэр Вильям нам исполнит что-нибудь. - Разве это сложно? Если милостивые государи согласны слушать мое пение, то запросто. Миша встал и подал гитару, которая элегантно устроилась на гвозде, вбитом в стену, по пути подумав, откуда на гитаре взялся бант - вроде не было. Ангел взял гитару, провел по ней рукой, задумался на минуту, а потом заиграл. Мелодия, выходящая из-под его пальцев, была грустная и протяжная, в ней переплетались тишина дороги и покой лесов и еще много