Лифт в считанные секунды доставил нас наверх. Я вошёл в номер, прикрыв дверь ногой, внёс Элис в спальню и аккуратно положил свою драгоценную ношу на большую двуспальнюю кровать. Заботливо накрыл ее одеалом и с минуту смотрел на неё.
Во сне Элис казалась мне прежней пятнадцатилетний девочкой, которая смотрела на мир своими чудесными глазами и видела во все только светлые стороны. Будто не было этих десяти лет жизни, которые разделяли нас...
Поспешно отогнал от себя грустные мысли и вышел из спальни. Мне предстояло ещё сделать несколько очень важных звонков. Сегодня я решил не ехать в офис и провести весь день с Элис.
Глава Четырнадцатая
Сегодня тридцать первое декабря. Совсем скоро наступит 2014 год, а я ещё не разобрасля со старыми проблемами...
Всю прошедшую неделю мы с Элис были вместе. Я только изредка уезжал в офис, чтобы заняться делами. Тейлор так и не появлялся, чему я очень рад. Моя злость на него ещё не убавилась.
Несколько очень хороших специалистов из лондонского филиала уже были здесь и совсем скоро намечается открытие нашего нового офиса. Мне остаётся лишь поставить свою подпись на нескольких документах, но я до сих пор не сделал этого. Мне не хочется покидать Элис, но я просто обязан вернуться домой. В ящике моего стола уже лежит билет на первое число до Лондона.
- Мистер Кинг, вот ваше расписание, - сказала молодая блондинка, которая будет работать с моим заместителем, - в среду утром у вас встреча с советом директоров, в полдень торжественная церемония открытия, ровно через час после этого пресс конференция с журналистами, которая продлится около двух часов, а в пять вечера вы вылетаете в Англию, - перечислила она, сверившись со своим списком.
- Хорошо, на сегодня я уже закончил свои дела, так что теперь мы встретимся только второго числа, - с этими словами я встал и стал надевать пальто, - внимательно проверье приготовления к открытию, чтобы все прошло отлично.
Уже выходя из кабинета, повернулся к ней и с улыбкой сказал:
- С наступающим вас, мисс Уильямс.
- И вас, мистер Кинг.
***
До гостиницы я добрался поздним вечером, так как все это время выбирал подарок для Элис. Мне хотелось преподнести ей что-то особенное, необычное. Чтобы увидев мой подарок, она поняла как сильно я ее люблю...
- Малыш, ты где? - спросил, войдя в номер.
Элис с очаровательной улыбкой на губах вышла меня встречать. На ней по-прежнему было ее темно-синее платье, в котором я забрал ее.
- Привет, - поздоровалась со мной Элис и помогла мне снять пальто, - ты наверное голоден. Я заказала ужин в номер. Его только что принесли, так что пойдём, - она взяла меня за руку и повела в гостиную.
Я не узнал свой номер. Он так изменился за эти несколько часов, пока меня не было. У окна стояла огромная украшенная ель до потолка. На макушке сияла золотая звезда, от которой спускались вниз электричские гирлянды.
- Элис, - удивленно воскликнул я, - когда ты все это успела?
В ответ она залилась весёлым смехом.
- Я просто позвонила вниз и попросила принести ёлку. Как никак сегодня новый год! Мне так нравится этот праздник...
Она напомнила мне маленького ребёнка, который радуется предстоящему празднику.
- А знаешь, я тоже очень люблю этот день, - ответил, садясь на диван.
Элис опустилась рядом со мной, подобрав род себя ноги.
- Мне что-то не верится. Ты раньше никогда не любил новый год, да и все остальные праздники тоже. Что с тобой вдруг случилось?
- В моей жизни появилась ты... - услышав подобный ответ, девушка очень удивилась, но, увидев насколько я серьезен, не стала ничего говорить, - это правда, Элис. Я хочу, чтобы ты знала, с твоим появлением в моей жизни все изменилось. Рядом с тобой я чувствую себя другим человеком. Ты очень важна для меня...
- Ты... Ты простил меня за то, как я с тобой тогда поступила? Поверь мне пожалуйста, я не могла иначе. Он обещал помочь мне, к тому же...незадолго до помолвки Крис сказал, что болен...
Эта новость стала для меня неожиданным открытием. Она мне никогда об этом не говорила. Сначала я хотел перебить ее, сказать, что все это осталось далеко в прошлом, но теперь передумал и решил дослушать Элис до конца.
- У него был рак. Врачи давали всего пару лет жизни и я пожалела его. Я понимала, что поступаю неправильно по отношению к тебе, что предаю тебя, но... Тони очень привязался ко мне за тот маленький период времени, пока я работала у них. У меня не было другого выхода. Я пыталась дозвониться до тебя, рассказать тебе все, но твой телефон постоянно был выключен. А потом... То, что тогда сказала мне твоя мама... Не подумай, я ни за что не хочу обвинять ее, она по-своему права. Миссис Кинг хотела защитить тебя... Именно тогда я и дала своё согласие, - когда она рассказывала, по ее щекам катились слезы. Порывисто обнял ее и прижал к себе, - прости меня... Прости... Я никогда в жизни не смогу искупить свою вину перед тобой...
- Солнышко моё, не семей так больше говорить, слышишь? Ты ни в чем не виновата. Теперь мы вместе и я всегда...всегда буду рядом с тобой. Буду защищать тебя. Ничего не изменилось, просто мы с тобой выросли... Я люблю тебя, малышка...
- Я...я тоже люблю тебя. Всегда... - ответила она мне и в эту минуту я почувствовал себя самым счастливым человеком на свете.
***
Новый год мы встретили сидя на диване перед журнальным столиком, на котором стояли два фуржера, бутылка самого дорогого шампанского, ваза с фруктами и любимый шоколадный торт Элис.
Она по-прежнему сидела, подобрав под себя ноги и, положив свою голову сне на плечо. Я гладил ее по спине, но как только пробили куранты, отдал ей один бокал.
- За нас... За то, чтобы мы всегда были вместе, - сказал я и мы выпили шампанское, - я люблю тебя, - с этими словами наклонился и поцеловал ее.
- Подожди минуту, я принесу твой подарок, - еле оторвался от этих сладких губ и вышел из гостиной.
Вернулся через минуту, держа в руке чёрный бархатный футляр.
- Что это? - спросила Элис, став с дивана.
- Твой подарок, - прото ответил я и попросил, - закрой глазки...
Нежно улыбнувшись мне, она зажмурилась.
Аккуратно убрал ее волосы в сторону и застегнул на шее Элис кулон в виде маленького ангелочка на тонкой цепочке из белого золота.
Увидев его в салоне, я понял, что он предназначен специально для неё. Элис была такой же нежной и красивой, как это украшение.
- Теперь можешь открывать, - поцеловав ее в шею, прошептал я.
Элис пощупала кулон и, повернувшись ко мне лицом, бросилась в мои объятия.
- Спасибо. Он чудесный. Но... - ее голос упал.
- Что, Элис? Почему ты загрустила?
- У меня ничего нет для тебя. Я не могу ничего тебе подарить...
- Глупенькая, - улыбнулся я, - ты самый лучший подарок для меня...
Страстно поцеловал ее и она ответила мне тем же. Получив от неё это согласие, с лёгкостью оторвал Элис от пола и направился в спальню.
Там я аккуратно уложил ее на кровать и, не прерывая поцелуя, стал растегивать свою рубашку.
В эту ночь я чувствовал себя зелёным юнцом, который впервые в жизни занимался любовью. С Элис я был совершенно другим человеком, но мне это нравилось. Она не такая как все...