Цепкие ручки Анны втянули опешившего демонёнка в квартиру, а я же мышкой проскочила следом, и уловила лишь конец фразы пожилой женщины:
— …Внучка у меня родилась, а Зосенька должна была со мной в роддом пойти — доченьку мою проведать!
— Простите меня, Анна, но внучка не будет помнить бабушку… — глотая слёзы и стараясь подавить рвущиеся наружу рыдания вперемешку с истерическим смехом, взмахнула над головой старушки косой, отделяя душу от тела.
— Да вот только она всё не идёт, и не идёт, — опечалилась бабуля, даже не обратив внимания на то, что теперь висит в пяти сантиметрах над полом и одета в белый саван, а рядом с её ногами лежит безжизненное тело. — Ой, а вы кто, и как сюда попали?
— Анна, выслушайте меня, — проглотив вставший в горле комок, опустила косу и сняла надоевший капюшон. — Я — Смерть…
Знаю, что врать нехорошо, но не объяснять же милой женщине всю пикантность сложившейся между мной и Габриелем ситуации?!..
— Но я не хочу умирать! — без дальнейших объяснений поняла причину появления Костлявой пенсионерка.
— Вы уже мертвы, — участливо указал хвостом на труп неугомонный Асука. — Вась, я тебя на улице подожду, — и быстро исчез за дверью, оставив меня и душу новоиспечённой бабушки тет-а-тет.
Твою же мать!..
— А ничего нельз…
Договорить Федосеева не успела. Посреди небольшой, но очень уютной гостиной, словно из небытия, соткались огромные, голубо-синие двери с письменами на древнем языке, и их створки медленно распахнулись, являя нашему напряжённому вниманию Смотрителя Врат — надменного архангела Александра (терпеть его не могу, право слово).
— Опять ты, — «обрадовался» мне божий служитель. — А где Палача носит?
— Занят, скоро появится, — выдавать начальника было никак нельзя, поэтому пришлось выкручиваться, переводя разговор в безопасное деловое русло. — Архангел Александр, пропусти душу Анны во Врата и проводи её на Суд Божий! — по всем правила подала заявку на посещение Небесных Чертогов.
— Добро пожаловать, сестра Анна! — Александр согласно кивнул, мол, принимаю заявку, подошёл к испуганной женщине и ласково улыбнулся. — Дозволь же мне сопровождать тебя на пути к Господу, сестра.
Обернувшись в мою сторону, пожилая женщина удивлённо вскинула брови, словно бы спрашивая, как ей поступить, но потом, после моего согласного кивка и ободряющей улыбки (это максимум, что я могла сделать для неё в данной ситуации), всё-таки вложила свою дрожащую ладонь в протянутую руку архангела. Поддерживаемая под локоть Александром, Анна сделала неуверенный шаг к Вратам, потом ещё один и ещё, и вот, спустя минуту скрылась из виду в белом, мягком и таком манящем свете, дарующем покой всем ушедшим за грань. Стоило и архангелу вступить в объятия марева, как створки с тихим шорохом закрылись, и дверь медленно растаяла.
Вот всё и закончилось… И Зося, которая непременно позже придёт поздравить подругу с рождением внучки, найдёт окоченевшее тело Анны. А мне же здесь нечего больше делать.
Спустившись во двор многоэтажки, направилась прямиком к детской площадке, где на бортике песочницы восседал хвостатый демонёнок. Присев рядом с ним, немного подумала (всё-таки, когда рядом был Габриель, было намного легче переправлять души умерших к Вратам), оценила своё моральное состояние, а затем горестно всхлипнула.
— Асуууукааа… — провыла я, и уткнулась носом в футболку фамильяра, чувствуя, как меня гладят по спине в четной попытке успокоить.
— Васенька, ну, не плачь, милая моя… — бедный демонёнок и сам растерялся из-за странного поведения хозяйки, а мне же было тошно и противно от только что содеянного. — Нам ещё две души забрать нужно, а время поджимает!
Злость душной волной прокатилась вдоль позвоночника, но слёзы таинственным образом высохли.
Да, Асука сейчас произнёс жестокие и эгоистичные слова, но хвостатик несомненно прав: задание ещё никто не отменял и, если я его не выполню, то Смерть с помощницы шкуру спустит, причём в буквальном смысле. Поэтому хватит позорно ныть — меня для этого ещё вся ночь впереди. А сгребаем волю в кулак и отправляемся к Григорию Павловскому!
Вторая остановка была на проспекте Восьмое Марта, где нас поджидал немощный, парализованный мужчина лет сорока, уже давно молящий Всевышнего о скорейшей кончине.
— Папа! — Кинулась к безжизненному телу измождённая молодая женщина, стоило фамильяру, притворившемуся начинающим журналистом из никому неизвестной газетёнки, выйти из квартиры. — Папочка… Не умирай…