- Потому у криминала так много здесь власти? - хмыкнула огненный демон. - Потому их до сих пор и не раздавили? Хотя перед тотальным диктатом кланов они давно должны были исчезнуть!
Сеньор Мурсия кивнул.
- Преступные кланы держат баланс между главными силами планеты, сеньорита. Они похоже на... - По лицу его пробежала морщина. - Знаете, в старину был такой политический обычай, сильные государства договаривались и назначали какую-нибудь маленькую страну «абсолютно нейтральной», и не трогали её в войнах, что бы ни случилось? Используя её территорию как площадку для переговоров и теневых схем взаимодействия? И это правило соблюдалось свято, пусть даже весь мир вокруг лежал в руинах.
- Швейцария, - блеснул я познаниями.
- Именно, - согласился сеньор. - Преступные кланы - эдакая наша местная «Швейцария» для разборок «больших сеньоров», больших кланов. Она нужна всем, хотя её мощь ничего не стОит рядом с мощью настоящих хозяев планеты. Насколько я знаю, даже Веласкесы пользуются услугами сеньора Кампоса, - весело сверкнули его глаза. - По непроверенным сведениям, конечно.
Я сглотнул. Шпилька достигла цели, ибо я как бы представляю в данный момент королевский клан. И не «как бы», на самом деле представляю, пусть и неофициально.
- И что там с историей? Что было дальше? - перевел я «стрелку». Новой планеты он не открыл, а испытывать чувство стыда, или какое бы то ни было другое чувство за её величество и его превосходительство не моя работа.
Собеседник усмехнулся и продолжил:
- С историей то, что звёзды и флаги начали укрупняться. Мешаться, сливаться. Так как «пирог», который мог проглотить криминал на Венере, был хоть и большим, но по меркам трехмиллиардной Империи всё-таки скромным. И в итоге осталось всего четыре преступных организации: четыре бандеры, они же звезды, возглавляемые четырьмя хефе.
- Это знают все на планете, сеньор, - усмехнулся я. - Даже дети.
- Знают, - согласился сеньор Мурсия. - Это же официальная версия. Но реальность немного сложнее, и эта иерархическая структура в корне неверна.
Признаюсь, этими словами, сказанными с профессиональной актерской загадочной интонацией, он меня удивил. Возможно потому, что я никогда толком не интересовался проблемой истории и структуры венерианского криминала; вырос в достаточно спокойном районе, чтобы позволить себе это. Но есть некие базовые вещи, которые невозможно не знать, если ты общаешься с простыми парнями с улицы - а я рос коммуникабельным и входил в дворовую «банду». Так что эта информация в любом случае интересная, пусть даже и не так секретна, как сеньор пыжится показать.
- Хефе - четыре, - продолжал меж тем майор. - И возглавляют они четыре звезды. Ordem I progresso! (z). Но вот со флагами сложнее - некоторые из них могут входить одновременно в несколько звёзд. А некоторые ведут достаточно автономное существование, «имея в виду» любых хефе, посылая их далеко-предалеко при попытках влезть в свои дела.
- И им это сходит с рук? - наморщила лобик Паула.
- А почему нет? - весело развел руками майор. - Каждая бандера занимается своим уникальным бизнесом; все связи в нём отлажены, и рвать их никто не решится. Повторюсь, если вы не знаете, это не уровень мелких территориальных эскадронов, это крупный криминальный бизнес, охватывающий все регионы и все сферы деятельности, какие может охватить. А смысл бизнеса такого уровня не в основных фондах, а в связях. Здания, машины, космолёты... Всё это не играет никакой роли без людей, договаривающихся дуг с другом, как будет сбываться результат бизнеса. Это бизнес услуг, сеньорита, в первую очередь, и когда становится некому их оказывать, он умирает, невзирая ни на какие иные факторы. Это Тень. Подземка. А Подземка играет по своим законам.
- Порвав связи, не получишь бизнес, получишь лишь ускользнувшую и твоих рук бандеру, которая непременно поддержит твоего конкурента. - Я попытался перевести его слова с пафосного испанского на обычный. - Уж лучше мирно сосуществовать и работать, взаимно получая выгоду, чем подставляться.
- Ты прав, малыш, - кивнул сеньор. - Примерно так, хотя и со своими нюансами. Бандеру так же никто не пустит в свой бизнес, а еще любой бизнес можно подточить, или перекупить менеджеров. В общем, я не хочу читать тебе курс лекций в подробностях - это долго. Задавай конкретные вопросы о конкретных людях.
- У хефе есть точки соприкосновения? - задал я вопрос, который давно мучил, и в правдивость «официальной» версии которого всегда сомневался. - Ведь говорят, что «подземный» бизнес давно поделен, и каждый сидит на своём? Из-за чего же тогда они могут воевать?