— Конечно. Но останьтесь на один бокал. Позвольте мне заверить, что мы можем продолжать вести совместный бизнес.
Никко вскинул брови, Энцо ухмыльнулся. Как будто у этого ублюдка был выбор в этом вопросе. Ты не откажешься от сделки с Марчетти.
Если только не хочешь оказаться в мешке для трупов.
— Один стакан. — Никко резко кивнул Зандеру.
Мы все вышли из кабинета Зандера и вернулись в главный зал. На шесте сидела новая девушка. Блондинка с фальшивыми сиськами, она не произвела на меня ни малейшего впечатления. Но Энцо выглядел голодным, жаждущим большего, чем просто танца.
Каждый из нас занял место у барной стойки. — Шон, присмотри за моими ребятами, хорошо? — Зандер похлопал Никко по плечу. — Все, что они захотят, за счет заведения. Джентльмены, я оставляю вас в надежных руках.
— Увидимся в следующем месяце. — Никко окинул его тяжелым взглядом.
Зандер слегка кивнул и ушел прочь, будто не приблизился к вышибанию мозгов.
— Напомни мне, почему твой старик решил, что будет хорошей идеей пригласить кого-то вроде ДиМарко? — проворчал Энцо.
— Его сеть клубов приносит хорошие деньги, ты же знаешь.
— Он конченый придурок.
— Тут ты не ошибся, — Никко испустил тяжелый вздох, облокотившись спиной о барную стойку.
— Видел, как он чуть не обделался, когда ты вытащил свой кусок на него?
— Энцо, — я сдержанно покачал головой.
Никко не любил носить звание, но я понимал, что все это тяжким грузом лежит на его плечах.
— Джентльмены. — Бармен пододвинул к нам поднос с напитками. Я не был уверен, что когда-нибудь привыкну к прозвищу джентльмен. Мне было девятнадцать, как и всем нам. Но мы видели больше, чем большинство наших сверстников.
Жили дольше.
Меньше года назад, до того, как нас официально посвятили в семью, все было по-другому. Жизнь была в какой-то степени нашей собственной. Теперь мы лишь марионетки, рабы дела.
Энцо жил ради этого. Власть и контроль. Насилие. В этом отношении он был похож на своего старика, Дядю Винченцо. Никко был другим. Он выполнял приказы отца, потому что от него этого ждали. Но, несмотря на то, что ему все это не нравилось, он был хорош в своем деле.
Мы все взяли по бокалу. Я покрутил содержимое, наблюдая, как янтарная жидкость плещется по бокам. Мы не достигли совершеннолетия, чтобы законно пить, но возраст всего лишь цифра, и как только Марчетти исполнялось восемнадцать, он принимал свою роль в семье. Так было всегда, так будет и впредь.
— За семью, — сказал Никко, поймав мой взгляд, я понял, что его слова имеют двойной смысл.
Семейный бизнес всегда будет на первом месте.
Так и должно было быть.
Но наши семьи — моя сестра и сестра Никко — были нашей движущей силой.
Все, что мы делали, было направлено, чтобы обеспечить их безопасность, дать им ту жизнь, которую они заслуживают.
Жизнь, которая, как я надеялся, однажды приведет Арабеллу далеко-далеко из Округа Вероны.
— Похоже, надвигается шторм, — сказал Шон, когда мы встали и поблагодарили его за напитки. — Будьте осторожны, ребята.
— Спасибо. — Я достал бумажник и бросил полтинник.
— Черт, мне нужно потрахаться, — сказал Энцо, когда мы проходили мимо подиума, где еще одна танцовщица работала с шестом. — Мы идем в L’Anello’s?
— Не сегодня. Я обещал Бейли потусоваться, — сказал Никко.
— Ты же понимаешь, что ты не его гребаная нянька, не так ли? — проворчал Энцо, пока мы выходили из клуба. Шон не ошибся, гроза уже началась. Дождь молотил по крыше клуба, ветер завывал, как стая голодных волков.
— Он хороший парень, — ответил Никко.
— Ага, конечно. Почему бы нам не забрать его и не взять с собой? Кто знает, может, сможем устроить ему первый минет?
— Ему пятнадцать, Эн.
— Как будто тебе не сосали член в девятом классе. — Он бросил на меня знающий взгляд, я закатил глаза.
— Мой грузовик в соседнем квартале, — сказал я. — Увидимся завтра, ребята.
Никко кивнул, а Энцо протянул руку. Мы стукнулись кулаками, после чего я поднял воротник куртки и трусцой перебежал улицу. Место было пустынным, неудивительно, учитывая, насколько сильной была буря. Поэтому, когда я добежал до грузовика и услышал крик, у меня кровь стыла в жилах. Я застыл, напрягая слух, чтобы расслышать, несмотря на дождь и ветер, сеявшие вокруг меня хаос.
Ничего.
Стряхнув с себя первоначальную тревогу, я схватился за дверную ручку.
— Помогите! Кто-нибудь, помогите мне.
Мой позвоночник напрягся. На этот раз шум было не перепутать. Повернувшись, я осмотрел улицу в поисках признаков беды.
— Пожалуйста, не надо…
Мои ботинки утопали в лужах на тротуаре, пока я пытался определить местонахождение крика. На мгновение ветер стих, и я смог прислушаться.
— Нет, нет!
Бинго.
Я пронесся по улице и свернул в темный переулок. Дождь лил не переставая, мешая видеть. Но впереди в тени что-то было. Мои глаза сузились, пытаясь понять, что я вижу.
— Черт, — вздохнул я, когда мутная картинка передо мной наконец прояснилась.
И тогда я бросился вперед.
ГЛАВА 2 КЕЙТЛИН
— НЕ НАДО, ПОЖАЛУЙСТА. — Я пыталась отбиться от страшного мужика, пока его пальцы удерживали мою руку, впиваясь в кожу. Он сильно толкнул меня к стене, выпустив воздух из легких, отчего боль пронзила мое плечо.
— Не двигайся, сука, — прошипел он, обдавая своим едким дыханием. Я боролась с рвотой.
— Помогите! Кто-нибудь, помогите. — Мои крики затерялись в ветре, завивающем в переулке.
— Я видел тебя сегодня вечером, ты скакала на этом шесте, как чертова профи. Ну, у меня есть кое-что, на чем ты можешь поскакать прямо сейчас. — Он грубо схватил мою руку прижимая к промежности.