– Грифонов?
Мужчина взглянул на него.
– Ты никогда не слышал о них? Они дрессируют грифонов, на которых стражники Глубоководья во время битвы могут ездить верхом. Это вид атакующих воздушных сил.
Судно медленно прошло сквозь ворота, стражники на крепостном валу с обеих сторон подняли на них случайные настороженные взгляды, но никто ничего не сказал.
Первой вещью, которую заметил Этос, было то, что порт был самым большим, из всех, что он когда-либо видел. Он кишел суетящимися отплывающими и прибывающими судами. Изнутри можно было заметить еще двое ворот, таких же, как и первые, через которые зашёл «Цунами», и маленький военный порт слева от них, где на случай атаки Глубоководья с моря ждали обтекаемые военные корабли.
Затем Этос увидел город и присвистнул.
Он был большим, намного больше, чем он думал, и простирался на низком холме и вокруг горы Глубоководье насколько хватало глаз. Он воображал, что Глубоководье всего лишь ещё один маленький северный город. Конечно, юноша слышал, что это один из крупнейших городов на всем побережье, а может быть даже на всем материке, но расценивал такие рассказы как хвастовство северных варваров и торговцев. Теперь он был вынужден признать, что это был самый большой город, который он только видел, определенно больше Зазеспура, и, возможно, даже больше Калимпорта.
Моментом позже «Цунами» причалил, и крупный мускулистый человек в форме одного из городских стражников взошёл на борт.
– Название корабля? – прокаркал он, вытащив маленькую записную книжку и собираясь быстро записать нужную ему информацию.
– «Цунами», – сказал Этос.
– Имя капитана?
Возникла небольшая пауза, так как Этос решал, что ответить.
– Этос, – несколько нерешительно сказал он наконец-то.
Человек поднял взгляд.
– Полное имя?
– Этос.
Человек выгнул бровь, но вернулся к записям.
– Срок пребывания здесь?
– Два дня.
– Груз?
– У нас его нет.
Мужчина снова поднял взгляд.
– Мне придётся это проверить.
Этос пожал плечами.
– Отлично, – сказал он, кивнув в знак согласия, а спустя несколько мгновений закончил свой осмотр под палубой.
– У вас не груза, но… полно сокровищ, – сказал человек. – Я видел товары из шёлка, драгоценности, отличную одежду и монеты полдюжины земель. Это ведь пиратский корабль, не так ли?
– Был. – Поправил Этос. – Пока они не напали на корабль, на котором я путешествовал. Теперь это мой корабль.
Мужчина потер подбородок.
– Я вижу. Стоянка здесь стоит пять золотых.
Этос заплатил.
Человек улыбнулся.
– Я боюсь, что у нас в гавани ещё берут еще. Как вы можете видеть, мы проводим капитальный ремонт городских стен.
Этос оглянулся, но не увидел ничего похожего на работу на стенах.
– Конечно, – ответил он. – Так какова точная плата за гавань?
– Пять сотен золотых.
– Что? – воскликнул первый помощник. – Это грабеж!
– Вы можете заплатить, – сказал мужчина. – Я видел ваши запасы. Если не хотите платить налог, можете уйти. Глубоководье будет радо избавиться от пиратского корабля, «бывшего» или же нет.
Этос пожал плечами. В любом случае он мало когда пользовался деньгами, и не собирался какой-то маленькой взятке остановить его у его цели.
– Иди вниз, – сказал он помощнику, – и принеси нужную сумму.
Прищурившись охранник тщательно всмотрелся в Этоса.
– Ты действительно собираешься заплатить?
– Конечно.
– Тогда у тебя должно быть здесь очень важное дело. Запомни, что городская стража будет внимательно следить за тобой.
Этос пожал плечами.
– Я не планировал делать ничего незаконного пока буду здесь. А Вы даже можете помочь мне. Мне нужно узнать, где находится «Сияющая Колыбель». Это гостиница или таверна.
– Джитиндер, ты останешься на борту вместе с Артемис, пока я схожу туда. Не думаю, что слухи проникли так далеко на север, так что не должно быть больших проблем с тем, чтобы войти в город и уйти оттуда.
– Если слухи пока не зашли так далеко, то почему я должен оставаться с Артемис? – поспорил Джитиндер.
Этос вздохнул. «Потому что я не хочу, чтобы вас убили», – подумал он про себя.
– Я не имел в виду, что слухи не дошли до местных гильдий. Я только подразумевал, что обычные уличные слизняки ничего не знают об амулете или его ценности. Я почти уверен, что воровская гильдия здесь будет знать о нём и, возможно, о нашем присутствии тоже.
– В Глубоководье нет никакой гильдии воров, – услужливо сообщил помощник.
– Что? – спросил поражённый Джитиндер.