— К-кто т-ты? — неудобно повернув голову, чтобы иметь возможность полюбоваться на очередную нежить, посланную убить «предательницу магического мира», недоумённо нахмурилась.
Стоящая передо мной совсем молодая девушка была облечена в более чем странный наряд. Длинное, ниспадающее сзади широкими волнами некогда белое, а теперь светло-серое от грязи платье спереди практически ничего не прикрывало. Высокий воротник-стоечка делало вульгарное декольте особенно заметным, отчего полностью оголённый живот как-то терялся на общем фоне. Но, слава Богу, чуть ниже пупка психанутый модельер всё-таки вспомнил о такой вещи как стеснительность и додумался сделать вставку, уж очень похожую на трусики. Стройные ноги девушки были обуты в высокие чёрные сапоги с кучей металлических пряжек, доходящие до колена, и над сапожками тёмной вязью прорисовывались ажурные чулки.
На голове незнакомки болталась странного вида конструкция. Сначала я приняла её за уродливую корону, но потом, проморгавшись и при посильной помощи Асуки вспомнив заклинание ночного зрения (и почему только, поросёнок, раньше мне его не напомнил?..), рассмотрела шесть длинных и аккуратно вырезанных тонких палочек, расходящихся в стороны, словно солнечные лучи, от тяжёлого тёмно-золотистого обруча, обхватившего голову девушки. Сзади, прикреплённая к обручу ещё одним рядом странных геометрических украшений, развивалась длинная, многоярусная белая ткань, до боли похожая на истлевшую от времени фату. Мёртвенно-бледное лицо, тёмные провалы вместо глаз, чёрные губы и длинные, заострённые когти девочки-ведения здорового оптимизма мне как-то не добавляли.
— Многие называют меня Чёрной Невестой, и я не вижу смысла делать для тебя исключение, — голос раздавался буквально отовсюду, но могу поклясться, что странная незнакомка не разжимала губ. Ну, теперь хотя бы стало понятно наличие фаты и белого наряда. — Светлая ведьма… — тихо прошипела девушка, недовольно оскалив рот, отчего острые, словно кинжалы, клыки неровно сверкнули в лунном свете.
— Умертивие! — радостно поприветствовала её. — Вот и познакомились.
— А ты наглая, — не преминула отвесить мне сомнительный комплимент Чёрная Невеста, недовольно сощурив тёмные провалы глаз. — Но так даже интереснее — люблю, когда пища сопротивляется.
— Подавишься ведь, — наплевав на сохранность своей тушки, старательно пыталась скинуть тело Лайкуса, попутно заговаривая зубы… Вампирессе? — Позволь узнать, пока меня не зажевала, кем ты являешь? На нежить вроде не похожа — падалью не воняешь, да и на вампира не тянешь — те не любят долгих разговоров, сразу нападают.
— Я проклятая ведьма, девочка моя, — всё также, совершенно не разжимая губ, меня любезно проинформировали, практически в лицо обозвав малявкой. — Знаешь, ты будешь очень лёгкой добычей, если даже не знаешь про таких, как я.
— Стесняюсь спросить, а вы что, табунами ходите? — почувствовав, как по руке потекла горячая струйка крови — всё-таки порезалась об остро заточенное лезвие косы — тихо выругалась сквозь зубы.
— Нет, у каждой из нас свой ареал обитания, границы которого мы свято чтим, — отчего-то складывалось впечатление, будто девушке нравится смотреть за моими жалкими потугами. — Твоя кровь вкусно пахнет — страхом, надеждой и магией.
— Ты меня что, действительно есть собралась? — испуганно выпучив глаза, собрала жалкие остатки сил в кулак и… Тяжеленное мужское тело, словно невесомая пушинка, улетело в сторону, откуда сразу же раздался глухой стук, а затем и тихий, наполненный болью стон. — Ой, перестаралась…
— Нет, ведьма, это я тебе помогла, — не смогла удержаться от самолюбования эта мымра столетней давности. — Ты так смешно дёргалась… — На секунду Чёрная Невеста замолчала, словно к чему-то прислушиваясь. — Ладно, пора заканчивать.
— П-подожди, — попытка принять вертикальное положение особым успехом не увенчалась. При падении неудачно подвернула левую лодыжку, отчего ногу прострелило острой болью, стоило попытаться ступить на неё, — может, попробуем договориться?
— Нет, до рассвета осталось не так уж много времени, — проклятая ведьма задумчиво улыбнулась, обнажив самые кончики клыков, — а я всё ещё голодна.
— Да невкусная я! — взвыв дурниной, быстро схватила косу и совершила стремительный перекат в сторону, поспешно уходя от синих молний, порождённых магическим посохом Невесты. — Эй, ты чего творишь?!