Хозяин просит не стоять у входа и проходить всем в гостиную. Стол накрыт и можно пировать. Его не нужно дожидаться, он уверяет, что через несколько минут обязательно к нам присоединится, телефонный разговор не отнимет много времени.
Я посещаю ванную комнату для мытья рук, и как было нам с матерью предложено вкушаю поданные горячими на стол блюда. Я стону и благодарствую рукам повара, что смогли сотворить из хорошо знакомых ингредиентов что-то невероятно вкусное. С дороги я жутко проголодалась. Сутки добираться и отведать один несчастный батончик мюсли, другое ничто и не лезло, сказалось. Я глазами набрасываюсь на еду и в то же время аккуратно нарезаю на маленькие кусочки говяжий стейк, не забывая салфеткой проходится по уголкам рта. Мисс должна блюсти все правила этикета.
Пока я грациозно вкладываю кусочек мяса себе в рот, мама в него заглядывает с такой невероятной гордостью, что не поперхнуться бы.
Понимаю, что видеть меня в амплуа английской леди не привычно, однако ж пусть привыкает. Как говорится, хотела — получай.
Дядя Серёжа, как и обещал, спустя пять минут составил нам компанию, расспрашивая меня об учёбе и об Англии в целом. Каково это быть неподалёку от монаршеской семьи.
Я рассказываю, как есть. Королей и принцев не видала, в гости к королю и королеве не наведывалась. Не приглашали, а жаль. Я за любой движ, если он за стенами кампуса. Слегка про учёбу смягчила. Всё-таки не у всех как у меня она шла в душной запаре. Мало находилось среди учащихся тех, кто один год за два проживали. Это же моя инициатива экстерном закончить третий курс и распрощаться скорее со студенческой жизнью. В последние месяцы учёбы очень сильно злилась на себя. Втянуться в эдакую авантюру казалось предписанием для себя смертного приговора. Не выживу. Но выжила. Живучей особью оказалась Маргарита Богданова.
Когда темы для разговора начали зачеркиваться одна за другой, отсутствие одного человека стало всё более явным и навязчивые вопросы нагло селятся в мыслях, что тупо в голове их не удержать.
— А где ваш сын? — любопытствую я, но раздражённости в голосе мне от себя не скрыть. Его нет, а он уже бесит. Считала, что за два года моей выдержки может позавидовать любое высококачественное возрастное вино. Ошиблась.
На свой вопрос я тут же получаю ответ.
— К вашим услугам, сестрёнка.
Я оборачиваюсь и тёмно-зелёные глаза, смотрящие дьявольски прямо на меня, уносят меня за собой в темноту.
Глава 3. Макс
Голова раскалывается. Отдохнули с друзьями на несколько лет вперёд. Убеждён, что жизнь нас будет ещё не единожды проучать такими головными резонансами под утро, но мы будем это повторять из раза в раз. Чего бы нам этого не стоило потом. Слишком хорошо, чтоб отказываться от вечера. Слишком весело в процессе, чтобы пропускать очередной стакан. Слишком стыдно, чтобы вспоминать. Но мне нормально, потому что ничего и не помню. Где, с кем и когда.
Выпускной отгудел три дня назад. Однако мы продолжаем с ребятами провожать студенческую жизнь куда подальше. Ну её в баню. При чём окончил университет в этом году из нашего товарищеского круга один я. Мои друзья таскаются или набираются алкоголем до беспамятства лишь за компанию, по-братски. Игорь и Юра окончили университет ещё в прошлом году, и я бы мог вместе с ними, но на первом курсе меня отчислили за плохую успеваемость и многочисленные прогулы. Деньги папины здесь были не помощниками. Ректор был беспринципным человеком. Квартира в центре города ему как оказалось вовсе и не нужна. Тогда отец был в бешенстве. Пришлось пропустить один учебный год, чтобы вновь поступить в ту же жопу. О том, что я снова на это согласился, я стараюсь себе не припоминать и других при обсуждении этой темы пресекать. Радоваться надо, я будущий успешный политик. По диплому, конечно, но всё же. Папина мечта сбылась. Не он, так другой. Я всеми поступками показывал, что моё нутро требует иное, но сказать прямого «нет» отцу трусил. К третьему и четвёртому курсу посмелел, но привык к этому течению, что тупо плыл. Принимал это как время для раздумывания своей дальнейшей жизни: плыть по-собачьи и быть позади и на поводке или рискнуть брасом. Второе показалось поперспективней, потому отношения между мной и отцом дали окончательно трещину.
Вот прямо сейчас отец подтверждает то, что понимания и принятия меня таким какой я есть, нет абсолютно. Безперестанку звонит и придавливает вески, играя на нервах смычком. Десятый был пиковым. Я взорвался.
— Ну??? — Хотя ясно же для чего звонит. Я хоть вчера и налакался по самые не хочу, но о приезде умницы-разумницы не позабыть. Отец и Света к нему так готовились, будто королевская особа прилетает. Только что мне от этого? Ну отучилась она в каком-то специализированном учебном заведении для дам высшей знати. Решила повыделываться и экстерном его окончила. И? Пускай с флагом в руке бежит куда угодно, только бы в мой дом не совалась.