Патрисия поняла, что все слова бесполезны, обреченно выдохнула и покачала головой.
— Если с ними что-нибудь случится, это будет на твоей совести. Это ты понимаешь?
— Она права, мы не сможем приставить группу к каждой исполнительнице, — поддержала её Мелани. — Может всё же подумаешь, пока не поздно?
— В том и смысл, действовать без прикрытия, — вновь попытался пояснить я, хотя вряд ли был услышан. — Прикрытие обнаружить элементарно, это самое слабое место операции. Это эскадрон, девочки. Район, где все друг друга знают, и где любое поведение, отличающееся от привычного, считается девиантным. Мы НЕ СМОЖЕМ прокатить там за своих, как не понимаете?! — вспыхнул вдруг я. — Они же пусть и не с этого района, но с такого же. И в той среде СВОИ, как рыбы в воде. И шансов у них куда больше, безо всякого прикрытия.
— Всех пометить не получится, — покачала головой Кассандра. — Значит, всё напрасно.
— Значит, сколько получится, — поставил я точку в дискуссии. Потому, как в этот момент в кафешку вошла Селеста. Девочка, насчет которой я долго-долго сомневался, но которой всё же решился позвонить. Увидела меня, расплылась в улыбке, пошла навстречу:
— Привет, Хуан! Ну, вот она я. И что же такого «страшного» хотел сказать, что нельзя доверить связи на расстоянии?
Я указал ей на четвертый, в данный момент пустующий стул за нашим столом.
Пока ждали заказ, я бегло представил девчонок друг другу, после чего какое-то время говорили «о погоде». Но, наконец, когда её кофе возвышался перед ней, Селеста перешла к делу:
— Что случилась, Хуан? Что-то со школой? Нужно устроить еще одну провокацию? Против кого?
Девчонки расплылись в улыбках. Я же был сдержаннее.
— Не совсем. Селеста, скажи, ты хочешь заработать?
— …Да, получается, что твоя задача лишь найти исполнительниц. Это каждый раз должна быть новая девочка. И проверенная. В смысле мотивированная, ты должна быть абсолютно уверена в ней.
— Понимаю, — кивнула задумчивая камаррада. — Но ты же понимаешь, что является главным гарантом уверенности? Главным мотиватором?
— Конечно. — Я придвинул к ней пакет. Маленький такой, из пищевого пластика. Не запечатанный, но плотный — по виду сказать, что в нём, сложно. Она раскрыла… Лицо её сразу вытянулось.
— Хуа-ан!..
— Тут тринадцать тысяч, — озвучил я сумму. — В пластинах по тысяче. Это не предоплата, это плата исполнительницам… После каждой успешной операции будешь получать такую же лично для себя. На всё про всё у тебя три недели, максимум четыре.
— Такую же? По тысяче? — Её глаза округлились, а в голове усердно заработал вычислитель.
— Селеста, деньги не даются даром, и ты должна это понимать, — осуждающе покачал я головой. — Это бандиты. А значит, есть риск стать… Мёртвой Селестой. Исполнительницам в случае чего ничего не будет — они же не покушаются на чью-то жизнь, и вообще лучше их использовать втёмную. Но на тебя выйдут, и быстро. Я дам свой «горячий» номер, но не факт, что успею прийти на помощь.
— Я установлю на тебя приборы слежения, — поддержала меня Мелани. — Но есть сотни способов сделать их неактивными, если тебя решат похитить.
— В общем, — подытожил я, — решать тебе. Моё предложение насчет поста губернатора в силе, но сама понимаешь, так просто такие вещи не зарабатываются.
— Я не склонна сейчас шутить, Хуан, — покачала она головой.
— А я хоть когда-то говорил, что шучу? — выкатил я глаза.
— Я согласна. — В глазах Селесты сверкнули звёзды решимости. — Итак, что делать конкретнее? Как это работает?
Теперь вздохнула Мелани и подалась вперед:
— Как я сказала, это микробот. Очень маленький и почти необнаружимый. Во всяком случае, если не искать спецсредствами. Через рот со слюной попадает в желудок, откуда в кишечник, где прикрепляется на одной из стенок.
— То есть в желудке…
— Нет, он кислотоустойчив, — покачала головой Мелани, девочка из техотдела, которую мне удалось склонить к сотрудничеству. С благословения Мишель, само собой. — В кишечнике же он будет действовать автономно, ему не требуется внешнее управление. Главное, обеспечить попадание в пищеварительную систему, а сделать это можно только через поцелуй.
— Или через приём пищи, — скривился я. — Но это ещё менее осуществимо чем то, что требуется от вас.
Селеста кивнула — понимала.
— А для нас он… Часть их попадет же и в нас, с нашей слюной, и…
— Срок работы бота — месяц, — продолжила Мелани. Потом он «сдыхает» и отваливается. И выводится. Твоих девочек я забью в базу, чтобы сигнал на них не откликался, но если что с ними случится, их мы так же найдём. — А это уже мне. Затем снова ей: