- Я тебя люблю, - прошептала мне в губы Элис и, развернувшись, ушла.
Было невероятно сильное желание броситься за ней, но я этого не сделал. Она нуждалась в одиночестве, так как не хотела показывать мне свои страдания. Моя малышка всегда была очень сильной...
Когда я вернулся домой, было уже темно. Мама меня встретила со словами:
- Алекс! Где ты был всё это время?! Мы завтра улетаем, а ты до сих пор не собрал свои вещи.
- Я был с Элис, - коротко бросил я и поднялся к себе в комнату.
Там я быстро сложил свою одежду в чемодан и лёг на кровать. Руки чесались позвонить ей, что я и сделал. Трубку взяла миссис Браун. Поздоровавшись, я попросил позвать Элис.
- Да, - ответила девушка. Голос её заплаканным и тихим.
- Я завтра утром улетаю, - начал я без предисловий, - мне бы очень хотелось, чтобы ты пришла меня проводить.
- Так вы завтра вылетаете? - удивленно спросила она.
- Да. В восемь утра...
На некоторое время повисло молчание. Я слышал её тихие всхлипы на том конце провода.
- Хорошо... Я приду, - ответила Элис и положила трубку.
***
Утро двадцатого июля выдалось тёплым, но облачным. На небе были серы облака и, казалось, в любой момент может начаться дождь.
В семь часов мы уже были в аэропорту. Несмотря на ранний час, здесь уже было полно народу. Улетающие, провожающие, прилетающие, встречающие и сотрудники...
Я постоянно оглядывался по сторонам в поисках Элис, но её нигде не было. Надежда угасала. Мне не верилось, что мы расстанемся так...
Подошла наша очередь проходить регистрацию, когда я услышал ее голос. Обернувшись я увидел Элис. Она, в летнем платье синего цвета и своих любимых белых босоножках, пыталась прорваться через толпу. Длинные светлые волосы были распущены и доходили ей почти до талии.
- Алекс! - повторяла она моё имя.
Бросив чемодан, я побежал к ней. И уже через секунду мы стояли обнявшись, и ничего вокруг не замечая.
- Прости, что опоздала. Была ужасная пробка и мне пришлось идти пешком, - объяснила она. Только сейчас я заметил, какой она была запыхавшейся.
- Я знал, что ты придешь...
- Стой! Я чуть не забыла! - воскликнула она и стала что - то искать в своей сумочке. Я удивлённо наблюдал за всем этим. Вдруг Элис вытащила оттуда чёрный кожаный браслет с серебряной вставкой. Такой мне когда - то дарил отец, но я его потерял.
- Я хотела подарить его тебе на день рождения, но сделаю это сейчас, - говорила она, застёгивая браслет на моём левом запястье.
- Спасибо, - поблагодарил я, - но где ты такой нашла?
-
Я не нашла, мне делали его на заказ, - улыбнулась Элис и обняла меня.
Объявили о том, что регистрация на мой рейс заканчивается. Она сразу же отпустила меня и сделала шаг назад.
- Иди... Тебе пора...
- Я люблю тебя, - сказал я и уже подходил к стойке регистрации, когда услышал сзади тихое:
- И я тебя...
***
Шло время. Мы с ней активно переписывались и созванивались. Я в университете изучал экономику и архитектуру, а Элис всё еще училась в школе.
Через два года, во время летних каникул, я вместо того, чтобы отправиться в Портленд, улетел в Париж. Переписка наша к тому времени почти прекратилась. Там я случайно встретил свою однокурсницу Марго. Мы стали много общаться и проводили вместе все свободное время. Поначалу я чувствовал некую вину перед Элис, но со временем понял, что ничего плохого не совершаю. Я был просто уверен, что она тоже не сидит спокойно в ожидании меня. Она очень красивая девушка и, наверняка, у неё уже есть новый парень.
Таким образом я перестал писать и звонить ей. К тому же, она сама не очень торопилась продолжать наше общение, пока в один день она не изменила все...
Прошлое вместе с ней осталось в Портленде, а Марго стала моим настоящим...
Единственное, что напоминало мне о ней, это был браслет, который я так и не смог снять. Он был важной частью моей жизни и я не был готов с ним расстаться...
Глава Первая
Я сидел в своем кабинете и читал договор, который мне принесла Марли. Был уже поздний вечер и голова уже просто раскалывалась.
Взглянув на часы, я понял, что снова забыл про Марго. Она, наверное, будет в бешенстве, впрочем, как и всегда. Мы с ней встречаемся уже больше пяти лет, но так и не научились понимать друг друга... Хотя, зачем нам это? Нам ведь так хорошо вместе. И родителям моим она нравится. Мама ждет не дождется, когда мы объявим о своей помолвке.
Кто знает, может нам действительно надо пожениться? Марго идеально подходит на роль супруги для такого человека, как я. Она образована, изымканна, утонченна и главное, она смотрит на жизнь также, как я.
От размышлений меня отвлекла Марли.
- Мистер Кинг, вам звонит отец. Говорит, что срочно, - сообщила девушка.
-Соедини нас, - приказал я.
Подняв трубку, я услышал голос папы.
- Алекс, нам надо поговорить, - как всегда, без предисловий начал он, - ты когда сможешь приехать домой?
- Скорее всего на эти выходные, - ответил я, - а что случилось? Что-то серьезное?
- Это касается компании. В пятницу вечером жду тебя у нас, - деловым тоном сказал он, - к тому же, твоя мать соскучилась. Она только и говортт,что о тебе, - при упоминании мамы, его голос потеплел, - и привези с собой Марго.
- Хорошо. Мы приедем в пятницу, - пообещал я, - как там мама?
- С ней все хорошо. Целыми днями колдует на кухне. Недавно она вычитала новый рецепт, вот и пытается отточить мастерство.
На том конце послышался голос мамы. И через секунду она выхватила телефон у отца.
- Алекс, сынок, как ты там? - нежно спросила она.
Невольно я начал улыбаться. Я всегда был привязан к ней.
- Со мной все хорошо. Ты как?
- Не волнуйся, дорогой, все в порядке. Как Марго? Надеюсь, вы не поругались? - задала она свой коронный вопрос. Ей очень нравилась моя девушка. Они прекрасно ладили между собой.
- Нет, у нас все нормально. В пятницу я привезу тебе её и ты сама во всем убедишься.
- Ты не представляешь, как обрадовал меня. Я так по вам соскучилась!
- Мы тоже скучаем, мам. Приготовить пожалуйста мой любимый черничный пирог. Я так давно его не ел.
Мама засмеялась: