На этот раз я отплевывалась, слезы катились по щекам. — Пожалуйста, не надо…
— Отвали от нее, — крикнул голос.
Меня охватило облегчение. Кто-то был здесь. Слава Богу.
— Отвали, придурок. — Хватка парня на руке усилилась. Моя куртка промокла, по спине и груди стекали струйки воды.
— Я сказал, — оторвали от меня парня, — отвали от нее.
Попятилась, я, наблюдая, как мой спаситель схватил парня за воротник и притянул к себе. — Тебе нравится избивать женщин?
— Кто ты, блядь, такой? — сплюнул тот. — Она хороша для этого. Ебаная хуесоска.
Больше он не смог вымолвить ни слова. Мой спаситель ударил его головой в нос, отчего тот отлетел назад.
— Ублюдок. — Болезненный стон наполнил воздух.
— Хочешь, чтобы я вызвал полицию за этим куском дерьма? — Он взглянул на меня, выражение его лица было убийственным. Но он не испугал меня. В его глазах была мягкость, которая притягивала, и каким-то образом я знала, что этот темный ангел не причинит мне вреда.
— Н-нет. — Последнее, что мне было нужно, это чтобы появилась полиция и начала задавать вопросы.
— Убирайся отсюда и не оглядывайся, слышишь меня? — Он сильно толкнул парня, заставив его упасть в лужу.
— Ладно, остынь, чувак. — Парень поднял руки вверх, затем поднялся на руки и колени, кровь текла из его носа, окрашивая дождь под ним в рубиново-красный цвет.
Мы смотрели, как он поднимался на ноги, а затем скрылся в тени.
— Ты в порядке?
— Спасибо, — сказала я сквозь стучащие зубы.
— Черт, ты замерзла. Ты на машине?
— Нет, — прохрипела я, слезы текли по щекам. — Я шла домой пешком.
— Пешком… — Он напряженно вздохнул. — У меня грузовик прямо за углом. Могу подвести тебя, куда нужно, или вызвать такси и подождать с тобой, если хочешь?
Я сунула руку в сумочку, нащупывая газовый баллончик и мобильный телефон. Над головой раздался раскат грома, затем сверкнула молния.
— Черт, — присвистнул парень. — Становится не по себе. Пойдем. — Он протянул руку, как будто это самая обычная вещь в мире.
В моей работе это не так.
Я осторожно вложила свою ладонь в его. Мы обое промокли до костей, дождь не собирался стихать. — Я Маттео, — сказал он.
— Кейтлин.
— Приятно познакомиться, Кейтлин. А теперь давай отвезем тебя домой, пока ты не замерзла до смерти.
К тому времени, как Маттео остановил грузовик возле моего жилого дома, в машине было тепло, но я все еще была как утопленная крыса.
— Ну вот, это мой.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? Есть кто-то, кому ты хочешь позвонить? Другу? Парню? — Он заглушил двигатель. Еще одна молния озарила небо, испугав меня.
— Никакого парня, — прошептала я, глядя в небо. Прошло много времени с тех пор, как я видела такую сильную грозу. — Господи, — вырвалось из моих губ, когда над головой прогремел гром.
— Не любишь грозу?
— Что-то вроде того, — пробормотала я.
Чертова Жизель. Она должна была подбросить меня до дома, но задержалась. Поэтому я решила пойти пешком. В этом не было ничего такого, чего бы я не делал раньше. Слезы выступили в уголках глаз, когда реальность того, что могло произойти, дошла до меня.
— Эй, не плачь. — Маттео коснулся моей руки, и наши взгляды встретились. — Теперь ты в безопасности.
Кивнув, я отвела взгляд, пытаясь проглотить остатки слез.
— Вот что я тебе скажу, — сказал он. — Почему бы мне не проводить тебя до квартиры и не убедиться, что ты нормально добралась?
Мои глаза переместились к его, он улыбнулся. — Я не кусаюсь, клянусь.
Маттео казался таким непохожим на мужчин, которых я встречала в клубе с их блуждающими руками, толстыми кошельками и непристойной моралью.
— Только если ты не против.
Его глаза загорелись. — Конечно. Там действительно становится дико. Давай я открою твою дверь, хорошо?
Борясь с ветром, ему удалось выбраться наружу. Через несколько секунд открылась и моя дверь. — Придется бежать. — К моему удивлению, Маттео снял куртку, чтобы использовать ее как щит. Я выскользнула из грузовика, прижавшись к его боку, мы помчались в сторону здания.
— Черт возьми, какая ужасная погода, — сказала я, как только мы достигли дверей. Маттео нахмурился, я поняла, что он, вероятно, заметил. Я не жила в Четырех сезонах. Но заслужила каждый квадратный дюйм маленькой квартирки, называющую домом.
— После тебя. — Он открыл дверь, я проскользнула мимо него. Мои кроссовки были испорчены, вода хлюпала при каждом шаге.
Маттео последовал за мной на первый этаж. — Вот моя квартира, — сказала я, когда над головой замигала лампочка. — Не хочешь зайти внутрь и высушиться?
Наши взгляды встретились, и вдруг я застеснялась, что было просто смешно, учитывая тот факт, что я проводила пять ночей в неделю, раздеваясь перед совершенно незнакомыми людьми.
Все небо снова вспыхнуло, когда прямо над нами сверкнула молния.
— Да, хорошо. — Он одарил меня тревожной улыбкой. — Если ты не против?
Борясь с улыбкой. Может быть, не только я боялась грозы?
Отперев дверь, я толкнула ее и вошла внутрь. Маттео последовал за мной, закрыв за собой дверь.
— Черт, там все плохо. — Он стянул мокрую футболку с тела, обнажая гладкий живот. Его глаза поймали мои, отчего бровь поднялась вверх.
Дерьмо. Попалась.
Покраснев, я развернулась и пошла прямо к маленькой кухоньке, снимая мокрую куртку, бросая ее в раковину. — Я собираюсь переодеться во что-то менее мокрое.