- Это Сиби, моя дочь, - пояснила сеньора, прерывая молчание, установившееся по окончании записи, и я почувствовал, наконец, поднявшуюся в её душе и идущую во все стороны горячую волну чувств, сметающую все барьеры на пути. - Сейчас ей пятнадцать.
Я опустил голову и... Выругался. Про себя. Ибо понял, от кого сеньора Гарсия родила девочку. «Пробанды одной ветви» - вспомнились собственные слова. Сеньора продолжила:
- Я прячу её в провинции. Иногда летаю к ней в гости, мы часто общаемся. Я не забываю о ней, нет. Живу ею. Но воспитывает её крёстная - хорошая женщина, многим мне обязанная... И которая НЕ Я! - вырвалось у неё.
- Но в Альфе её оставлять слишком опасно, - закончил я то, что она не сказала.
Кивок.
- У меня очень опасная работа и много врагов. Сиби стала бы превосходной мишенью.
Я отрицательно покачал головой. Сеньора-сеньора! Так превозносили меня, и тут вдруг считаете за идиота?
- Дело не в этом. Должную охрану ей обеспечить можно и при вашей работе. Но тогда придётся раскрыть её. А если всплывёт её наследственность... Не стоит королевским генам светиться в качестве продукта незаконного эксперимента. - Тут для меня лично тот ещё вопрос, что хуже - сам факт незаконного эксперимента, или то, что она - дочь Леи Веласкес.
- Ты умнее, чем я думала! - облегчённо выдохнула сеньора. Значит, всё же ждала, что догадаюсь. - Слышал такое название, «Рука надежды»?
Я нахмурился, напрягая память.
- Вроде. Генетические заболевания, мутации. Исправление наследственности жертвам радиации и людям с повреждением ДНК. Благотворительный фонд?
- Да, благотворительный фонд. Фонд Леи, Хуан! - выделила она. - Основан ещё её матерью.
- Это НАШ фонд! - В глазах сеньоры появился блеск гордости за что-то, мне неведомое. Будто это она стояла у руля организации и добилась успехов. - У фонда есть особое подразделение, исследовательский отдел. Подчиняющийся лично Лее. И мне, как главе безопасности клана и куратору. Мы можем позволить себе такие эксперименты. Но оглашать их публике... Всё же чересчур.
Я вновь про себя выругался. «НАШ отдел». «Можем себе это позволить...» Значит, и я... В смысле, мой генотип вышел из пробирки «Руки надежды»? Его исследовательского отдела?
Скорее всего. Но «время ещё не пришло», пока говорить обо мне рано. Подробности узнаю позже, обязательно, и они мне уже обещаны. Если буду соблюдать условия сделки, конечно же.
- Что я должен сделать? - перешел я к сути. - Охранять её?
- Не совсем. - Сеньора замялась. - Ты должен будешь стать её опекуном и защитником, когда меня убьют.
- «Когда»? - не понял я. - Или «если»? - Челюсть моя непроизвольно отвисла.
- Я не питаю иллюзий относительно своего будущего, - грустно усмехнулась собеседница. - Я уже много раз ходила по краю. А сейчас мы начинаем войну. Войну со знатью. И шансы уцелеть в ней лично у меня не сто процентов.
Пауза. Для меня, чтоб успел переварить.
- Все документы на опеку хранятся в банковской ячейке, запоминай реквизиты... Там договор, полностью заверенный и подписанный королевой, некоторые инструкции и деньги. Опека по закону длится до восемнадцатилетия, но сам понимаешь, ты будешь отвечать за Сибиллу столько, сколько потребуется.
- Всю жизнь, - перевёл я.
- Она вырастет, станет взрослой, - не стала возражать сеньора. - Твоя функция со временем сведётся лишь к её защите от всяких проходимцев. Ей уже сейчас пятнадцать, тебе не придётся вставать к ней ночью, вытирать сопли и следить, чтоб не разбила на площадке коленку. Зато ты должен будешь дать ей путёвку в жизнь, указать все её опасности и подводные камни. Потянешь?