«Асука!» — Дотронувшись до ментальной связи, соединяющей меня и наверняка встревоженного фамильяра, к своему ужасу не почувствовала ответной отдачи. — «Асука, ку-ку! Хозяйка вызывает!» — Но в ответ была лишь гнетущая тишина.
Почувствовав, как липкий страх быстро заполнил душу, со свистом втянула в себя прохладный ночной воздух. Решив, что развести обильную сырость смогу в любой момент, попыталась осмотреться, естественно, насколько позволяло моё бедственное положение.
Лёжа на правом боку, старательно покрутила головой, обдирая кожу на щеке о твёрдую и холодную каменную плитку. Через пару минут с радостью поняла, что, словно тряпичная кукла, валяюсь на знакомой площади. Я неоднократно бывала здесь ранее и даже знаю, что в нескольких сотнях метров от вооон того симпатичного парапета, окружающего полумесяцем опасный обрыв, расположена старинная церковь, построенная чуть ли не в средние прошлого века. Естественно, воскресные службы в ней уже давно не проводятся, а здание, выдержанное в строгом готическом стиле, не раз реставрировалось, и сейчас является достопримечательностью города.
— Так Васенька, не паникуй почём зря! — заговорила вслух, лишь бы разорвать гнетущую тишину. — Ты прекрасно знаешь это место, следовательно, нужно всего-то освободиться от пут, доковылять до дороги и поймать такси. Правда, ни один уважающий себя бомбила не согласится везти такое избитое чудо-юдо, пока не увидит материальное доказательство, обусловленное тысячной купюрой, но это уже мелочи, с которыми вполне можно разобраться на месте.
Призывать рагнара я боялась. Вдруг хитроумный демон Печали (чтоб его триста раз перекосило!..) сидит в засаде в кустах, и с нетерпением ждёт момента, когда рядом со мной появится Рафаил или Асука. Поэтому пока не разведаю обстановку, не проверю местность на наличие вражеских рож, и не окроплю святой водой площадь, никому не буду сообщать о том, где нахожусь.
— Итак, теперь давай подумаем, как бы разорвать тугую верёвку, — вновь вернулась к насущной проблеме. — Желательно без очередных ранений и увечий для себя.
— А ты посильней подёргай. Должно помочь, — посоветовал сиплый голос из парковой темноты, окружившей освещённую площадь, что разбойники — несчастную жертву.
— Пробовала. Не помогает…
Ответив на вполне уместный совет на чистом автомате, только потом сообразила, что в принципе мне не с кем вести интеллектуальные беседы, а личности, прячущиеся по ночам в лесопарковых зонах, явно не являются законопослушными гражданами, испуганно примолкла. Молчал и обладатель голоса, отчего пришлось первой нарушить уже порядком поднадоевшую тишину.
— Кто здесь?
— Некоторые называют меня карой Святой Инквизиции, другие — Проводником, — довольно честно ответили мне, и, судя по голосу, ухмыльнулись. — Тебе какой вариант по душе?
«О, Господи…» — мысленно простонала, испуганно передёргивая затёкшими плечами.
Об этих загадочных личностях было известно до противного мало, но даже тех скудных сведений, которыми так щедро поделилась память, хватит, чтобы заработать инфаркт.
Если верить любимой мамочке и её закадычным подружкам, которые перебрав домашней наливки, сидели в темноте на кухне и страшным шёпотом рассказывали довольно жуткие истории о колдовском мире, то к помощи Проводника прибегали, когда возникала угроза разоблачения магии и ведовства.
Собирается суд (теперь-то я даже знаю, кто в роли судей выступает — главы Святой Инквизиции), на котором, после рассмотрения дела, выносится приговор обвиняемому. Если обвиняемый признаётся виновным в совершении преступления, ему даются сутки на то, чтобы уладить все дела и проститься с родными, а потом за ним приходит Проводник, и не дай Бог, осуждённый попытается бежать. Тогда вместо довольно милостивой и быстрой смерти он получат кромешный ад и нескончаемые пытки, пока сам не умрёт из-за нестерпимой боли и многочисленных ранений.
— Может, сам выберешь, какой вариант использовать мне? — произнесла свистящим шёпотом, старательно, до рези в глазах, всматриваясь в темные очертания кустов.
— Проводник, — сделали выбор за меня. На площадь, освещённую фонарями, вышел высокий, худой, можно даже сказать тощий, рыжеволосый парень, одетый в обычную чёрную футболку, тёмные джинсы и кеды. — Сама поднимешься или помочь?
Нет, он что, издевается? У меня руки-ноги перевязаны толстенной верёвкой, которую я при всём своём большом желании не смогу ни разорвать (банально силёнок не хватит), ни перегрызть (как бы ни извивалась, всё равно не изогнусь под таким углом). Всё же ворм и демон Печали поступили довольно мудро, связав мне руки за спиной, иначе я бы не погнушалась, и на зуб всё же попробовала бы предложенный «деликатес». Или же рыжеволосому хочется, чтобы дурная ведьма буквально ползала у его ног, слёзно умоляя освободить от треклятых пут? Так спешу обрадовать — не дождётся!..