Голые стены, оклеенные пожелтевшими газетами, грязная прихожая, где на крючке одиноко висел поношенный черный плащ. Было не похоже, чтобы здесь кто-нибудь жил. Сергей вбежал в полутемную комнату: там стояла кровать, покрытая скомканным одеялом, стол и пара простых деревянных стульев. Высокое окно было завешено каким-то покрывалом, а с потолка свисала голая лампочка. Казалось, что в комнате никого нет, но вдруг Донцов заметил, как на пол, словно из неоткуда, часто капает кровь.
Он догадался: «Вампир пытается отвести мне глаза!»
Сергей направил дуло пистолета в сторону капель крови, и тут Пототский, наконец, оставил свои попытки повлиять на его сознание. Теперь Донцов его видел.
Вампир сидел на полу, неловко привалившись спиной к стене, и тяжело дышал. Сергей направил дуло ему в грудь…, и тут вдруг раздался отчаянный женский крик:
– НЕТ!!!
Этот голос показался ему знакомым.
С кровати соскочила светловолосая женщина в легком белом платье, она бросилась к раненому вампиру и решительно заслонила его собой. Сергей быстро нащупал рукой выключатель и зажег свет.
Перед ним предстала Ольга. Она изменилась: с лица исчезли голубоватые тени, глаза прояснились, обрели какой-то особый мерцающий блеск, даже ее волосы казались теперь более блестящими и густыми.
Он не мог поверить своим глазам, Ольга больше не была человеком.
К его удивлению, вампир из последних сил оттолкнул от себя девушку:
– Оля, нет! – Хрипло простонал он и тут же закашлял, давясь собственной кровью.
Но она вновь прильнула к его груди.
Тогда Сергей направил дуло в голову обессилевшего вампира. Девушка бросила на него полный ужаса взгляд и умоляюще воскликнула:
– Пожалуйста, не стреляйте! Алекс не причинит никому вреда! Он больше не «Ангел Смерти», он никогда не станет никого убивать! Я обещаю! – Ее голос срывался, в глазах блестели слезы.
– Слишком поздно. – Решительно сдвинув брови, отрезал Сергей, – Он совершил уже достаточно зла, пришло время платить.
Он вновь прицелился.
Девушка еще плотнее прижалась к вампиру, стремясь заслонить его от пуль. Донцов не выдержал:
– Ольга, вы защищаете чудовище, посмотрите, что он с вами сделал! Отойдите в сторону!
– Вы не понимаете! – в отчаянье выкрикнула она. – Алекс спас меня! Я умирала, а он вернул мне жизнь!
Она уже дрожала всем телом, словно в лихорадке.
– Оставьте его в покое! Мы уедем, и вы никогда больше нас не увидите. Умоляю, дайте нам уйти!
– Нет, – твердо ответил Сергей и сокрушенно добавил. – Ольга, как вы можете так говорить? Как же ваша сестра?
– А вы считаете, что Але было бы легче, если бы я медленно умирала от рака мозга?! – она судорожно смахнула ладонью слезы и с мольбой взглянула ему в глаза. – Позвольте нам уйти, мы не причиним никому вреда. Я клянусь!
– Нет, Ольга, я обязан исполнить свой долг. Набрав в грудь побольше воздуха, Сергей направил дуло в лицо раненому вампиру, и тот поднял на него взгляд. В пронзительно-голубых глазах не было ни ненависти, ни страха, одно лишь сожаление. Донцов невольно ощутил смятение, но его палец по-прежнему лежал на спусковом крючке.
И тут позади него раздался чей-то слабый, сиплый голос:
– Донцов, не стреляй!
Сергей резко обернулся. В дверях стоял Стас, бледный с искаженным от ужаса лицом. Его качнуло, и чтобы не упасть, он оперся рукой о стену, пальцы сильно дрожали. Казалось, вампир вообще с трудом держится на ногах. Было очевидно: действие парализатора еще не прошло. Рядом с ним молча стояла Юлия Григорьевна.
– Донцов, ты не можешь его убить! – Отчаянно просипел Стас.
– Это еще почему?! Ты лгал мне, пытаясь спасти своего братца-маньяка, твое место на лесоповале! – Зло огрызнулся Сергей и направил пистолет в сторону Тотского.
Стас резко отступил назад, едва не потеряв равновесие, но Юлия Григорьевна успела его поддержать.
– Алекс спас тебе жизнь… – С досадой прошептал он.
– Что?! – Сергей не смог поверить этим словам. – Что ты несешь, он пытался меня убить!
– Нет. Там, на крыше, когда я пришел, ты был уже в безопасности, – совсем тихо возразил Тотский, – Это не я вытащил тебя, это он.
Сергей застыл, он вспомнил сильную руку, сжимавшую его запястье. Все вампиры обладают сверхъестественной силой, но это не была тонкая рука Стаса.
Он повернулся к раненому вампиру, их взгляды снова встретились. Сергей спросил:
– Почему ты меня спас?
Пототский с трудом набрал в легкие воздух и чуть слышно ответил:
– Ты должен жить долго, твое время еще не пришло. – Он снова кашлянул, по подбородку потекла кровь.