Этос изучающе и удивленно взглянул на оружие.
– Очень мило. Магическое оружие и защита… Очень мило. Но я боюсь, Вы не учли одну вещь. Почему вы думаете, что я собираюсь убить Гадюку?
Хелбен ничего не сказал, только сел, осуждающе смотря на него.
– Кажется, Вы уверены, что я сделаю это, – сказал Этос, качая головой, – но я уверяю Вас, у меня нет ни малейшего намерения участвовать в таком глупом поражении, с магическими игрушками или без них.
– Только время покажет, – сказал Хелбен загадочно.
– Я понимаю. Тогда это оружие… оно мое?
Хелбен кивнул.
– Пока ты не убьешь Гадюку. Потом конечно мы вернем его назад.
– И я могу идти?
И снова маг кивнул.
Этос встал, собрал со стола вещи, быстро поклонился и ушёл.
Глава 31
Последнее противостояние
Сегодня в «Сияющей колыбели» было полно народу, хотя и не так много, как ожидал Джитиндер.
Он вошёл и внимательно посмотрел по сторонам в поисках Этоса, но его не было и следа.
Недовольно нахмурившись, он осмотрелся ещё раз. Этоса здесь точно не было.
Парень перевел взгляд на бармена. Лысоватый дварф низкого роста стоял за стойкой и обслуживал нескольких клиентов. Согласно всем данным, Гадюка был человеком, если не внутри, то снаружи наверняка, так что это был точно не он.
Джитиндер снова пробежался глазами по залу в поисках кого-то другого, кто мог бы подойти под описание наёмника.
Возле бара в одиночестве стоял мужчина с длинным мечом в ножнах за спиной. Он был высок и, безусловно, гибок, а его движения точны и уверенны.
Немного дальше сидел высокий крепкий мужик, который угрюмо смотрел на каждого, кто осмеливался взглянуть в его сторону. Джитиндер не мог сказать, чем он вооружён, но он тоже подходил под описание убийцы.
Немного левее, возле бара, сидел ещё один мужчина и играл кинжалом. Он мастерски вертел его пальцами и сидел так, словно кого-то ждал.
В зале было много народу, но только эта троица мгновенно привлекла внимание Джитиндера.
Секундой позже в таверну вбежала Артемис и врезалась Джитиндеру в спину.
Он развернулся:
– Что ты здесь делаешь? – прошипел он. – Дура, ты что, не понимаешь, что можешь пострадать?
Она решительно посмотрела на него:
– Почему вдруг все ведут себя так, словно я какая-нибудь фарфоровая кукла? Раньше я за тобой такого не замечала. Я сама могу о себе позаботиться.
– Оно-то да, – ответил парень, – но это в обычной ситуации. А сейчас совсем другой случай. Сюда придёт Гадюка, если он уже не здесь. В любом случае возле него слишком опасно. Если б я знал, что ты увяжешься за мной, то никогда не ушёл бы с корабля.
– Но ты ушёл, – ответила девушка, – и только Тир знает почему.
– Чтобы получить шанс расквитаться с Гадюкой. Ты прекрасно и сама это знаешь.
– Ага, то есть убежать и погибнуть, пытаясь отомстить, для тебя нормально, а мне, выходит, нельзя попытаться выяснить, что же случилось с Этосом. Ты думаешь только о своей мести! Тебя что, абсолютно не интересует, что с ним произойдет?
– Конечно интересует, – ответил Джитиндер. – Я хочу его смерти.
– Да не с Гадюкой! С Этосом.
Джитиндер тряхнул головой.
– А, что? Ну да, конечно, я … и вообще, причём здесь это? Ты должна вернуться на корабль, в безопасность.
– Нет, не должна. Я остаюсь здесь и буду ждать Этоса. Если ты недостаточно глуп, чтобы напасть на Гадюку прямо здесь, здесь не будет опасно, а так как ты достаточно глуп, чтобы попытаться сделать это, сомневаюсь, что у тебя будет такая возможность. Гадюка не собирается меня убивать, ему вообще плевать на нас обоих.
– Ты просто упрямая идиотка!
Она села за один из свободных столов.
– Ох уж мне эти влюблённые женщины! – разочарованно пробурчал он, но секундой позже уже сидел рядом с ней. – Только сиди тихо. Если почувствуешь хоть малейшую опасность – сразу беги.
Она нахмурилась.
Гадюка был доволен. Казалось, сама судьба помогает ему.
Сейчас у него была достойная замена этому глупому чародею, Ла Валю, который посмел ослушаться. А теперь ещё и эти двое, и, конечно же, девушка, она больше подходила для воплощения его планов, чем парень.
Все шло как по маслу.
Сейчас не хватало только Этоса.
Этос быстро шёл по улицам, возвращаясь тем же путём, которым его вели гвардейцы.
Он снова прошёл мимо охраны порта и предпочёл вновь пойти в «Сияющую колыбель» по портовому кварталу своим изначальным маршрутом.