- Здравствуйте, сеньор, - скупо склонил я голову. - Приветствую.
- Добрый день, добрый день! - ответил хозяин скрипучим низким голосом. - Присаживайся, Хуан по прозвищу «Ангелито» - указал на кресла напротив. Мы сели. Патрисия, естественно, не проронила ни слова. Уже то, что её допустили сюда, где нет людей сеньора Маурисио, способных хотя бы частично её нейтрализовать, говорило о многом. О безграничном доверии, о том, что собеседники уверены, я не нападу. Она же - необходимое зло, подстраховка со стороны тётушки, которой я не смогу отказать при всём желании. Отдельное же кресло - вообще нонсенс: допуск в свой круг, признание равной, как бы намекая, что они высоко оценивают незримую руку её величества, да и саму королеву. - Итак, прежде, чем приступим, разреши вопрос. А если бы твои девочки кого-то из моих парней убили? Или мои парни зацепили бы кого-то из твоей шпаны?
Я пожал плечами.
- Риск есть всегда, во всём, сеньор. Без риска не бывает побед, невозможно чего-то достигнуть.
- Тебе не жаль детей? - настаивал он, пронзая глазами. - Я не про корпусных малолеток, я про массовку с улицы. Они недисциплинированны, неподготовлены, и стали бы первыми на заклании в случае чего.
- Сеньор, что вы хотите от меня услышать? - парировал я его ехидство своим. - Они - ресурс. И вам ли мне рассказывать, как использовать ресурсы?
Есть, зацепил. Сейчас мы говорим с ним на одном языке - языке двух лютых прагматиков, отрицающих любые намёки на мораль и гуманизм, если те невыгодны. Точки расставлены, переходим к делу?
Нет, не переходим. Сеньор зашел на второй круг:
- Другой вопрос. Твои девочки, - взгляд на Кассандру, - ранили несколько моих парней. О чем вы думали? Вы же понимаете, что всё в мире взаимосвязано, и за это придётся платить?
Торг? Вот сейчас, на этом этапе?
Впрочем, чего это я. Я ж только что написал про прагматиков. А когда же еще, как не сейчас? Потом будет поздно, а так есть шанс сбить с меня спесь.
Но шансов я никому предоставлять не собирался. Покровительственно усмехнулся:
- Сеньор, хотите хороший совет? Гоните в шею это отребье.
Сеньор Маурисио заинтересованно напрягся.
- Да-да, гоните таких охранников, и чем быстрее, тем лучше.
Во-первых, ваши парни из первого и второго кольца сели в лужу. Это ж надо додуматься, размахивать оружием в толпе народа в окружении детей! - Я закатил глаза. - Да и на стрессоустойчивость тесты они явно не сдадут.
Далее, те трое из головной машины. Почему не бросились к нулевому объекту сразу, целую минуту жевали сопли? Они должны были идти на прорыв! Да, не прошли бы, наши устроили бы им кучу-малу. Но тогда не пришлось бы бросать в них ножички, и они сами, как профи, были бы чисты. А так трусам и халтурщикам - по заслугам.
Еще далее. Тот тип... Как там у него челюсть, жива?
- После такого удара? - Сеньор Маурисио покачал головой. В глазах его танцевали искорки тщательно сдерживаемого весёлого смеха. - Нет, разумеется. Его прооперировали, удачно, но встанет в строй он не скоро.
- Вот и замечательно. Значит есть повод его тихо списать, без волчьего билета, - улыбнулся я. - Сам же он на будущее будет знать, как на безоружных женщин руку подымать.
Ну, а остальные вообще отделались испугом, согласитесь? Их даже оставить можно, хотя они и не справились с пятью какими-то девками, из которых вооружено было всего трое. Впятером! Учитывая превосходящую огневую мощь и подготовку, парни просто не имели шансов...
- Я над этим подумаю, - закрыл тему сеньор. - Над всем этим. - Помолчал. - А ты, смотрю, хорошо разбираешься в стратегии. И тактике. Умеешь делать выводы и разбирать ошибки.
- Хорошие учителя, сеньор, - развел я руками.
- Это верно, - согласился он и задал главный вопрос. - Ну, и что ты хотел от меня? Для чего так настойчиво набивался в гости?
Я откинулся на спинку кресла, немного помолчал, набивая словам вес. Сощурился.
- Вы и так знаете ответ на этот вопрос. Иначе бы не пригласили на встречу своего... Друга? Коллегу? - кивнул я на развёрнутое кресло. - Не знаю насчет друга, но коллегу по цеху - однозначно.
- Добрый день, сеньор Кампос, - произнёс я, обращаясь непосредственно к креслу. - Можете поворачиваться, я вас сразу узнал. Ваши сигары имеют очень специфический запах, и выветрить его из меня после вашего подвала, наверное, невозможно.
Кресло развернулось... И действительно, на меня смотрел собственной персоной дон Виктор, хефе, руководитель организации под названием «Сириус», четвёртой «звезды» Венеры. Мой старый-старый знакомый. В руке его дымился остаток сигары, на лице же застыла покровительственная улыбка.